Герои нашего времени

Начиная с 29 мая 2008 года каждый посетитель «Олд Траффорд» может лицезреть памятник «святой троице» клуба – обладателям «Золотого мяча» Джорджу Бесту, Денису Лоу и сэру Бобби Чарльтону. Монумент был установлен в честь 40-й годовщины победы в Кубке европейских чемпионов.

Но, положа руку на сердце, кто из вас может признаться, что видел игры легендарных футболистов хотя бы по нарезкам в YouTube? Уверен, что таких не так уж много. Это не плохо и не хорошо – это просто данность, с которой надо смириться. Это герои не нашего времени, а прошлой эпохи. Эпохи сэра Мэтта Басби. Эпохи, которой мы, увы, не застали.

Но мы застали период работы другого легендарного тренера. Алекс Фергюсон уже заслужил звание сэра, трибуну своего имени и статую перед этой самой трибуной. Но что насчёт игроков его эры? Разве не заслужили ребята, выигравшие на зубах знаменитый требл в 1999 году, того, чтобы их увековечили перед родным стадионом? Чем хуже господа, принёсшие в 2008 ещё один европейский Кубок?

И как решить, кто более достоин того, чтобы в итоге оказаться на этом постаменте? Я не знаю, поэтому просто предложу свою версию.

Эрик Кантона

Харизматичный и даже в чём-то эпатажный француз – персона, которую многие канонизировали ещё при жизни. Яркий, неочевидный – его уважали и боялись игроки соперника. Король Эрик принёс в игру команды уверенность в своих силах и шоу - казалось, именно этого не хватало команде со времён Джорджа Беста. «Я не человек, я Кантона»,- говорит он, и мало кто рискнул бы ему возразить. Чувствуя непоколебимый авторитет, сэр Алекс отдал французу капитанскую повязку – и ни разу не пожалел о своём решении.

Эрик играл «против самой мысли о поражении» и не позволял никому усомниться в том, что им всё под силу. Неудивительно, что завершить карьеру он решил после болезненного проигрыша в полуфинале Лиги Чемпионов – в сезоне 1996/97 команда была максимально близка к трофею в Европе и остановилась всего в двух шагах от заветной цели, уступив будущему победителю «Боруссии».

Конечно, кто-то вспомнит и глупейшие красные карточки – не говоря уже о дисквалификации за удар кунг-фу. Но самым важным для истории останется вот что: его покупка в ноябре 1992 года привела «Юнайтед» к первому за 28 лет чемпионству. Француз стал именно тем винтиком, которого не хватало в механизме Фергюсона. За 5 лет в Манчестере он выиграл 4 чемпионских титула в АПЛ – исключением стал только сезон 1994/95, большую часть которого Эрик пропустил.

Поднятый воротник, гордый взгляд на трибуны. Чествуйте Короля.

Интересный факт: Кантона выиграл не только первый титул АПЛ, но и последний сезон Первого дивизиона (в составе «Лидса»).

Рой Кин

Второй фигурой на нашем постаменте должен быть не менее крутой лидер – Рой «стальные яйца» Кин. Об отношении ирландца к футболу как нельзя лучше говорит его фраза: «Я играю в агрессивный футбол. Выхожу на поле, как на войну. У тебя нет шансов победить, если ты в здравом рассудке».

Рой, как и его предшественник на капитанском мостике «Юнайтед», бился в каждом матче. Если бы в футболе существовал клуб для тех, с кем лучше не связываться, вы знаете, кто бы там председательствовал. В каждой игре он ломал и крушил, рвал и метал – и был именно той неостановимой мощью в центре поля, которая развязывала руки атаке. «Кино» стал отождествлением понятия «центральный полузащитник» образца 90-х и начала 00-х. Неизвестно, как проходил бы финал 1999 года, будь Рой на поле. С точностью можно утверждать только одно: выход в этот самый финал – заслуга такого Капитана. Спасибо за матч с «Ювентусом».

К сожалению, многим Рой запомнился не игрой за «Манчестер Юнайтед», а постоянными нападками на клуб после своего ухода. Иногда чересчур жесткими. Иногда выглядевшими как слова ребёнка, затаившего обиду. Но давайте признаем, положив руку на сердце, - не могут герои быть однозначно положительными.

Интересный факт: Кин первым удостоился приза сэра Мэтта Басби лучшему игроку года дважды подряд – в сезонах 1998/99 и 1999/00.

Райан Гиггз

Оглядываясь назад, я понимаю: иногда мне казалось, что Гиггз не закончит никогда. Понимаете, я открыл для себя «Юнайтед» - и он там уже был. Прошло 10 лет – и он всё ещё был там. Проведя в общей сложности 29 лет в «Юнайтед», Райан от сезона к сезону менялся, рос и подстраивал себя под новые требования – и Фергюсона, и футбола. Да что там, для болельщиков «красных дьяволов» он и был футболом.

Возможно, он никогда не был Звездой «Юнайтед» - по крайней мере не Звездой первой величины, ведь рядом с ним всегда были более яркие и мейнстримовые игроки: Бэкс, Роналду, тот же Кантона. Но валлиец всегда был. Был в том самом навесе Дэвида на добавленных минутах финала в Барселоне. Был в том сумасшедшем дерби, отдавая пас на Майкла Оуэна. Был в Москве, показывая Анелька, как на самом деле надо исполнять пенальти.

Да, чёрт возьми, он был в том самом полуфинале против «Арсенала», нанизывая соперников одного за другим. Был тем самым человеком, который весной 2014 года стал у руля терпящего бедствие корабля. Вводил в курс дела Луи ван Гала.

Был тем, кто разрывал оборону соперника начиная с 1991 года.

Интересный факт: всего за «Юнайтед» Райан провёл 65 876 минут – или почти 46 дней, если бы он бегал без перерыва и выходных.

Альтернативная троица

Конечно, этот список (как и любой другой) жутко спорен и субъективен. Особенно когда необходимо выбрать всего трёх футболистов за 27-летний период побед и трофеев. Фергюсон взрастил целую плеяду футболистов, достойных памятника на «Олд Траффорд» (или хотя бы памятной таблички).

Гари Невилл

Если бы место на пьедесталах почёта выдавали за тренерскую деятельность, у Гари не было бы шансов. К счастью, вскоре о неудачном вояже в «Валенсию» будет помнить только Каррагер, а мы же рассматриваем Невилла как одного из лучших воспитанников Академии «Юнайтед» и лучшего правого защитника мира (простите, Дани Алвеш/Кафу/Лам и кто там ещё).

Красный дьявол во плоти, до мозга костей преданный клубу и ненавидящий его врагов. Ненавидящий «Ливерпуль». Гари Невилл, бегущий через всё поле к трибуне фанатов «Ливерпуля». «Что, съели? На этот раз мы вас поимели!»

Gary Neville is a red,

He hates Scousers...

Пол Скоулз

Гениальнейший центральный полузащитник, который умел на футбольном поле всё, кроме подкатов. Выдать радиоуправляемую передачу на любое расстояние? Легко. Забить сумасшедший по красоте гол «Барселоне» и вывести команду в финал Лиги Чемпионов? Да пожалуйста.  Зарядить мячом на тренировке Филу Невиллу или самому САФу? С удовольствием.

Скоулз – футболист, которому многое дано было от природы, а он это возвёл в абсолют. Главный свой атрибут – остроту ума – он сохранил от первого и до последнего дня в клубе (и сейчас с удовольствием использует его в качестве эксперта). Уверенный в себе и своих партнёрах, готовый занять любую позицию на поле, если нужно, и всегда нацеленный на ворота – Пол рассчитывал свои силы и ушёл сам, когда посчитал себя незаслуживающим места на поле.

Если у вас нет уверенности в собственных силах – вы не должны играть за «Манчестер Юнайтед»

пол скоулз

Дэвид Бекхэм

Позволю себе процитировать самого себя: «Дэвид - тот тип мировых футболистов, которые влюбляют тебя в игру. Влюбляют в «Манчестер Юнайтед». И вот уже ты, забив гол в дворовом матче, бежишь и пытаешься проехаться на коленях по жёсткой траве. Ничего не получается, но улыбка растягивается на твоём лице. Ты – Дэвид Бекхэм.»

Для многих мальчишек любовь к «Юнайтед» началась со штрафных Дэвида. С его постеров на стене.

Бэкхем – это икона футбола. Это бренд, который для спорта №1 сделал больше, чем миллиардные ТВ-контракты, хайпы и переходы неймаров. Но Дэвид – это ещё и бесконечные тренировки и работа над собой. Оттачивание навыков.

Дэвид – Профессионал с большой буквы, и был задолго до того, как это стало мейнстримом.

В заключение

Конечно, в этот список можно смело добавлять и Сульшера, и Парка, и Роналду (если угодно) и ещё много прекрасных персонажей. Все они были достойными бойцами армии Фергюсона.

Если такой памятник когда-нибудь появится, можно с уверенностью сказать: место на нём будет отведено отличным ребятам. Героям нашего времени.