«Я знаменит тем, что меня вырубил Джордж Бест». Воспоминания о матче с «Тоттенхэмом»

Была суббота, 14 января, мне было десять лет. Я увлекся футболом довольно поздно, в отличие от своих сверстников, поскольку меня некому было водить на матчи. Мой отец совершенно не интересовался спортом, а моим главным увлечением были комиксы. У меня была внушительная коллекция различных историй о Бэтмене, Супермене, Зелёном Фонаре, Атоме и других.

Победа сборной Англии на чемпионате мира, конечно, повысила мой интерес к футболу, но мои родители не позволяли мне посещать матчи без сопровождения того, кто смог бы мне показать, где нужно сесть на автобус, чтобы доехать, и как возвращаться обратно. Спасение пришло, когда моя тётя познакомилась с парнем, который жил недалеко от меня и был болельщиком «Юнайтед». Я уговорил тётю попросить его взять меня с собой на матч, и он согласился.

В тот знаменательный день мы сели на 53-й автобус на станции возле «Бель Вью Грейхаунд Стэдиум», и через полчаса мы прибыли на «Траффорд Бар». Погода в тот день была замечательной, небо было безоблачным, и мы заняли место на Scoreboard End (Восточная трибуна), которая в то время была еще не накрыта. Размер стадиона, шум болельщиков и огромное поле произвели на меня глубокое впечатление, и я до сих пор помню практически каждый момент того дня.

«Юнайтед» играл со «шпорами», в составе которых играли легендарные игроки – Пэт Дженнингс, Майк Ингланд и Джимми Гривз. У нас тоже были неплохие ребята, поэтому ожидания от матча были довольно высоки. В первом тайме во время атаки «Юнайтед» мяч улетел на трибуну и упал где-то в тридцати футах от нас. Внезапно бригада медиков, расположившихся на скамейке под трибуной, что сейчас носит имя сэра Алекса Фергюсона, направилась в ту сторону, где упал мяч. Было сложно разглядеть, что там происходит, но позже я увидел, как они положили кого-то на носилки и отнесли в подтрибунное помещение. Случись что-то подобное в любой другой день, вряд ли бы я это запомнил, но так как это был мой первый матч, данное происшествие засело в моей памяти. Благодаря голу Дэвида Хёрда во втором тайме «красные» смогли одержать победу и продолжить свой путь к очередному титулу. Наконец я запомнил, как добираться до стадиона, и больше не нуждался в помощи парня моей тёти. С тех пор я присутствовал практически на всех домашних матчах.

Спустя три года я начал посещать молодежный центр в Гортоне. Там мы с друзьями играли в бильярд, настольный теннис и мини-футбол, и всё это удовольствие обходилось нам в шесть пенсов. Как-то вечером, когда мы собрались играть в футбол, я встретил там одного паренька, с которым прежде не был знаком. Его звали Пол Хезелвуд, или просто Хези. После матча мы пообщались, и он сказал мне нечто, что меня крайне удивило: «Я знаменит тем, что меня вырубил Джордж Бест». Я не сразу понял, о чем речь, и он начал рассказывать, что как-то на стадионе мяч, улетевший на трибуну, попал ему прямо по голове. Он очнулся в судейской комнате, когда команды уходили на перерыв. «Это ведь был матч с «Тоттенхэмом»?», – спросил я. Он подтвердил. Так мой первый матч на «Олд Траффорд» оставил мне воспоминание, которое никогда не забудется.

Я до сих пор храню программку матча, также мне удалось приобрести билет на тот матч. Пару лет назад на аукцион была выставлена коллекция комментатора Кеннета Уолстенхолма, который писал отчёт после каждого матча, где он работал. Именно он комментировал ту игру со «шпорами» в 1967 году, и мне посчастливилось купить этот отчёт.

Единственное, что огорчает, – это один единственный гол, но, в отличие от остальных матчей, здесь низкий результат объясняется не плохой игрой нападающих, а блистательной игрой защитников. Особенно хочется выделить игру вратарей, Алекса Степни и Пэта Дженнингса. Возможность наблюдать превосходную игру одного вратаря на протяжении всего матча – редкость, а двоих сразу – тем более. Уверен: то, что я увидел на «Олд Траффорд», на этом великолепном стадионе, не повторится никогда.

Из записок комментатора поединка

Гривз, находясь в шести ярдах от ворот, ударил по мячу, но Степни в прыжке каким-то образом сумел дотянуться до мяча и удержать его, прежде чем кто-либо успел подбежать и добить. С этого момента началась игра двух вратарей. Несмотря на выдающуюся игру защитников, те, кто должен был забивать, изо всех сил пробивались к воротам соперника, однако переиграть Степни и Дженнингса не удавалось.

В целом матч проходил на крайне высокой скорости и вышел довольно зрелищным. «Тоттенхэм», уступающий «Юнайтед» по многим показателям, проявил бойцовский характер, да и в целом смотрелись они куда лучше. Возможно, «Юнайтед» смог одержать победу благодаря исключительной игре полузащитников. Пэт Креранд, взаимодействуя с Чарльтоном, творил чудеса. Бест был не в лучшей форме и немного передерживал мяч. В центре «Юнайтед» играл очень сильно, и игрокам «шпор» – Венейблсу, Клейтону и Уэллеру – приходилось больше обороняться, чтобы сдерживать натиск противника.

Не стоит забывать и о Дэвиде Сэдлере, которому в этом сезоне пришлось играть в обороне. В связи с отсутствием дисквалифицированного Стайлза и травмированного Лоу, их обязанности были возложены на Сэдлера и Райана. Работая в связке с Биллом Фоулксом, он отлично справился со своей задачей. Борьба между Фоулксом и нападающим «шпор» Фрэнком Соулом шла на равных, в то время как Сэдлер сумел переиграть Гривза. «Шпоры» действительно уступали по многим параметрам, но они смогли продемонстрировать своим болельщикам красивый футбол. Помимо Дженнингса у них были Бил и Ноулз, одни из лучших защитников, а также прекрасный полузащитник Ингланд. В конце матча во время исполнения углового им практически удалось сравнять счет. Гривз перевел мяч на Ингланда, и казалось, что мяч залетит в сетку, однако Ноулз отбил его головой.

Единственный гол был забит за 17 минут до окончания матча. Хёрд, разглядев брешь в обороне «шпор», с легкостью отправил мяч в ворота.

Читайте также

«Мы не дали «Ливерпулю» сделать требл». Вспоминаем финал Кубка Англии 1977 года

21 мая 1977 года сносящий всё на своём пути «Ливерпуль» подошёл к финалу Кубка Англии в ожидании требла, и лишь одна команда могла их остановить – «Манчестер Юнайтед».