25 ноября 2023

Джордж Бест. Падение

Вторая половина рассказа об одном из лучших футболистов в истории «Манчестер Юнайтед».

Джордж Бест. Взлёт

Первая половина рассказа об одном из лучших футболистов в истории «Манчестер Юнайтед».

По воспоминаниям Беста, ночь после вручения «Золотого мяча» они с приятелем провели в компании двух девушек. Изрядно набравшись, Джордж пытался сесть на кровать, но промахнулся на 4 фута и рухнул на пол вместе с наградой. «Какой-то лучший игрок года» – подытожила спутница североирландца. Очнулся Бест с наградой в руках и без понятия, где он находится.

В январе 1969 года подходил к концу полугодичный запрет на вождение автомобиля после инцидента с наездом на женщину, и Бест смог наконец вернуться за руль, а заодно обкатать новый автопарк «Ягуаров», к которым футболист питал особенную страсть.

К тому времени, в отличие от остальных футболистов той эпохи, Бест уже перестал думать о деньгах. Североирландец был первым футболистом, получившим контракт на 1000 фунтов в неделю. По словам самого игрока, за пределами поля он получал в несколько раз больше. При этом средняя зарплата в Великобритании в те годы была в районе 20 фунтов. По воспоминаниям современников, у Джорджа всегда была купюра в 10 фунтов для попрошаек и 150 фунтов в день на себя.

На поле, однако, всё было не так безоблачно. После триумфа 1968 года «Юнайтед» начал буксовать. Лидеры в лице Лоу и Чарльтона были уже не молоды, а достойных трансферов на замену ветеранам руководство не осуществило. Команда довольно слабо шла в чемпионате, зато в Кубке европейских чемпионов дошла до полуфинала, где незаслуженно проиграла «Милану» вследствие бездарного судейства. В чемпионате «красные дьяволы» заняли лишь 11 место, а Бест с 22 мячами стал лучшим бомбардиром «Манчестер Юнайтед» в сезоне.

Когда Мэтт Басби вызывал меня к себе в кабинет, я имел обыкновение смотреть поверх его головы на обои. Они были весьма забавными – на них были изображены какие-то животные. Я подсчитывал их, пока он молол чепуху. Я хотел, чтобы он делал это подольше, чтобы я смог сосчитать всех. И однажды моя мечта осуществилась. Он был очень зол, долго отчитывал меня, и я узнал, что животных на стене – 272.

Джордж Бест

Одной из причин подобного провала можно считать заранее анонсированную отставку сэра Мэтта Басби, которого летом 1969 сменил 31-летний Уилф Макгиннесс. Назначение такого молодого специалиста вряд ли могло спасти ситуацию, и раздосадованный Бест к своим проблемам за пределами футбольного поля добавил проблемы с дисциплиной во время матчей.

Привыкший к регулярным победам североирландец с трудом переносил новую реальность, в которой клуб барахтается в середине таблицы, поэтому всё чаще искал себя в шумных залах ресторанов. Там ему все были рады, никто не обращал внимания на то, как закончился утренний матч.

Бест чередовал удачные игры с провальными: после четырёхнедельной дисквалификации за выбитый из рук арбитра мяч, форвард как ни в чём не бывало отправил 6 мячей в кубковой игре против «Нортгемптон Таун», повторив клубный рекорд по числу забитых голов в одном матче.

Эти 6 голов помогли североирландцу снова стать главным бомбардиром «Юнайтед» с 23 мячами в 53 играх. Клуб финишировал восьмым, а Денис Лоу, пропустивший большую часть сезона из-за травмы, был выставлен Макгиннессом на трансфер, однако покупателей на форварда не нашлось.

Бест тем временем продолжал открывать бутики и посещать ночные клубы. Это не могло не беспокоить Басби, который продолжал входить в руководство клуба, и который, как считалось, был единственным, кто имел подход к своему бывшему игроку. Шотландец постоянно убеждал Беста, что тому нужно найти девушку, завести семью и, наконец, остепениться. Удивительно: Бест решил послушать Басби. Он сделал предложение датчанке Эве Харалстед спустя пару недель после знакомства, публично объявив об этом. Это привело Сэра Мэтта в ещё большую ярость, а сам Бест расторг помолвку спустя несколько месяцев, заплатив 500 фунтов несостоявшейся супруге после того, как она подала на него в суд.

Когда, казалось бы, дела в клубе уже не могли идти хуже, в новом сезоне «Юнайтед» продолжил искать новое “дно”. Ветераны клуба открыто выступили против Уилфа Макгиннесса, который оказался неспособен заменить сэра Мэтта Басби. Клуб не придумал ничего лучше, чем вернуть до конца сезона шотландца в надежде, что он сможет подобрать правильные слова и поставить команду на старые рельсы. Частично это удалось, но Бест уже становился неуправляемым. Бест получил три жёлтые карточки, одна из которых – за подкат против игрока «Сити», в результате которого тот получил двойной перелом (да, судейство в 70х было более либеральным).

Басби и Бест были вызваны на дисциплинарную комиссию, на которую Джордж опоздал на полтора часа, объяснив это тяжёлым похмельем. Отделавшись штрафом и условной 6-недельной дисквалификацией (и, вероятно, серьёзной взбучкой от сэра Мэтта) североирландец не придумал ничего лучше, как просто не приехать на игру против «Челси». Вместо игры он провёл выходные в квартире актрисы Шинейд Кьюсак, подставив всю команду и лично Басби. Штрафы и остранения уже не могли исправить ситуацию, Бест становился чужеродным телом в команде, которая только недавно строилась вокруг его таланта и добивалась международного успеха, а теперь пыталась спастись от вылета во вторую лигу. Отношения между вчерашними лидерами ухудшались: примерный семьянин и джентльмен Чарльтон не понимал, что происходит с Бестом, и не мог никак достучаться до него. Бест, в свою очередь, чувствовал, что на его плечах лежит слишком большая ответственность за судьбу команды, справиться с которой он пытался с помощью алкоголя и ночных клубов, где однажды по его собственному признанию даже успел подраться с актёром Майклом Кейном.

Появление на тренерском мостике Фрэнка О’Фэррела по началу дало положительный импульс клубу, но по итогу сезона 1971/1972 «красные дьяволы» снова финишировали восьмыми. Проблемы Беста тем временем только множились. Его мать, Энн Бест, бывшая спортсменка и настоящий оплот семьи, стала испытывать проблемы с алкоголем, хотя до 44 лет к бутылке практически не притрагивалась. Позже, в 1978 году, в возрасте 54 лет из-за осложнений с сердцем, вызванных пагубным пристрастием, Энн скончается.

Помимо этого, на фоне обострения деятельности ИРА, Бест стал получать угрозы от террористов, и к нему была приставлена охрана. При всех этих проблемах Джордж пятый сезон подряд забивал больше 20 мячей, а последние 3 сезона являлся лучшим бомбардиром клуба. Но усталость от футбола росла, и летом 1972 года Бест внезапно объявил о завершении карьеры. К счастью, как и в случае с помолвкой, он быстро передумал.

Бест также отказался сыграть в матче в честь сэра Бобби Чарльтона, сославшись на травму, но позже объяснив, что участие в этом матче было бы лицемерием с его стороны. По воспоминаниям очевидцев, вместо этого Бест отправился в свой любимый бар, где кидал дротики и яйца в портрет своего великого одноклубника.

В сезоне 1972/1973 Бест сыграл только 23 игры. Он продолжал собирать дисквалификации и штрафы, и в декабре клуб выставил своего лучшего игрока на трансфер, однако ни с кем не смог договориться, а О’Фэррела сменил Томми Дохерти.

Новый тренер решил дать Бесту шанс на старте следующего сезона. По разным причинам клуб покинули Чарльтон, Лоу, Данн, Сэдлер, Фитцпатрик. Дохерти взял курс на перестройку, пригласив молодых игроков, сохранив Джорджа, которому на тот момент исполнилось 27 лет. Шотландский специалист поддался на увещевания Пэта Крэранда, старого приятеля Беста, и подумал, что сможет держать мятежного форварда в узде. Бест упорно тренировался, чтобы набрать форму после более чем полугодичного отпуска и вскоре приступил к полноценным тренировкам.

Джордж смог вернуться в состав в октябре, а в декабре забил свой последний гол – в ворота «Ковентри сити». Тем временем, план Дохерти терпел крах, дела у команды шли явно хуже, чем он рассчитывал. После поражения от «КПР» 1 января 1974 года «Юнайтед» опустился на 20 строчку (тогда в лиге было 22 команды). Бест отправился запивать поражение (а заодно и отмечать новый год), и не явился на тренировку 3 января. Придя на следующий день, Бест тренировался как ни в чём не бывало, готовясь к матчу против «Плимут Аргайл» в ближайшую субботу.

Существует две версии дальнейших событий. По версии Джорджа, приехав на матч, он услышал от Дохерти, что не будет играть из-за пропуска тренировки. Привыкший тянуть команду на себе, Бест заявил, что если не сыграет против «Плимута», то больше не будет играть за «Юнайтед». Дохерти утверждал, что Бест прибыл на матч уже под градусом в компании какой-то девушки (тоже, естественно, нетрезвой), поэтому, конечно, не выпустил его на игру, но вежливо предложил вернуться на следующий день к тренировкам. Присутствовавший при этом Креранд назвал слова Дохерти враньём. Тренер отлично понимал, что даже после всех проступков Беста болельщики всё равно встали бы на сторону североирландца.

Если бы я был не в состоянии играть, как говорит Дохерти, я бы просто остался сидеть там и злиться. Но вместо этого я выпил пару чашек чая и съел сэндвич, а там уже и игра подошла к концу. Мы победили 1:0, пришли парни и я остался с ними на пару часов. Мы пропустили несколько бутылочек пива. Затем я поднялся на трибуну и сел там в одиночестве, вспоминая все прекрасные моменты. Слёзы покатились по моим щекам, я встал и ушёл. Я знал, что уже не вернусь, и так и не вернулся в качестве игрока.

Джордж Бест

Однако спустя практически 50 лет, после многих месяцев, проведённых в архивах и общении с очевидцами тех событий, британский журналист Уэйн Бартон пролил свет на события тех дней в своей книге «True Genius». По словам автора, перед игрой против «КПР» Дохерти встретился с руководством лондонцев и договорился о продаже Беста. Владелец «рейнджеров» понимал, что Джордж является ценным активом. Если на обычный матч «Куинз Парк Рейнджерс» приходило 18 тысяч болельщиков, то на матч против «Юнайтед» пришло более 30 тысяч, и всё ради того, чтобы посмотреть на опального форварда.

Но после того как Бест в очередной раз, из-за очередной вечеринки попал в газеты, «КПР» засомневались в целесообразности подобной авантюры и отозвали предложение, не позволив Дохерти обсудить это с клубом или сами игроком.

В итоге матч против «Куинз Парк Рейнджерс» стал последним для Беста в составе «Манчестер Юнайтед». Джордж Бест покинул клуб в возрасте 27 лет – спустя 10 лет после того как сэр Мэтт Басби решил выпустить щуплого неуверенного мальчишку из Белфаста вместо травмированного Иэна Моира. За эти 10 лет Бест прошёл путь от школьника до главной суперзвезды мирового футбола, завершив этот маршрут изгоем в родном клубе.

Далее будет отъезд в Америку, игры против Пеле и Кройфа, краткосрочное возвращение в английский футбол в роли игрока «Фулхэма». Завершит свою карьеру Джордж в 1983 году, но большинство сходится во мнении, что тот самый «Пятый Битл» уже давно не выходил на поле, а свой основной матч он уже давно проводил не против жёстких английских защитников, а против алкоголя, который в итоге одержал верх.

Не имеет значения, что происходит вне футбольного поля, не имеет значения, что люди думают, в конце концов они запомнят футбол. Они не запомнят, с кем я ходил на свидания, с кем дрался и в какие автомобильные аварии я попадал, потому что это все неважно. Они запомнят футбол.