Димитар Бербатов. «Мой путь». Глава 6. Димитар в «Театре мечты». Часть 3.

✳✳✳

Первый кубок! Клубный чемпион мира!

Прошло едва ли три месяца с тех пор, как я подписал контракт с «Юнайтед», а у меня уже был трофей. И какой это был трофей — мы выиграли Клубный чемпионат мира!

Перед Рождеством мы отправились в Японию – в конце концов, мы должны были сделать себе рождественский подарок. И как победители Лиги чемпионов, мы стартовали с полуфинала. Нам предстояло сыграть против «Гамба Осака» в Иокогаме – японские болельщики были в восторге от возможности увидеть звёзд крупнейшего клуба Европы и мира, и в то же время поддерживали своих парней.

Это была моя первая долгая поездка с командой, и первый кубок был рукой подать. После долгого и утомительного путешествия мы наконец прибыли, зарегистрировались на ночь и разошлись по своим номерам. Ничего примечательного. Но на следующее утро произошло нечто очень странное. Когда я проснулся, я почувствовал себя совсем нехорошо. Я пошёл и сказал врачу. Я чувствовал усталость, и у меня ломило мышцы. Я весь горел. Мы измерили мне температуру – 39 градусов! Я почувствовал себя ещё хуже. У нас была тренировка и предстояли матчи, а я был болен. Врач дал мне лекарства и отправил обратно в номер, где он постоянно меня проверял.

В первые несколько дней мне стало лучше, но затем внезапно моя температура поднялась до 40 градусов! Врач был вынужден дать мне сильные антибиотики. Это был ужасный вирус. Моя комната превратилась в больницу – никому, кроме врача, не разрешалось входить. Парни тренировались, пока я беспомощно лежал в постели. Я чувствовал себя ужасно. Так много тяжёлой работы было вложено в мой трансфер, и так много денег было потрачено. Это была моя первая поездка, и нам предстояло сыграть матчи за важный трофей. И из всех игроков именно я оказался больным. Слабак! Я выругался себе под нос, так как моя температура оставалась такой же высокой, как и всегда.

Я пропустил свою первую игру. Тот матч против «Гамбы» был настоящим триллером. Мы вели 5:1 и в итоге выиграли 5:3, к радости японских болельщиков. Я делал всё возможное, чтобы поправиться вовремя к финалу. Он состоялся три дня спустя в Иокогаме. Я уже чувствовал себя лучше, и за два дня до финала, хотя я всё ещё был утомлён, я тренировался с командой. Я ещё не полностью избавился от незваного гостя — вируса, но больше всего на свете я хотел играть. Ещё одна тренировка за день до игры, и тренер включил меня в состав на матч  он знал, что я готов выйти и играть, даже с одним глазом.

В финале мы обыграли эквадорский «Кито» – 1:0, гол забил Руни. 21 декабря мы подняли над головой Клубный кубок мира! Я был бледен как призрак во время игры и когда мы получали трофей. Хотя я и не помог своей команде игрой, из-за чего чувствовал разочарование, я всё равно наслаждался своим первым трофеем! Но времени на празднования не было, так как нам нужно было отправляться прямо обратно в Англию на мои любимые матчи и победы в период Боксин дэй и Нового года.

Вперёд к титулу – моему первому, 11-му у Гиггза и 18-му у «Юнайтед»

29 декабря мы принимали «Мидлсбро». Эта сложная игра оставила глубокий след в моей памяти. Мы создали множество моментов, но мяч просто не хотел идти в ворота. А нам нужны были очки. Стадион неистовствовал. Болельщики хотели голов; мы чувствовали напряжение в воздухе. 69-я минута. Пять игроков нашей команды рванули вперёд, чтобы попытаться забить, и находились в штрафной площади соперника. Я часто замечал, что в такие моменты я сбавлял скорость и оставался на шаг позади.

Моя логика заключалась в том, что все защитники естественным образом бросятся назад, чтобы защитить свои ворота, оставаясь около линии ворот, так что все опасные игроки окажутся ближе всего к воротам. Но мяч часто отдавался назад. «Барселона» забила много голов таким образом. Или мяч мог быть отбит наружу, и в этом случае я был бы готов к нему успеть. Именно это и произошло. Кэррик сделал навес, и пока защитники толпились вокруг Роналду, Руни, Скоулза и Пака, случился рикошет. Мяч отскочил ко мне, и я снова пробил его с лёта. Вратарь стоял неподвижно. Стадион взорвался. Напряжение свалилось с наших плеч, как гора – и с моих, и со всей команды.

После Нового года мы обыграли «Челси» 3:0 – классное выступление против классной команды – это была очень хорошая игра. До того момента лондонская команда находилась впереди нас в турнирной таблице, как и «Ливерпуль». Каждая победа в тот момент была жизненно важной. После углового я подрезал мяч, и Видич открыл счёт ударом головой. Мне записали голевую передачу, но я её не считаю. После замечательной атаки Роналду отдал пас пяткой на Эвра, который сделал навес. Я высоко выпрыгнул в воздух, но мяч лишь слегка задел макушку моих волос. Я едва успел разочароваться, потому что, как только приземлился на землю, увидел, что Руни уложил его в сетку.

Мы вели 2:0, и матч близился к завершению. Роналду изматывал их по всему полю, и они снова сбили его с ног – бог знает, в какой раз они это делали. Он заработал штрафной. Скорее всего, он бы попытался пробить с любой точки, где бы его ни назначили. Вероятно, он бы пробил от нашей линии ворот, если бы мог попытаться забить. Позиция была отличной для навеса, но я ждал удара. Я думал о том, как ему придётся закрутить мяч, чтобы он залетел, чтобы я мог занять лучшую позицию. Тут ко мне подошёл Видич и прошептал на ухо, что он уверен, что Роналду пробьёт в ближнюю штангу: «Брат, я заблокирую твоего защитника, а ты выходи передо мной».

Никто не понимал, что мы говорим, так как мы говорили по-сербски. Джон Терри и Карвалью не понимали, а Бранислав Иванович ещё не приехал, чтобы научить их. Роналду начал разбег, и я рванул вперёд. Видич заблокировал Терри, который опекал его, и защитника, который опекал меня. Неманья был силён как бык и воздвиг неподвижную стену перед нашими соперниками. Я проскользнул мимо него как раз в тот момент, когда Роналду нанёс мощнейший удар по воротам. Однако без моей помощи он бы не залетел. Но было ясно как день, что моя нога, большая как лопата – 11-го размера, дотянется до него. Бац! – в ближний угол Петера Чеха. 3:0. Видич позже долго твердил о том, что это был его гол. Я сказал ему: «Брат, я отдаю тебе 50% гола». Мы обошли «Челси» и устремились к вершине. Там был «Ливерпуль», но лишь временно.

Мы обыграли «Уиган» со счётом 1:0, и три дня спустя нам понадобился ещё один чемпионский результат. 17 января 2009 года это был матч «Болтон» – «Манчестер Юнайтед». На протяжении всей игры – ничего. На самом деле, это было хуже, чем ничего – от всей команды, включая меня. Ужасающее выступление – мы были креативны, как деревянный пень. Я сказал себе: «Твою мать, что сегодня происходит?!».

Шла 90-я минута. Тевес прорвался по правому флангу в штрафную. Он прошёл одного защитника, и я продолжал кричать ему: «Навешивай, навешивай!». Я ругался про себя: «Он не собирается отдавать мне мяч, чёрт возьми!». Но он обманным движением обошёл ещё одного соперника и, прежде чем тот успел его заблокировать, навесил прямо мне на голову. Я нырнул за ним, мяч лизнул рукав вратаря, чтобы проверить, из чего он сделан, и влетел в сетку. Мы чуть с ума не сошли от радости. С этим голом и победой мы вышли на вершину таблицы. Мы были там, где и должны были быть – пришло время показать «Ливерпулю» и «Челси», что у них нет шансов нас догнать.

«Вест Бромвич» снова оказался в нашем прицеле. Я забил свой первый гол за «Юнайтед» в Англии в матче против них, и я не собирался останавливаться. Я забил первый гол и в той игре, которая завершилась нашей выездной победой со счётом 5:0. За этим последовали ещё две бесценные победы – обе по 1:0, над «Эвертоном» и «Вест Хэмом». Я забил в победном матче с «Фулхэмом» (3:0). Мы играли на выезде против «Ньюкасла». «Сент-Джеймс Парк» всегда был сложным местом для игры. Они повели в счёте, но затем Руни сравнял его.

Шёл второй тайм. Джи мчался по левому флангу с вратарём перед собой, пока я бежал рядом с ним, маниакально махая руками, чтобы он отдал мне пас для лёгкого удара. Но Джи хотел прокинуть мяч мимо вратаря и положить его в сетку, как почтальон, доставляющий послание «к порогу», и стать героем. Но иногда именно тогда, когда ты не стремишься стать героем любой ценой, к тебе приходят возможности. Когда Джи попытался обойти вратаря, они столкнулись, и оба упали на землю. Однако мяч продолжил катиться.

На поле был снег, и мяч сохранял свою инерцию. Несмотря на то, что Колоччини пытался встать у меня на пути, я успел добраться до него вовремя и вколотить в сетку. Ещё один гол, и снова три важных очка, 11 побед «Манчестер Юнайтед» подряд в Премьер-лиге, отрыв в 7 очков от наших главных соперников и игра в запасе. Мы уже записали на свой счёт в общей сложности 16 матчей без поражений. Среди них 14 игр подряд были сыграны «на ноль». Феноменальная серия для Эдвина ван дер Сара и нашей железной обороны.

В марте у нас было несколько заминок в матчах против «Ливерпуля» и «Фулхэма», но это были те отрезвляющие моменты, о которых я вам рассказывал, из которых мы должны были сделать конструктивные выводы, не позволяя им сломить нас. В следующих двух турах мы одержали две победы в стиле «Манчестер Юнайтед» – 3:2 над «Астон Виллой» с моим приятелем Стилианом Петровым после гола Македы на 93-й минуте и 2:1 над «Сандерлендом», и снова благодаря голу любимца судьбы Федерико. После тех двух поражений парни на «Энфилде», вероятно, начали мечтать, но из наших оставшихся 9 игр мы потеряли всего 2 очка – 8 побед и ничья против «Арсенала».

В апреле у нас был чертовски сложный матч против моей старой команды – «Тоттенхэма». Впервые я столкнулся со «Шпорами» в декабре, когда мне пришлось вернуться на «Уайт Харт Лейн» в форме «Манчестер Юнайтед». Я нервничал. Я вышел из автобуса и увидел тех же людей, которых видел каждый день до недавнего времени. Они вежливо поздоровались со мной и пожелали удачи. Но я знал, что в некоторых случаях «Привет, Берба» на самом деле означало «Пошёл ты на хрен», а «Удачи» означало «Надеюсь, ты проиграешь». Но это было нормально. Эти люди были там, чтобы поддерживать свою любимую команду. И я это понимал. Было приятно слышать их слова, даже несмотря на то, что я осознавал, о чём именно они думали. Независимо от трансферной саги и некоторых негативных настроений по отношению ко мне, я чувствовал себя так, словно вернулся домой. И я не переставал улыбаться.

Пока мы разминались, диктор зачитывал стартовые составы и парни начали шутить надо мной: «А теперь послушай, что будет, когда он дойдёт до твоего имени». Как бы ты ни старался не обращать внимания, не услышать это невозможно – это всё равно что быть замурованным в звуконепроницаемую вату. Диктор сказал: «Димитар Бербатов». Стадион не был полон, потому что это было ещё во время разминки. Но болельщики «Тоттенхэма» всё же умудрились разразиться мощным «Бууу». Это заставило меня почувствовать одновременно разочарование и веселье. Потому что я любил этих людей. Как и «Тоттенхэм». С другой стороны, подобный свист чаще оказывал на меня обратный эффект – он заставлял меня играть ещё лучше.

Позже я вспоминал и анализировал это. Когда Криштиану Роналду обвинили в том, что он спровоцировал удаление Уэйна Руни в четвертьфинале чемпионата мира 2006 года, а Португалия обыграла Англию по пенальти, на каждом стадионе, кроме «Олд Траффорд», его жестоко освистывали. Однако Роналду забил кучу голов. По иронии судьбы именно вместе с Руни он разрывал оборону и привёл «Юнайтед» к титулу. И как раз тогда, когда его освистывали, Криштиану начал сиять той силой, которая сделала его частью отдельной футбольной планеты. А как насчёт Дэвида Бекхэма после красной карточки и поражения Англии в серии пенальти от Аргентины в 1998 году? Его тоже жестоко освистывали и превратили в козла отпущения, но он просто ответил тем, что играл всё лучше и лучше, так что вскоре всем пришлось «сдаться» и признать очевидное – он был «золотым мальчиком» английского футбола. Есть и множество других примеров.

И я обнаружил, что эти кричалки мотивируют меня: «Вы освистываете меня, потому что я хорош, и вы боитесь меня, потому что я могу сделать нечто особенное». Ты обретаешь уверенность в себе и хочешь, чтобы люди, освистывающие тебя на трибунах, увидели, что им действительно есть чего бояться. Для некоторых игроков всё может быть наоборот – они могут быть подавлены и неспособны продемонстрировать свои качества. Вот что скорее происходит, когда тебе приходится играть против бывшей команды. Ты знаешь парней, поэтому это странно. Но что есть, то есть.

Самое странное чувство – забить бывшему клубу. В моё первое возвращение на «Уайт Харт Лейн» матч завершился со счётом 0:0. Более важная и безумная игра против «Тоттенхэма» состоялась на «Олд Траффорд». Лука Модрич, Даррен Бент, Ледли Кинг, Аарон Леннон, Дженас – они были хорошей командой. Бент и Модрич — бум, бум, два гола за три минуты. Через полчаса мы проигрывали 0:2. За 6 туров до конца сезона. И если бы мы проиграли, мы бы сравнялись по очкам с «Ливерпулем», даже при том, что у нас всё ещё была игра в запасе. Но напряжение находило бы путь в нашу раздевалку до самого конца.

В перерыве мы зашли внутрь в тишине. Все ожидали бурю. Мы ожидали криков в лицо, летающих бутс, выволочки в стиле «фена». Мы были готовы к казни. Вошёл Фергюсон. Он излучал спокойствие. Король раздевалки был подобен царю зверей в лесу. Он стоял перед нами как самый миролюбивый, уверенный в себе и полный достоинства лев. Мы знали, что он может нас уничтожить. И у него было бы на это право. Но в данном случае он счёл за лучшее передать нам свою уверенность и хладнокровие: «Мы играем не очень хорошо. Но мы можем. Гораздо лучше. Нам просто нужно забить один гол. Если мы быстро забьём один гол, мы забьём ещё». Его тон был спокойным. Он сказал нам нормальную вещь, которую мы и сами должны были знать. Но мы находились в ненормальной ситуации. Очевидно, нам был необходим этот прилив уверенности. И из раздевалки вышла словно совсем другая команда. Теперь мы были королями на поле.

Мы забили 5 голов за один тайм – Криштиану отличился дважды, как и Руни, и я забил один. Мы играли так хорошо, словно летали по полю. Кто-то мог бы спросить – кто знает, какие таблетки им дали. Таблетками стали поведение, слова и реакция сэра Алекса. Они нас успокоили. Он также выпустил Тевеса. Мы играли в три нападающих и уничтожили их. 5:2. Грандиозный перелом. Руни сделал навес, с которого я забил свой гол. Я пробил головой по воротам. Гомес спас. Но падая, он запутался в мяче ногами перед линией ворот, и это всё, что мне было нужно, чтобы вытащить его и отправить в сетку, сделав счёт 5:2. Я не праздновал открыто. Это было похоже на тихое «Да!». Было невозможно праздновать забивание последнего гвоздя в крышку гроба «Тоттенхэма» в матче, в начале которого казалось, будто они погрузят «Олд Траффорд» в гробовую тишину. Но было также невозможно не радоваться внутри. Я вознаградил себя голом. Потому что я тоже провёл сильный матч. После перерыва мы все сыграли хорошо. Из-за «таблетки» менеджера, но также и благодаря нам самим. Этот невообразимый перелом подействовал как укол.

В следующих 5 играх мы записали на свой счёт 4 победы и одну ничью. В победном матче со счётом 2:0 против «Манчестер Сити» второй гол Тевеса был великолепен. Флетчер увидел, что я набираю скорость. Но он ударил по мячу так сильно, что тот описал странную параболу и взлетел вверх примерно на 20 метров, прежде чем начал падать обратно. Это был один из тех важных моментов, когда всё, чему я научился и над чем работал в детстве, пригодилось столько лет спустя. Любой может остановить падающий мяч – это не так уж сложно. Но когда ты бежишь и делаешь всё на ходу, это совсем не просто! Ты следишь за мячом в воздухе, пытаясь вычислить, куда он упадёт; тем временем ты проверяешь, сколько людей вокруг тебя, и как его идеально остановить, чтобы оказать влияние на игру.

Это не сработает, если ты не учился этому и усердно не тренировался. Только тогда срабатывает инстинкт, рождённый привычкой, и ты переходишь на новый уровень, становясь ещё более уверенным и лучше справляясь с тем, что делаешь. Два защитника ожидали, что они последуют за мной, и я отдам им мяч. Видимо, они не усвоили урок о том, что я наношу клей DB9 на свои бутсы. Однако Тевес не был удивлён. После матча он сказал мне: «Когда я увидел летящий мяч, я был уверен, что ты его обработаешь и отдашь мне пас». Что я и сделал. Я обработал его. Развернулся. Я отдал пас на Тевеса перед штрафной, и это всё, что ему было нужно. Удар, гол, 2:0.

Мы также принимали «Арсенал». Нам нужно было всего лишь одно очко, чтобы стать чемпионами за тур до конца. И мы получили то, что нам было нужно. 16 мая 2009 года золотая медаль за победу в английской Премьер-лиге гордо висела у меня на шее. Я стал первым болгарином, ставшим чемпионом Англии. А «Юнайтед» продолжал отсчитывать шаги к своему полному превосходству. Мы выиграли знаменательный 18-й титул в истории клуба. Это был конец доминирования «Ливерпуля» по количеству чемпионских титулов. У «Манчестер Юнайтед» теперь тоже было 18. Нам пришлось бы быстро пройти период разделения трона, чтобы продолжить наш путь к единоличному господству. Заслуженный и даже более сладкий титул, потому что он был завоёван в прямой битве против «Ливерпуля». Сэр Алекс радовался этому больше всего, именно потому, что это было закреплено победой над «врагом»! Мой первый титул. Незабываемый момент.

Но я был немного удивлён празднованием. Я ожидал, что оно будет грандиозным. Мы пошли в заведение, представляющее собой нечто среднее между баром и рестораном. Мы собрались до этого и приехали все вместе. В ресторане были и другие люди, но у нас была зарезервирована отдельная зона. Мы сели и перекусили. Была живая музыка, и певец начал играть шотландскую музыку – возможно, он спланировал это так специально из-за Фергюсона. Около 1 или 2 часов ночи мы ушли. Этот повод, вероятно, заслуживал бы того, чтобы пить до утра, а в других географических регионах – даже до обеда, но я почувствовал некую рутину в этом праздновании. А как могло быть иначе, когда для некоторых парней в команде порядковый номер этого завоёванного титула превышал количество дней в неделе, когда они просыпались и шли на тренировочную базу. Но для меня он был первым, и я думал, что мы будем открывать шампанское, обливать друг друга и, вероятно, пропитаем им стены в каком-нибудь клубе.

Когда я вошёл, это было похоже на дом престарелых: ужин с тихой беседой, а на десерт – тусклое освещение, шотландская музыка и выпивка. Там даже не было места для танцев, да и обстановка не располагала к этому. Я сказал себе: «Чёрт возьми, эти люди настолько привыкли становиться чемпионами, что, кажется, для них это больше ничего не значит!». Даже для такого интроверта, как я, празднование этого титула оказалось удивительно скромным – в том клубе, где я чуть не заснул. Гиннесс и болтовня. Для Гиггза это была его 11-я медаль. Что тут праздновать, когда он так к этому привык? Он побеждает и продолжает работать ради следующей медали. Никто не виноват, что это был лишь мой первый титул в карьере. Я задавался вопросом, не из-за босса ли это. Потому что он знал всё, абсолютно всё.

Я слышал половину историй о Райане Гиггзе и Ли Шарпе. Они пришли в «Манчестер Юнайтед» примерно в одно и то же время – за 20 лет до моего появления там. И у них были схожие черты. Оба уже были в первой команде, когда однажды вечером они пошли в клуб. Как раз когда ночь достигла своей лучшей части, их пригласили на афтепати, и они согласились – они отправились на большую вечеринку в какой-то дом. Вечеринка шла полным ходом, когда в дверь позвонили. Хозяева, должно быть, подумали, что это просто ещё один гость, но это было не так. Там, у двери, стоял Алекс Фергюсон. Он вытащил парней на улицу и устроил им выволочку в стиле «фена»: «Так вы рассчитываете стать футболистами?»

Сам Гиггзи рассказывал нам о том, как сэр Алекс наставил его на путь истинный в самом начале: «Ты хочешь преуспеть? Если да, ты будешь слушать и соблюдать дисциплину. Если нет – ты вылетаешь». И все мы знаем, чего Райан Гиггз добился после этого. Не то чтобы он тогда совершил огромную ошибку. Но в тот же миг, как сэр Алекс почувствовал, что это может оказать негативное влияние на Гиггза, он пресёк это, прежде чем оно вообще началось. Необъяснимым образом Фергюсон знал всё, что происходило в городе Манчестере с участием игроков «Манчестер Юнайтед». Куда люди ходили, что делали и с кем. Казалось тревожным, что он имел постоянный доступ к этой информации, и даже если его не было с нами, у него был кто-то, кто рассказывал ему о том, где мы были и когда мы там были. Он не давал никаких публичных комментариев, предпочитая не говорить об этом при людях. Но если он что-то чувствовал, он вызывал этого парня к себе и разговаривал с ним.

Не было никакой военной дисциплины – он полагался на то, что каждый является профессионалом и знает, как себя вести. Но для него было важно быть проинформированным. И если он считал нужным, он своевременно вмешивался. Но игроки «Манчестер Юнайтед» были абсолютными профессионалами. Мы не так часто проводили вечера вместе всей командой. И у каждого была личная жизнь с друзьями вне команды. Мы тренировались вместе, играли, поддерживали друг друга, но после этого ты возвращался в свою среду – к семье, жене, девушке, другим друзьям. Если тебе что-то было нужно, всё, что требовалось сделать, это позвонить товарищу по команде, и рядом был бы друг. Но никто не вторгался в чужое личное пространство без необходимости. Кубок Англии оставил горький привкус у меня во рту, хотя я начал с гола – и снова в ворота моих старых товарищей из «Тоттенхэма». Они снова повели в счёте против нас, но мы отыгрались и выбили их, одержав победу со счётом 2:1. Майкл Кэррик отдал мне пас, я остановил мяч и ударом в дальний угол принёс победу.

Затем мы продолжили побеждать и вышли в полуфинал. Но всё закончилось матчем с «Эвертоном» на «Уэмбли». Это был апрель, когда мы вели решающие бои как в Англии, так и в Лиге чемпионов. 0:0 в основное время и никаких голов в дополнительное. Пенальти. Я должен был пробить первым за нашу команду. Тим Кэхилл промахнулся у «Ирисок». Но я тоже промахнулся, и понятия не имею почему. Обычно я уверен в себе, когда бью пенальти. Но, возможно, тогда я немного нервничал. Мой первый пенальти за «Манчестер Юнайтед», и я промахнулся! И, как я уже говорил ранее, я всегда бью одинаково. Каждый раз я слежу за вратарём до самого последнего момента. Тим Ховард, однако, ждал дольше меня, я либо заколебался, либо недостаточно внимательно за ним следил, и он с лёгкостью поймал мяч. Я пробил недостаточно сильно. Рио тоже промахнулся, и мы вылетели. Глупо. На «Уэмбли» – там, где я забивал в финалах в прошлом году, теперь я промахнулся. Иначе мы бы вышли в финал против «Челси». Мы уже выиграли один трофей с начала сезона – Кубок лиги, обыграв «Тоттенхэм» в финале. Но в «Манчестер Юнайтед» одного трофея недостаточно – ты борешься за все из них изо всех сил.

Поездка в Рим и невыигранный кубок

Мы также гнались за триумфом в Лиге чемпионов. После того как мы вышли из группы, мы прошли «Интер», «Порту» и «Арсенал». Мы дошли до финала против «Барселоны» в Риме. Мой второй финал Лиги чемпионов – и в мой первый сезон в «Юнайтед». Мы знали, с какой командой нам предстоит сыграть, какие игроки выйдут против нас на поле: Месси, Иньеста, Хави, Это'О, Пуйоль, Анри... После окончания сезона Премьер-лиги и нашей коронации в качестве чемпионов мы полностью сосредоточились на команде «Барселоны». Как они играли, как прессинговали, через какие зоны двигался мяч и так далее. Конечно, нам пришлось уделить особое внимание Месси. Его славе ещё только предстояло вырасти, но мы уже тогда знали, против какого игрока нам предстоит сыграть и что он умеет делать с мячом в ногах. Мы знали, что всё самое опасное начиналось с Хави и Иньесты, поэтому мы старались не допустить, чтобы мяч доходил до них в опасных позициях.

Мы знали о том, как они давят на соперников даже на своей половине поля, поэтому отрабатывали этот элемент на протяжении всей нашей подготовки к финалу. Мы так сильно сконцентрировались на том, как играет «Барса» и как нам их остановить, что, возможно, забыли, что мы — «Манчестер Юнайтед», и это другие команды должны адаптироваться к нашему стилю. Все хотели сыграть в таком матче. Мы все были сконцентрированы и выкладывались в тренировочном процессе, но без излишней жёсткости и перегибов. Мы должны были быть свежими к этой важной игре. Мы тренировались так, чтобы ничто не могло подсказать игрокам, каким будет стартовый состав на матч, чтобы они не пали духом. В такие моменты нужно поддерживать высокий моральный дух игроков... И заставлять каждого верить, что он сыграет в матче.

В каждой команде всегда есть игроки, которые играют по умолчанию. Читали или слышали ли вы в интервью, как тренеры объясняют, что играть будут только самые достойные и т. д. Да, всегда есть игроки, которые знают, что они будут играть. И остальные игроки знают, кто эти игроки, как знает и тренер. Бывают матчи, когда что-то может измениться из-за определённой тактики, ротации состава или из-за определённого соперника, но они случаются редко. И даже в эти моменты чаще всего основные игроки остаются неизменными. Я бывал в обеих ситуациях и точно знаю, о чём идёт речь. Это нормальные вещи в мире футбола. По мере приближения игры я всё чаще спрашивал себя, буду ли я играть.

Мой первый сезон в клубе завершился чемпионским титулом, 9 голами и 9 голевыми передачами – я не был полностью доволен своим выступлением, но и не был разочарован. Да, я обошёлся клубу в кругленькую сумму, и некоторые люди, возможно, ожидали 99 голов и 299 голевых передач, но правда заключалась в том, что я был нападающим другого типа – нападающим, который будет играть по-своему. Я делал то же самое, что и в «Тоттенхэме». Мне нравилось контролировать темп, я импровизировал, ассистировал; я видел игру иначе, и это помогло мне забить десятки красивых голов – голов, которые ни один другой нападающий, лишённый этого отличия, никогда бы не забил. Но самым важным для меня было то, чтобы команда была выше всех остальных, даже если это означало меньше голов для меня. Сэр Алекс хорошо это знал и всегда позволял мне делать на поле всё, что я считал нужным.

За день до финала мы вылетели в Рим. Атмосфера была фантастической; мы хорошо подготовились и собирались выйти, чтобы выиграть трофей. Всё в Риме было организовано так, как и должно было быть к нашему приезду и как подобает команде уровня «Манчестер Юнайтед» – от встречи в аэропорту и полицейского эскорта по улицам Рима до отеля, в котором мы остановились. Там нас ждали наши болельщики, приехавшие поддержать нас в важном матче. Позже днём у нас была тренировка – ничего особенного, просто чтобы немного размяться. Всегда существует явная вероятность того, что там может оказаться шпион из команды соперника, и если вы решите провести какую-либо тактическую тренировку, они могут разгадать ваш тактический план. Вот почему в такие моменты тренировка длится всего 45 минут – разминка, квадраты, короткие спринты и двусторонка.

После ужина я вернулся в свой номер и попытался посмотреть фильм, чтобы уснуть. Не сработало. Так много мыслей роилось в моей голове. Буду ли я играть? Я представлял различные сценарии. Если бы я играл – я представлял, как забиваю гол, как отдаю пас, как поднимаю кубок над головой. Если бы не играл – я представлял, как выхожу на поле при ничейном счёте 0:0 и забиваю победный гол. Как мы все вместе будем праздновать. Как мои близкие будут праздновать со мной. Все эти мысли не давали мне уснуть. И я был уверен, что то же самое происходило в большинстве номеров. Только спустя какое-то время в тот вечер я в конце концов заснул с мыслями о победе.

Великий день наконец настал. Сэр Алекс подготовил для команды сюрприз. Мы обедали, когда к нам пришёл важный гость. Великий певец Андреа Бочелли пришёл пожелать нам удачи. Мы сидели и ели, а Фергюсон представил его каждому из нас индивидуально. Они приближались к нашему столу, но я видел, как другие парни перешёптываются, и мне стало ясно, что происходит что-то забавное. Когда они подошли к нам, я услышал, как сэр Алекс сказал: «Парни, это легендарный певец Андреа Боттичелли. Он пришёл пожелать нам удачи». Возможно, это была просто оговорка, или он так произнёс это со своим непонятным шотландским акцентом, но никто из нас и глазом не моргнул. Мы поприветствовали его, и когда они направлялись к другому столу, кто-то сказал сэру Алексу: «Босс, Андреа Бочелли...» Фергюсон засмеялся и сказал: «Да, да, я знаю, я знаю...». Думаю, по мере приближения матча напряжение уже добралось и до него. После обеда мы все разошлись по своим номерам, чтобы отдохнуть перед новой встречей позже, чтобы поесть перед игрой и услышать установку на матч, во время которой будет объявлен состав.

Перед установкой на матч менеджер сначала позвал Тевеса. Затем он позвал меня на личный разговор. Он сказал, что подумывает о том, чтобы начать игру без меня, так как команда очень хорошо сыграла в ответном полуфинальном матче против «Арсенала», когда я вышел на замену. Он объяснил мне, что из-за жёсткой конкуренции за место в составе ему пришлось принять решение, и он выбрал состав, игравший против «Арсенала». Только вместо Флетчера, получившего красную карточку, в старте выйдет Гиггз. Он сказал мне готовиться к выходу во втором тайме. То же самое он сказал и Тевесу. Мы все собрались в зале, и менеджер собирался объявить стартовый состав.

Перед этим он сказал нам, как мы должны быть счастливы от той работы, которую имеем. Он всегда приводил в пример своего отца и то, как он работал в доках со всеми другими обычными семьями. Он хотел мотивировать нас и подчеркнуть, насколько мы должны ценить то, что делаем, и всегда оставаться профессионалами. Ему не нужно было говорить нам, насколько важен этот матч. Мы все знали. Как всегда, он закончил следующими словами: «Парни, я не могу выпустить вас всех, так что вот состав: ван дер Сар, О'Ши, Фердинанд, Видич, Эвра, Андерсон, Кэррик, Гиггз, Пак Чи Сон, Роналду, Руни». Ни один футболист не любит сидеть на скамейке запасных, особенно в таких играх, и я не был исключением. Я был разочарован. Я посмотрел на Тевеса и увидел то же разочарование, что чувствовал я сам. Было ясно, что он не станет слишком рисковать, а сделает ставку на Роналду впереди и Руни позади него. И Джи будет делать то, что у него получается лучше всего – неустанно бегать и пытаться не давать пространства Хави или Иньесте. Меня удивило только присутствие Андерсона в стартовом составе – в конце концов, у нас всё ещё был Пол Скоулз, но таковы были задумки сэра Алекса.

Осмелюсь сказать, что мы контролировали первые 10 минут. Роналду нанёс несколько опасных ударов, и когда он установил мяч для пробития штрафного, мы все знали, на что он способен. И именно это и произошло. Его удар оказался очень неудобным для Вальдеса, и тот не смог его поймать; мяч отскочил перед ним, но Джи подбежал и оказался на мяче первым, отправив его в сторону ворот. Все на скамейке запасных были полустоя и готовы подпрыгнуть, чтобы отпраздновать гол... только чтобы увидеть, как Пике в последний момент бросился в отчаянный подкат и чудом вынес его. Мы не могли в это поверить! Но мы начали очень хорошо, и это давало нам поводы для оптимизма.

Однако, как это часто бывает – не забиваешь ты, забивают тебе. Иньеста прорвался через центр нашей полузащиты и просунул пас на Это'О, который находился на правом фланге их атаки. Он ворвался в штрафную, как-то развернулся вокруг Видича и, несмотря на отчаянный подкат Кэррика, отправил мяч за спину ван дер Сару кончиком носка. Вот почему говорят, что удар пыром – самый безопасный удар в футболе, когда ты находишься в штрафной площади. 1:0 в пользу «Барсы». Затем у Роналду было ещё несколько опасных прорывов и ударов, Хави опасно пробил штрафной, но не более того. Первый тайм на этом завершился. Я знал, что мы будем искать возможности сделать замену, поэтому постарался размяться как можно лучше и быть готовым. Сэр Алекс решил выпустить Тевеса в перерыве. Ему явно нужно было больше агрессии. Но чтобы обыграть такую команду, как «Барса», нужно уметь их перехитрить. Вы должны быть в состоянии противопоставить им что-то необычное. Что-то, что мог дать я. Я продолжаю это говорить. Как я это сделал во время своего второго финала. Вы не можете носиться как сумасшедший, если против вас играют умные и сообразительные игроки.

Второй тайм начался с того, что «Барса» попала в штангу. Хави хорошо исполнил штрафной удар, но мяч попал в штангу за спиной ван дер Сара. Мы ответили моментом у Джи – если бы он был немного выше, он бы забил после навеса Руни. Последовал опасный удар Анри, но Эд с лёгкостью его парировал. На 66-й минуте на поле вышел и я. На свой второй финал Лиги чемпионов. Я рвался в бой. Счёт всё ещё был лишь 1:0, а для такой команды, как «Манчестер Юнайтед», это было ничто. Но произошло нечто странное. По истечении 70 минут мяч оказался в ногах у Хави, справа от нашей штрафной площади. Там у нас было три защитника, каждый ростом выше метра девяносто, вокруг Месси и Пуйоля. Что там делал Пуйоль? Хави сделал навес. И, как и в большинстве случаев, когда Хави отдавал пас или навешивал, мяч приземлился на голову Месси. И Месси сделал то, что он делает в большинстве случаев – забил. 2:0.

Когда такая команда, как «Барса», ведёт 2:0, соперникам становится очень трудно. Мы пытались что-то сделать. Я пробежал по правому флангу, отдал пас низом, и мяч дошёл до Гиггза на 11-метровой отметке; он пробил, но мяч отскочил от задницы Пуйоля и отлетел к Роналду, который в свою очередь нанёс удар, но Вальдес спас. Позже у меня был шанс при ударе головой, но в целом «Барса» контролировала игру и без особых проблем перепасовывалась, заставляя нас бегать за мячом. Всё было кончено. «Манчестер Юнайтед», действующий победитель Лиги чемпионов, потерял корону. Новыми чемпионами стала «Барса». Разочарование во всём клубе было огромным – для тренеров. И игроков. И меня. И болельщиков команды. Мы наблюдали, как «Барса» поднимает кубок, пока сами находились внизу на поле. Это было мучительно!

Это был первый год Пепа Гвардиолы в качестве тренера, и его волшебники находились на своём славном пути. Второе для меня поражение в финале Лиги чемпионов после того проигрыша 1:2 с «Леверкузеном» от мадридского «Реала», когда мы заслуживали трофей, но Зизу отнял его у нас тем гениальным действием в Глазго в 2002 году. Теперь я проиграл на «Олимпико» в Риме. Где я забил один из своих самых красивых голов перед пустыми трибунами, но теперь «Барселона» обыграла нас перед переполненным стадионом. Но в такой команде, как «Манчестер Юнайтед», естественно думать, что у тебя будет ещё одна возможность. В случае с «Леверкузеном» это казалось шансом, который выпадает раз в жизни, в то время как «Манчестер Юнайтед» давал тебе несравненно больше возможностей попытаться выиграть ушастый кубок. Если бы только мы знали, что приготовила нам судьба.

Как команда с очень высокими амбициями, мы завершили сезон на минорной ноте. Для меня стало большим успехом то, что я стал чемпионом в сильнейшей лиге мира. Мы выиграли важный титул, который открыл для «Манчестер Юнайтед» дверь к перспективе стать абсолютно лучшим клубом в английской истории. Мы выиграли Кубок лиги. И мы стали Клубными чемпионами мира! Я забил свои первые 14 голов за «Манчестер Юнайтед». В лиге я занял третье место в рейтинге ассистентов; больше было только у ван Перси и Лэмпарда. Но без итоговой победы в Лиге чемпионов сезон был успешным лишь на 90%.