Димитар Бербатов. «Мой путь». Глава 9. Для учебников истории – 19-й титул в год DB9. Часть 3

✳✳✳

Так мало времени, так много голов

По возвращении в Болгарию состоялась антикризисная встреча с Эмо Данчевым. Предстояло решить, как действовать дальше после случившегося на «Уэмбли». Для меня это стало знаком: дела идут совсем не так, как хочется, и в следующем сезоне игровое время сократится ещё сильнее.

Так оно и вышло. Тем не менее, решил, что стоит остаться и побороться за место в составе величайшего клуба. Ошибок, вынуждающих искать новую команду, совершено не было. Напротив, меня просто лишили заслуженного шанса сыграть в финале.

Существовал и другой вариант – запросить трансфер. Эту опцию тоже обсудили. Статус лучшего бомбардира Премьер-лиги определённо подогревал интерес со стороны других клубов. Ситуация требовала разобрать все сценарии, но лично я уже всё для себя решил. Выбор был однозначным: «Не хочу играть ни за какую другую команду, останусь и буду биться за место в лучшем клубе мира».

Честно говоря, когда попадаешь в «Манчестер Юнайтед» и видишь здешний подход к работе, отношение к игрокам и персоналу, уезжать отсюда просто не хочется. Подумалось: «Впереди новый сезон и новое начало». Статус лучшего снайпера прошлого чемпионата придавал уверенности в собственной нужности.

Перед стартом сезона 2011/2012-го годов на «Олд Траффорд» проходило официальное мероприятие. Направляясь к машине после его окончания, сзади послышался голос:

– Берба, всё в порядке? – Это был Фергюсон.

– Босс, на данный момент всё отлично, – не зная, что ещё добавить, последовал ответ.

– В этом сезоне не могу гарантировать постоянное место на поле.

– Босс, мне не нужны гарантии. Я просто хочу получить шанс бороться за место в составе, – возразил я.

– Берба, мне важно было лично тебе об этом сказать, – произнёс он.

И продолжал пристально смотреть, словно собирался добавить что-то ещё. После короткой паузы, пока мы молча шли рядом, я пожелал ему хорошего вечера и сел в машину.

Наблюдая, как он уходит к своему автомобилю, засунув руки в карманы, пришло понимание: боссу тоже приходится нелегко. Какое бы решение он ни принял, всегда найдётся недовольный. Кто-то обязательно пострадает, заслуженно или нет. Наряду с верными шагами тренерам всегда приходится делать и ошибочные.

В тот момент, несмотря на сильное разочарование из-за финала и публичные заявления об этом на пресс-конференции, решил не держать зла на сэра Алекса. Забыть такое невозможно, да и до конца простить вряд ли получится, но хотелось оставить всё в прошлом, чтобы не портить отношения.

Годы спустя, уже после завершения карьеры в «Манчестер Юнайтед», Алекс Фергюсон публично признал свою ошибку с тем финалом. Написал он об этом и во введении к этой книге. Похоже, именно эти слова он и пытался подобрать тогда на парковке, уходя в глубоких размышлениях к своей машине.

Очередное американское турне, поездка в Вашингтон, экскурсия по Белому дому и сплошные победы в товарищеских матчах (включая заграничную мини-версию финала Лиги чемпионов против «Барселоны») остались позади, и команда вернулась домой к началу сезона.

Для чемпионов всё традиционно начиналось с Суперкубка Англии. И для нас – с очередного трофея. Правда, матч выдался сверхударным по драматизму. «Манчестер Сити» повёл в счёте и к перерыву выигрывал 2:0, но в итоге мы вырвали победу со счётом 3:2 благодаря голу Нани на 90-й минуте.

Бороться и доказывать свою состоятельность в той ситуации оказалось недостаточно. В чемпионате удалось получить всего 515 минут игрового времени, выйдя в старте лишь в 5 играх. При этом получилось выжать максимум из каждого шанса – забил 7 голов. Так мало времени, так много голов.

Оформил ещё один хет-трик. Забил очередной красивый мяч – пяткой в победной встрече с «Фулхэмом» (5:0). И стал 50-м игроком в истории, забившим 50 голов за «Манчестер Юнайтед». Хотелось просто выходить на поле, готовность забивать была стопроцентной, но, судя по всему, это никого не волновало.

✳✳✳

Победа над тендинитом ахиллова сухожилия

Сдаваться никто не собирался. Но и без того сложная ситуация запуталась ещё сильнее: весенние проблемы с ахиллом решили вернуться осенью. Эта напасть появляется, мучает несколько дней или недель, а затем исчезает. И стоит подумать, что всё позади, как боль возвращается – порой надолго, пока не примешь радикальные меры.

В ноябре состоялся визит к лондонскому специалисту – профессору Николе Маффулли. Он предложил сделать инъекцию физраствора, если боли продолжатся. Это позволило бы ахиллову сухожилию двигаться свободнее и с меньшей болью, но увеличило бы риск разрыва. Идти на такое не хотелось.

Тот день в клинике, когда всего за пару минут до начала удалось отказаться от операции, запустил развитие личной интуитивной медицинской экспертизы. Наш врач Стив Макналли тоже предупредил, что у инъекции есть как плюсы, так и минусы: она снимет боль на время, но полностью проблему не решит. Было решено не рисковать. Пройдя курс физиотерапии и скорректировав тренировочные нагрузки, удалось сохранить максимальную готовность к матчам.

Как бы сильно ни донимала боль, лишать себя редких шансов сыграть было нельзя. При малейшей возможности, пусть даже на одной ноге, готовность забивать за «Манчестер Юнайтед» оставалась запредельной. Так в итоге и вышло. В декабря довелось сыграть в 3 матчах, и за 10 дней вокруг Рождества и Нового года удалось забить 6 голов. Боль была неописуемой, но удовольствие от забитых мячей за «Манчестер Юнайтед» оказывалось гораздо сильнее.

Повседневная жизнь с такой травмой превратилась в кошмар. Встаёшь утром – ахилл болит нещадно. Выходишь на улицу – боль не утихает. Просыпался в слезах, засыпал в слезах. Невыносимо! Снова пошли мысли об операции. Неужели придётся сдаться и признать неизбежность хирургического вмешательства? Или стоит показаться другому специалисту?

В январе 2012-го года состоялся ещё один визит в Лондон – туда приехал знаменитый шведский профессор Хокан Альфредсон. Стоило только лечь на кушетку для осмотра, как тут же прозвучал вердикт: «Нужна операция». Человек обладал непререкаемым авторитетом в своей области и определённо заметил что-то серьёзное, но в голове пронеслось: «Как, чёрт возьми, можно так быстро решить, что мне требуется лечь под нож?».

Профессор предложил поехать в Швецию на процедуру «склерозирования» – его новый метод на тот момент. Требовалось буквально соскоблить верхний слой сухожилия, оболочку, где образовались кристаллы и воспалительные узлы соединительной ткани.

Уехав оттуда, уверенности в необходимости поездки в шведскую клинику не было. Наш врач снова поддержал, подчеркнув, что выбор остаётся за мной. Начались личные поиски информации. У Бобби Заморы была точно такая же проблема, поэтому последовал звонок ему. Бобби рассказал про свою операцию и восстановление, но добавил, что со временем боль всё равно вернулась. Нет, операция не может быть единственным выходом, должна существовать альтернатива!

Пришлось делать специальные упражнения для икроножных мышц. Очевидно, мои работали неэффективно, и вся нагрузка шла на ахилловы сухожилия. Начались так называемые подъёмы на носки: надевался утяжелённый жилет, в руки брались гантели, чтобы укрепить ноги.

Это продолжалось месяцами, упражнение вошло в привычку – казалось, целая вечность ушла на это бессмысленное качание на носках. Но эффекта не было, боль никуда не исчезала. И снова: просыпаешься и плачешь, ложишься и плачешь, идёшь и плачешь, бежишь и плачешь. Только человек, испытавший настоящую физическую боль, поймёт эти строки. Первое действие после открытия глаз утром – сделать шаг, чтобы проверить, больно ли. Если да, день сразу переходил в «ужасный» режим.

Начались поиски в интернете. Днём пытался разузнать хоть что-то у знакомых, вечером искал информацию с ноутбука. Проводя очередную ночь за чтением статей о тендините и тендинопатии ахиллова сухожилия – проблеме, которая чаще всего настигает постоянно бегающих или подвергающихся тяжёлым нагрузкам спортсменов. Везде писали одно и то же: операция, инъекция, операция, инъекция.

Около часа ночи на глаза попалось описание какого-то аппарата – ARP. Начав читать, выяснилось, что он помогает при проблемах с крестообразными связками, мышцами... Подумалось: «Ну да, конечно, так он и помог... очередная чушь». Не зная почему, чтение продолжилось – американский аппарат, используется в американском футболе, баскетболе, бейсболе. Изобрёл его какой-то специалист из США. Перечислялись проблемы, с которыми он справляется.

И прямо перед тем, как закрыть страницу, взгляд зацепился за строчку: «Помогает при тендините ахиллова сухожилия». Это заставило встрепенуться. На сайте был указан адрес электронной почты для связи. Дойдя до крайней точки отчаяния, решил: если потребуется, полечу хоть в Америку, но одолею эту напасть. И прямо в час ночи ушло письмо за океан:

«Здравствуйте, меня зовут Димитар Бербатов, и я играю за футбольный клуб "Манчестер Юнайтед"». Такое представление точно гарантировало ответ. Описав состояние в деталях, это была последняя отчаянная попытка избежать хирургического стола. Через 2-3 дня пришёл ответ: «Наш представитель в Европе находится в Италии. Вот его номер телефона, мы предупредили его о вашем звонке. Желаем скорейшего восстановления».

Набрав номер, ответил мужчина и представился Джузеппе. Он сказал: «Вам нужно приехать в Милан, чтобы я осмотрел ногу, показал работу аппарата, провёл пару сеансов, а вы уже решите, стоит ли продолжать». Терять время было нельзя: предупредив клубного врача, сразу вылетел в Милан. Терять было абсолютно нечего. Команда тренировалась в Англии, а я отправился искать спасение. С долей скепсиса и последней надеждой.

Встретил типичный итальянец с длинными волосами: «Чао, Берба. Я Джузеппе». Он показал аппарат, расспросил о травме. Когда речь зашла о колене, опять же правом, ему всё стало ясно: «Проблема родилась в другом месте, а в ахилле лишь закончилась. Давай проверим ноги, чтобы понять источник. Энергия распределяется неправильно, и при беге основная масса падает на ахиллово сухожилие».

Проведя тесты, он заключил: «Четырёхглавая мышца бедра не держит нагрузку как надо, и проблема уходит вниз. Икроножная мышца тоже не обеспечивает должной поддержки, и всё падает на ахилл. Нужно сбалансировать систему. Когда распределим энергию правильно, у ахиллова сухожилия появится время на самовосстановление». Взгляд на него был подозрительным, но в мыслях пронеслось: «Чёрт, хоть бы помогло...».

В Милане прошло 4 дня. Джузеппе сразу расписал график: «Будет по два сеанса ежедневно. Сразу предупреждаю: поначалу будет больно, очень неприятно. Когда привыкнешь, это перестанет беспокоить. Но придётся работать вместе с аппаратом, а не просто сидеть в ожидании чуда. Будешь потеть и плакать, но в итоге это поможет». К боли мне не привыкать. Проведя уйму времени на поле с этой травмой, соглашаться долго не пришлось – справлюсь.

Аппарат имел два кабеля, каждый из которых раздваивался, заканчиваясь электроподушечками. Их смачивали водой и крепили к ногам, после чего в тело шли электрические импульсы. Словно пускали ток для стимуляции мышц. Максимальный уровень составлял 100 единиц. Начинали с одной, затем прибавляли.

Импульсы ощущались отчётливо. Казалось, миллионы крошечных иголок одновременно вонзаются и пульсируют внутри. Невыносимо! Эти четыре дня стали одними из самых тяжёлых в жизни. Каждый сеанс требовалось выстоять по десять минут.

«Выстоять» – не совсем точное слово, ведь мы делали приседания. Стоило начать, как Джузеппе постепенно поднимал уровень, а из меня вырывался писк: «Больше не могу, стоп! Сколько там, 50?». Он отвечал: «Сейчас 12». Целью было дойти до 100, а уже на 12 подступала тошнота. Приходилось приседать, затем подниматься на носки, наклоняться вперёд, делать упражнения для связок под коленом, пока Джузеппе увеличивал мощность импульса. И так дважды в день. Потом он говорил: «А теперь иди хорошенько поешь, чтобы восстановить силы. Но есть можно только курицу». За эти 4 дня в Милане ничего другого пробовать не приходилось, под конец казалось, что сейчас закудахчу.

После самого первого сеанса он заставил меня побегать. Удивительно, но впервые за долгое время бежать было комфортно. «Это ерунда. Сеанс был короткий, завтра снова будет больно. Я просто хотел показать: если снять нагрузку с ахилла и распределить её правильно, станет легче, и сухожилие начнёт заживать само», – Джузеппе вселил оптимизм. Партнёры тренировались в Англии, а я в каком-то миланском зале пытался исцелиться, чтобы избежать операции.

За эти 4 дня с меня сошло семь потов. Но прогресс оказался колоссальным. Получалось не просто бегать без проблем, но даже прыгать. А ведь прыжки за верховыми мячами как раз и провоцировали боль. Было решено купить этот аппарат и продолжить лечение в Манчестере, а Джузеппе давал указания по Скайпу. Все его инструкции выполнялись безукоризненно. Первое действие после утреннего пробуждения – работа с аппаратом, последнее перед сном – работа с аппаратом. Иногда удавалось втиснуть и третий сеанс за день.

Сразу по возвращении из Италии состоялся визит к Стиву Макналли: «Док, я привёз потрясающую вещь, которая превратит тебя в доктора из другого мира. Она и мигает прямо как космический корабль». Стив знатно посмеялся. А я знатно поплакал. Каждое утро и каждый вечер на протяжении примерно четырёх месяцев уходили на упражнения и этот аппарат. Мигающий «космический корабль» стал членом семьи. И на любые выездные матчи он отправлялся вместе со мной.

Через несколько месяцев удалось стать настоящим профи в этом деле. Никогда не забыть день, когда отметка впервые достигла уровня 100. Стоишь на прямых ногах, а мышцы стали каменными и пульсируют. В таком состоянии нужно сделать приседание, но неведомая сила сковывает и не даёт сдвинуться. Миллионы иголок вонзаются в тело, неведомые силы удерживают на месте, пот льётся градом, но нужно их одолеть. Ощущения такие, словно буквально умираешь.

Но после нескольких подобных «смертей» в одно прекрасное утро, проснувшись и сделав привычные дела, пришло время подключать аппарат. Пошевелив ногой, сделав несколько шагов, прислушался к ахиллу. Поверить в это было невозможно. Никакой боли. Она исчезла. Продолжая ходить по дому, никаких следов боли обнаружить не удалось. Пришлось начать бегать по комнатам, инициируя приступы счастливого смеха. Какое испытание! Какая пытка! Но оно того стоило. Пройдя через череду смертей, удалось родиться заново. Тот день, когда тендинит ахиллова сухожилия был повержен, стал одним из самых счастливых в жизни.

За время лечения мы с Джузеппе подружились. Как-то вечером в разговоре по Скайпу прозвучал вопрос: «Слушай, а ты не можешь познакомить меня с изобретателем этого аппарата?». Вскоре он собирался лететь в США по делам бизнеса. И в один из дней раздался звонок в Скайпе: «Я здесь с человеком, с которым ты так хотел познакомиться. Включай камеру».

Камера включилась. Взору предстала абсолютная копия главного героя фильма «Назад в будущее» – гениального доктора с пышной шевелюрой белых волос. Его взгляд словно искал приключений и нестандартных путей. Окружающие считали его безумцем, и, возможно, так оно и было, но он был гением. И благодаря своим неординарным взглядам на будущее создал вещь, полезную для множества людей. Денис Томпсон действительно выглядел в точности как док из «Назад в будущее», только с чуть более короткой и аккуратной причёской.

Вряд ли он имел представление о моей футбольной реальности в Европе и вряд ли знал, кто я такой, отчего на душе становилось ещё приятнее. «Берба, привет, как поживаешь?», – спросил он слегка хриплым, запоминающимся голосом. «Привет. Чувствую себя фантастически. Мне очень хотелось познакомиться с человеком, создающим столь важные изобретения. И хотелось лично сказать, что благодаря твоему аппарату ускоренного восстановления я теперь полностью здоров. Джузеппе очень помог, без него бы ничего не вышло. Но мне важно было высказать личную благодарность каждому, кто создаёт что-то особенное», – твёрдо прозвучало в ответ. «Слушай, если продолжишь использовать этот аппарат, сможешь играть сколько захочешь», – произнёс он. Пришлось рассмеяться: «Ну, скорее всего, не так долго, как хотелось бы».

Истина в том, что благодаря колоссальному объёму поисков, упорству, тяжёлому труду и интуиции дважды удалось принять верное решение отказаться от операции и в итоге исцелить себя. И этот факт вызывал огромную гордость.

✳✳✳

Валидольный финал: празднование титула, а затем удар молнии

Однако решить другую проблему самостоятельно не представлялось возможным: несмотря на статус лучшего бомбардира команды в историческом сезоне 19-го титула и семи забитых мячей всего в пяти выходах в старте в нынешнем, шансов проявить себя на поле мне просто не давали.

В Европе ситуация складывалась аналогично. На групповом этапе Лиги чемпионов довелось выйти под занавес встречи против «Базеля», когда нужно было спасаться от поражения, и матч завершился со счётом 3:3. Удалось забить в ворота «Бенфики», но португальцы вырвали ничью – 2:2. В заключительном туре глазам поверить было трудно: «Базель» обыграл нас 2:1, и из-за этого первого, но шокирующего поражения мы заняли лишь 3-е место в группе. Пришлось отправиться в Лигу Европы. Выбив «Аякс», в следующем раунде мы получили пощёчину от «Атлетика» из Бильбао – испанцы преподали настоящий урок. Они переиграли нас за счёт великолепного футбола. Пас, пас, пас. Настоящая футбольная лекция в обоих матчах.

Шла середина марта. В заявку на ответную игру попасть не удалось, но поездка с командой в Испанию состоялась. Прогулявшись по стадиону, занял место на скамейке. В какой-то момент подошёл исполнительный директор Дэвид Гилл: «Как дела, Берба?». Ответ был предельно откровенным: «Сам видишь, не играю. Чувствую себя отлично, но шанса не получаю. Сэр Алекс ничего не говорил, не знаешь, могу ли я чем-то помочь команде?». Дэвид Гилл ответил: «Извини, ничего не знаю. Если хочешь получить ответы, придётся пойти и спросить у него». Всё предельно ясно. Просто Дэвид сам начал разговор с вопроса о самочувствии, а дежурные ответы в стиле «всё хорошо, спасибо» мне не по душе. До этого разговоры с Фергюсоном уже случались несколько раз, но эта беседа словно подтолкнула сделать это снова.

Сразу по возвращении в Англию состоялась та самая встреча. Чтобы высказать свою боль, поговорить о непопадании в заявку на матчи и полном отсутствии шансов проявить себя. Хотелось узнать, делаю ли что-то не так. И получу ли больше игрового времени. Аргументом послужили успешные действия за те короткие отрезки, что предоставлялись на поле.

Фергюсон ответил: «Никаких проблем нет, Берба. Продолжай тренироваться, всё отлично. Просто сейчас такой момент. Нужна ротация состава, приходят молодые игроки. Я обязан дать шанс каждому и постараться сделать всех счастливыми. И при этом выигрывать матчи».

Не думаю, что у менеджера возникли бы трудности с тем, чтобы сказать мне правду в лицо. На то он и был сэром Алексом. Но предполагаю, что в тот момент он решил: ответ мне не понравится. Ему не хотелось говорить прямо в глаза, что ставка теперь делается в основном на Эрнандеса, поскольку такой стиль игры – с резкими рывками между линиями обороны, поиском пространства, использованием скорости Чичарито – импонирует ему больше. Хавьер и Дэнни Уэлбек получали возможности играть рядом с Руни. Борьба за это шла ежедневно, но контроля над ситуацией не было никакого.

В Премьер-лиге до самого конца велась яростная битва против «Манчестер Сити» за титул. За шесть туров до финиша на кону стояло всё, и это была одна из величайших драм в истории английского футбола. Мы опережали «Сити» на восемь очков.

Было невыносимо больно наблюдать со стороны, как команда проигрывает «Уигану» – одному из любимых соперников, в ворота которого ранее в том же сезоне удалось отгрузить очередной хет-трик. Затем случился ужасающий исход домашней встречи с «Эвертоном»: вели 4:2 вплоть до 83-й минуты, но упустили свои моменты, и соперник сравнял счёт – 4:4. За три тура до финиша разрыв сократился до каких-то трёх очков, и впереди ждало очное дерби с «Манчестер Сити».

Разница мячей у «горожан» была лучше. Нам требовалось просто не проиграть. Сердце пронзила острая боль, когда Компани забил в добавленное к первому тайму время. И шанса помочь команде снова не представилось. «Сити» вышел вперёд по разнице голов. Из лидеров с отрывом в восемь очков мы превратились в преследователей перед заключительным туром – при равном количестве баллов и преимуществе соперника в восемь мячей. Мы играли в гостях у «Сандерленда», они принимали дома «Куинз Парк Рейнджерс». Идея выиграть с разницей на восемь голов больше «Сити» выглядела абсолютно безумной. Но вера в чудо жила – почему бы нам не победить, а им не оступиться?

«Чёрные коты» традиционно считались неудобным соперником, но Руни забил, и мы выиграли 1:0. Все следили за происходящим на «Этихаде». Сэр Алекс получал мгновенные обновления. О ситуации на параллельном матче узнавали по эмоциональной реакции трибун. Сабалета забил за «Сити» под занавес первого тайма, и титул уплывал. Но стоило начаться второй половине, как гостевой сектор на «Стэдиум оф Лайт» взорвался: Сиссе сравнял счёт в матче КПР, а мы вели 1:0. На скамейке все буквально дрожали, не смея праздновать, ведь случиться могло всё что угодно.

Чуть позже пришла весть, что лондонцы остались вдесятером. И когда уже подступало разочарование в страхе, что трибуны умолкнут после плохих новостей, внезапно раздался взрыв радости, вдвое громче прежнего. КПР вышел вперёд. Наш матч завершился. В Манчестере на табло горели 2:1 в пользу гостей. Мы высыпали на поле и начали праздновать. Чемпионы, очередной титул, 20-й по счёту. Улыбки, шутки, и вдруг кто-то произнёс: «"Сити" сравнял». На 92-й минуте Джеко сделал счёт 2:2. Это не лишало нас золота, ведь сопернику требовалась исключительно победа, чтобы увести титул из-под носа. Но лёгкая тревога всё же закралась. Это Англия – место, где в футболе возможно всё. Мы мерили шагами газон, отсчитывая секунды и ожидая финального свистка в Манчестере, чтобы начать полноценное празднование.

И тут раздались слова, пронзившие сердце подобно живому кошмару: «О, они забили третий!». Шок. Агуэро забил на 94-й минуте. «Сити» вырвал победу 3:2 и отобрал у нас титул за счёт разницы забитых и пропущенных мячей. Менеджер начал махать руками, призывая всех немедленно вернуться в раздевалку.

Поверить в происходящее было невозможно. Никто не понимал, как это случилось, как, чёрт возьми, они смогли забить этот проклятый гол! Но факт оставался фактом. Словно из ниоткуда, десятки молний обрушились с небес, ударив каждого из нас прямо в голову. В раздевалке все сидели будто громом поражённые – ни живые, ни мёртвые. Фергюсон обошёл каждого, поблагодарив за борьбу до самого конца. Внутри он наверняка был полностью опустошён, но внешне сохранял абсолютное хладнокровие.

А как хотелось бы увидеть его, завершись матч в Манчестере иначе – сияющим, с покрасневшими от счастья щеками, неспособным сдержать переполняющие эмоции. Тогда и слова благодарности за борьбу до конца звучали бы совершенно по-другому. Но эта битва завершилась шокирующим ударом.