Пол Скоулз: человек, которого не хватает в «Манчестер Юнайтед»

Пол Скоулз – один из лучших футболистов за последние пятьдесят лет. Его превосходство отмечали даже соперники. «В «Ла Масия» имя Скоулза упоминают очень часто. Он – учитель», – признавался Лео Месси. Зидан считает англичанина одним из самых сложных соперников, против которого ему приходилось играть: «Он совершенный. Вы редко встретите совершенного футболиста, но Скоулз наиболее близок к идеалу».

Пол родился в Солфорде, небольшом английском городке, население которого не превышает ста тысяч. Уже в детстве Пол столкнулся с трудностями: астма и проблемы со зрением навсегда могли поставить крест на его карьере. Однако Пол решил не сдаваться, в 14 лет попал в молодежную команду «Манчестер Юнайтед», а в 17 лет подписал первый контракт. Дальше – история.

Сэр Алекс с теплотой вспоминает о Рыжем принце в автобиографии. «Никогда не забуду первый день Скоулза в клубе: он пришел вместе с другим пареньком, Полом О’Кифи. Они стояли за спиной Брайана Кидда, который их и привел. «Где эти два молодых парня?» - спросил я Брайана. Они были такими маленькими, что я не разглядел их за спиной Кидда.

Их рост был примерно 140см, и, посмотрев на эту пару малышей, я подумал: «Как эти двое собираются стать футболистами?». Когда Скоулзи пробился в юношескую команду, я сказал о нем другим тренерам: «У этого Скоулза нет никаких шансов, он слишком маленький». В свои шестнадцать лет он все еще был небольшого роста, но затем резко вырос, набрав к восемнадцати годам 8-10 сантиметров.

Пол все время молчал, так как обладал исключительной скромностью. Его отец был неплохим игроком, они с ним имели общее прозвище: Арчи. Во время одной из своих первых игр на нашей базе «Клифф» Пол забил гол из-за пределов штрафной, и у меня захватило дух от его мощного удара.

– Он хорош, но не думаю, что он сможет пробиться в основу. Слишком маленький, —сказал тогда Джим Райан, наблюдавший за игрой вместе со мной.

Со временем у него начались проблемы из-за астмы, и он не мог сыграть в той команде, что выиграла молодежный Кубок Англии.

Играя в молодые годы впереди, Скоулз мог забивать по пятнадцать голов за сезон. Перейдя в центр полузащиты, он демонстрировал талант к организации атак, умение раздавать передачи так, словно он был создан для этой позиции. Было одно удовольствие наблюдать за тем, как соперники пытаются выключить его из игры. Противник мог преследовать его целую минуту и все равно остаться ни с чем».   

Сеск Фабрегас называл Пола Скоулза лучшим игроком в истории Премьер-лиги, Хави считал его лучшим полузащитником последних двадцати лет. Бен Фостер этому не удивлен: он называет Скоулза своим футбольным героем. «Это была моя первая тренировка в «Манчестер Юнайтед», и я просто наблюдал за парнями. Они тренировали диагональные передачи на 40-50 ярдов. Кто-то дал пас на Скоулзи, но мяч отскочил прямо перед тем, как Пол должен был принять его. Скоулз был зол, он был готов уничтожить этот мяч. Он запустил его как пулю ярдов на 50, при этом мяч даже не менял своей траектории в воздухе. В это время Гиггз и кто-то еще даже замерли. «Боже мой, ты видел это?» - сказал я Тони Котону, тренеру вратарей, но он был спиной к этому моменту. Он не мог видеть, что случилось, я уверен. Затем, не оборачиваясь, он сказал: «Это был Скоулз, не так ли?» Пол – футбольный гений.

Многие футболисты хотели быть похожими на Скоулза. Но и у него был собственный кумир. Пол признался в этом в 2002 году, когда Англия встречалась с Аргентиной на чемпионате мира. «Фрэнки Банн. Однажды он забил шесть голов в матче Кубка лиги против «Скарборо».

Выбрав игрока из «Олдэм Атлетик», которого он видел ещё будучи мальчишкой, Скоулз проявил свое странное чувство юмора. Но Банн был героем в его детстве, и за все эти годы Фрэнки почти не изменился.

В эпоху Скоулза были и другие не менее именитые игроки, но никто не мог приблизиться к нему; это не сравнимо с его даром. Его удары, пасы, движение – это его вторая натура. Все, что он делал на поле – казалось рефлексом. Как обычные люди рождаются с определенной внешностью – он родился с этим даром.

Но и этого могло не быть. Сколько таких талантов ломались под гнетом обстоятельств. Он мог послушать родителей и бросить футбол из-за астмы. Он мог не дождаться шанса в «Юнайтед» и уйти до сезона 1994/95.

Пол Скоулз выстоял и был вознагражден. Англичанин завершил свою игровую карьеру в 2013 году; он ушел на пике, выиграв Премьер-лигу в одиннадцатый раз. Возможно, Пол – именно тот, кого не хватает нынешнему «Юнайтед». Человек, пропитанный духом клуба, прошедший через все трудности и преграды, чтобы в итоге стать олицетворением «Манчестер Юнайтед».

P.S. Святослав Аров – первый автор сайта, достигший 100 публикаций (авторские материалы и статьи), с чем мы его и поздравляем.