Смогут ли Погба и Фернандеш играть вместе?

Однако присутствуют признаки того, что ответ будет найден, по крайней мере, не в эту пятницу в игре с «Тоттенхэм Хотспур». В последний раз Погба играл в Boxing Day, и хотя он усердно тренировался с тех пор, как карантин ослаб, считается, что «Юнайтед» работает над стартовым составом без француза.

В этом сезоне у «Юнайтед» будет максимум 16 матчей, в которых Погба должен будет показать себя, ведь ему не избежать игры вместе с Фернандешем — новым любимчиком «Олд Траффорд».

Для некоторых ситуация очевидна: поставить технически одаренных игроков на поле вместе и наблюдать за их развитием. Гари Невилл твердо поддерживается этой мысли: «Я не понимаю тех, кто сомневается в том, что Погба и Фернандеш сработаются друг с другом, – написал он в Twitter в субботу утром. – Они не конкуренты за одну позицию! Сейчас у нас более гибкие системы, чем двадцать лет назад, так что всё получится. Мы видим, как Кевин Де Брюйне играет вместе с Давидом Сильвой на протяжении трёх лет в тройке полузащитников».

Это вполне разумная точка зрения, и намеки на потенциал этой связки были видны в одной из товарищеских встреч с «Вест Бромвич Альбион» на «Олд Траффорд» в прошлую пятницу. Разместившись слева от штрафной, Погба пустил пас на дальнюю штангу, куда прибыл Фернандеш, чтобы с лёту поразить ворота противника.

Это был момент, который подтвердил, что два одаренных игрока должны найти общий язык. Поставьте их по обе стороны от опорного полузащитника и наблюдайте, как они прорываются по противоположным флангам, чтобы сбить противников с толку. Как бы это ни было неприятно признавать с точки зрения «Юнайтед», но именно команда Пепа Гвардиолы предоставляет такую концепцию в этом отношении.

«У вас два игрока мирового уровня», – подытоживает один источник из раздевалки, когда его спрашивают о Погба и Фернандеше. «Хорошие игроки могут играть друг с другом», – добавляет другой, опираясь на доктрину о том, что футбол по своей сути – это простая игра.

С другой стороны, что касается примера с «Сити», 4-3-3 – это «хлеб» Гвардиолы. Он являлся архитектором полузащиты «Барселоны», которая маневрировала столь синхронно, что сэр Алекс Фергюсон мог только плакать из-за «головокружительной карусели», которая лишила «Юнайтед» еще двух европейских трофеев. Как говорит один информированный наблюдатель: «Разбуди Гвардиолу и его футболистов среди ночи – они всё равно будут помнить, как им играть».

Сульшер, с другой стороны, предпочитает 4-2-3-1. В этом сезоне менеджер «Юнайтед» выбирал эту схему в 35 из 47 матчей. Это, безусловно, его любимая формация. Он использовал троих защитников 10 раз, часто задействуя эту тактику в качестве сюрприза в больших играх для большего эффекта, и только два раза «Юнайтед» играл с 4-3-1-2.

Сульшер впервые обратился к этому построению во второй половине полуфинала Кубка английской лиги против «Сити» на «Олд Траффорд» в январе, отправив Неманья Матича ниже в перерыве, чтобы обеспечить больше безопасности при счете 3-0, и один раз он начал игру с этой схемой на «Гудисон Парк» 1 марта. Фернандеш был десяткой перед тремя полузащитниками (Фредом, Матичем и Мактоминеем), и «Юнайтед» продемонстрировал одну из лучших игр за всю кампанию. Это было плавно и динамично, и легко было заметить, как Погба мог бы внедриться в эту систему, даже если полагаться на то, что его можно дисциплинировать.

В качестве альтернативы, если Сульшер продолжит играть с 4-2-3-1, он может вновь выбрать Погба в глубине полузащиты. Именно здесь француз начинал первые четыре игры Премьер-лиги в этой кампании вместе с Мактоминеем, и такой выбор очевидно оставляет место для Фернандеша на позиции десятки.

Но некоторые инсайдеры из «Юнайтед» считают, что Погба должен быть расположен выше не только потому, что его перемещение между оборонительными линиями происходит в опасных зонах, но и для обеспечения безопасности в тех случаях, когда его индивидуальная игра приводит к потере мяча у «Юнайтед».

В этом сезоне Погба переместился на позицию десятки на последние 20 минут в Саутгемптоне в конце августа, где он получил тяжелую травму лодыжки, а затем снова в течении последних 15 минут против «Арсенала» по возвращению через месяц. Это означало бы, что Фернандеш перемещался на фланг, и, по крайней мере, один бывший тренер «Юнайтед» считает, что португалец может быть эффективным в атаке на фланге так же, как Хуан Мата.

Тепловая карта всей карьеры Фернандеша, примечательная своей симметрией, показывает, что он любит находиться на широком пространстве в поисках возможностей для атаки.

В «Юнайтед» Фернандеш имеет тенденцию отклоняться влево от центральной стартовой роли, и это вызывает осторожное предположение, что он и Погба могут объединится в некотором варианте 4-3-3.

В «Ювентусе», где Погба провёл наиболее стабильную часть карьеры, он, как правило, находился слева в полузащите, но в «Юнайтед» в этом сезоне он провел всего 46% своего игрового времени в этой зоне.

Во время покорения французами чемпионата мира 2018 года, Погба двигался справа от Н’Голо Канте, а Блез Матюиди чаще всего находился слева, но в целом его тепловая карта говорит о том, что на протяжении всей карьеры у него была тенденция склоняться влево.

Когда Погба вышел со скамейки в игре с «Уотфордом» в декабре в своем первом почти за 3 месяца матче, он был слева в тройке полузащитников, и его выступление оживило «Юнайтед». Он создал момент и дважды пробил по воротам за 26 минут, хотя поражения избежать не удалось. Точно так же Фернандеш провёл одну из своих лучших игр против «Эвертона» в марте, находясь ближе к левому флангу. Именно там он подхватывал мяч и пытался поразить ворота с длинной дистанции.

Следует признать, что у Фернандеша в «Юнайтед» небольшая выборка, всего 5 матчей в Премьер-лиге, но тренд очевидно указывает, что у него есть уклон в ту зону, где Погба чувствует себя наиболее комфортно, и у Сульшера будет много работы, чтобы избежать перегрузки.

В этом сезоне Сульшер уже продемонстрировал способность находить тактические новшества для решения проблем. Двухсторонки, где Погба и Фернандеш играют за одну команду, дают понять, что тренерский штаб хочет наладить между ними химию.

Они могут предпочитать разный стиль прибытия в Каррингтон (Погба – за рулем желтого «Феррари», Фернандеш – за рулем черно-белого «Мини»), но они разделяют любовь к изобретательности и понимают, что им необходимо найти хорошее взаимопонимание.

Фернандеш продолжал играть де-факто роль лидера, озвучивая высокие требования, в то время как Погба, по слухам, наслаждался духом футбола. Волнение в связи с перспективой совместной игры футболистов объясняется их атакующим потенциалом, особенно если учесть, как «Юнайтед» приходилось работать над пробитием глухих оборон в начале этой кампании.

В этом сезоне Погба создал 16 шансов в 7 матчах Премьер-лиги с частотой 1 раз за 32,6 минут. Фернандеш создал 11 шансов пяти играх, и у него на 1 шанс уходило 40,6 минут. Это лучшие показатели в «Юнайтед», и оптимизм заключается в том, что в сочетании они могут вызывать невероятные трудности у соперников.

Существует один известный прецедент «Юнайтед», который заставляет сомневаться, что стакан наполовину полон. Хуан Себастьян Верон приехал на «Олд Траффорд» в 2001 году за большие деньги и с большими ожиданиями, но два года спустя оставил чувство неудовлетворенности.

«Блестящий, удивительный игрок; просто не сработало», – говорит один из его бывших товарищей по команде, который считает, что лучшей позицией Верона была роль «квотербэка», которую выбрал ему Рой Кин. Подстраивание его, как и Пола Скоулза, означало, что Верона пробовали на позиции десятки и на правом фланге. «Вероятно, не его позиция, – отмечает игрок. – Кроме того, мы немного изменили формацию в полузащитной тройке и, я думаю, только приспосабливались к ней. Жаль, ведь он был великим талантом».

Фернандеш же прибыл в команду, которая требует творчества, и часто, как говорит один из инсайдеров, просил «просто отдать ему мяч». Влияние Погба омрачило бы эту решительность: он также требует длительного владения мячом. Между тем, эффективность Фернандеша исходит из свободы, которой он обладает, имея защиту позади себя, а это изменится при наличии Погба.

Даррен Флетчер, бывший полузащитник «Юнайтед», уверен, что компромиссы необходимы. «Великие игроки могут работать вместе, – сказал он в интервью на официальном сайте “Юнайтед”. – Послушайте, кто-то может пожертвовать чем-то – это часть командной работы. Когда вы играете с определенной полузащитой, пусть даже это полузащита из трех игроков, вы адаптируете свою игру, чтобы дополнять друг друга. Это то, что я обязан был сделать в “Юнайтед”».

«Я был в команде с огромным количеством разных полузащитников, множеством комбинаций, и, если со мной играл разносторонний полузащитник, я пытался занять позиции, которые позволили бы ему проявить его лучшие качества, а он сделал бы все, чтобы улучшить мою игру. Это все к вопросу о совместимости и признании сильных сторон ваших партнеров по команде».

Довольно очевидно, что Сульшер скорее предпочел бы иметь такую головную боль, чем нет. «Это будет трудный выбор, но сейчас хотя бы есть выбор, – говорит инсайдер. – Был период в сезоне, когда состав был предрешен, и команды с невероятной легкостью могли подготовиться к этому».

Жозе Моуринью является первым менеджером, который готовится к «Юнайтед» после рестарта чемпионата, и матч в северном Лондоне является огромным событием при возвращении Премьер-лиги. Погба не встречался с Моуринью с момента окончания их жарких взаимоотношений в «Юнайтед», но на текущем этапе в стартовом составе планируются другие полузащитники.

Некоторые источники, близкие к «Юнайтед», говорят, что Погба должен трудом вернуть своё место в старте команды, которая провела 11 встреч без поражений до вспышки коронавируса, в то время как существуют очевидные сомнения относительно его формы, учитывая, что он не играл 176 дней на момент начала встречи. Другие указывают на то, что «Юнайтед» может понадобиться подстраховка в полузащите от быстрых контратак «Тоттенхэма».

Как всегда, с Погба есть проблема в его мышлении. Стало очевидно, что новые горизонты привлекательны для него, а любые недовольства Сульшера бесполезны. Тем не менее, по словам инсайдера, это может принести большую пользу «Юнайтед» в этот период быстрого футбола и высоких ставок. «Хочет ли он остаться или уйти, у него теперь есть идеальная витрина: короткий период времени, похожий на чемпионат мира для него. Он может повести команду за собой, чтобы выиграть Лигу Европы и занять третье место в чемпионате».

Несмотря на все вероятные препятствия, с которыми сталкиваются Фернандеш и Погба, шансы «Юнайтед» на идеальный финиш сезона несомненно повышаются, когда эти двое могут выходить на поле.