11 великих игроков «Юнайтед», никогда не игравших на чемпионате мира

1. Алекс Степни

Один из величайших вратарей попал в состав сборной Англии в 1970 году, но так и не сыграл в Мексике. Когда Гордон Бэнкс вынужден был пропустить четвертьфинальный матч против Восточной Германии, в воротах его заменил игрок «Челси» Питер Бонетти, и действующие чемпионы проиграли со счетом 3-2. Несмотря на стабильные выступления за «красных дьяволов» и 539 проведенных матчей (плюс два забитых гола!), Степни сыграл всего один раз за свою страну – в товарищеской игре с Швецией на «Уэмбли» в 1968 году.

2. Рафаэл

Защитник мгновенно вписался в команду «Юнайтед», когда перешел в нее вместе со своим братом-близнецом Фабио в 2008 году, и был очень популярен среди болельщиков «Юнайтед». Предприимчивый фулбек забил гол за Бразилию на Олимпийских играх 2012, однако допустил ошибку в финальном поражении от Мексики, за что был жестко раскритикован. Это тоже повлияло на решение тренерского штаба не вызывать его в состав сборной, которая, кончено, не страдала от недостатка талантливых футболистов. В итоге Рафаэл провел всего два матча за свою страну, что не отменяет его успехов в Премьер-лиге.

3. Тони Данн

Место на левом краю защиты достается надежному Ирландцу, который провел 33 матча за сборную в те времена, когда она не участвовала ни в каких крупных турнирах. Данн был одним из столпов команды «Юнайтед» в шестидесятых и начале семидесятых и играл в команде, выигравшей Кубок европейских чемпионов в 1968 году. Он перешел в клуб из «Шелбурна» и в общей сложности провел за «красных дьяволов» 535 матчей, что ставит его на восьмое место в списке игроков, которые провели больше всего игр за клуб.

4. Билл Фоулкс

Бывший шахтер был жестким и бескомпромиссным центральным защитником, который мог бы укрепить любую оборону. Несмотря на преданность и верную службу в «Юнайтед», за сборную Англии Фоулкс сыграл лишь однажды – на правом краю защиты в матче с Северной Ирландией в 1954 году – после того как восстановился от ушиба, полученного в тренировочной игре «Трех львов» против «Манчестер Сити» на «Мэйн Роуд». Он пережил Мюнхенскую катастрофу и спустя десятилетие забил гол, который позволил «Юнайтед» пройти в финал Кубка европейских чемпионов, - он сравнял счет в матче с «Реал Мадрид» на «Бернабеу». Фоулкс завоевал четыре чемпионских титула и занимает четвертое место в списке футболистов, сыгравших наибольшее количество матчей за «Юнайтед».

5. Гари Паллистер

Элегантный, но в то же время жесткий центральный защитник доказал, что он стоил каждого пенни из заплаченных за него £2.3 млн в 1989 году. В сборной он дебютировал годом ранее, в матче против Венгрии, и надеялся сыграть на чемпионате мира в Италии в 1990, но не попал в состав, а через четыре года сборной Англии не удалось отобраться в финальный турнир. Хотя Паллистер помог своей стране пройти квалификационный этап чемпионата мира 1998 года, в финальный состав Гленна Ходдла он все же не попал. С «Юнайтед» он выиграл четыре титула Премьер-лиги, три Кубка Англии, а также Кубок обладателей кубков.

6. Джонни Кэри

Часть карьеры одного из величайших капитанов «Юнайтед» пришлась на военное время со всеми сопутствующими ему разрушениями. Хотя он был капитаном сборной Англии в 1947 году, в главном международном турнире он так и не сыграл. Кэри был невероятно разносторонним футболистом, который уверенно чувствовал себя как в защите, так и в полузащите. Он пользовался большим уважением в футбольном мире и привел команду сэра Мэтта Басби к победе в Кубке Англии в 1948 году и к титулу Первого дивизиона годом позже. 

7. Джордж Бест

Многие могли бы назвать Беста величайшим игроком, никогда не участвовавшим в чемпионате мира, поскольку ему так и не удалось поднять Северную Ирландию до таких высот. Крайний полузащитник очаровывал болельщиков клуба своим мастерством и сыграл ключевую роль в успехе «Юнайтед» в Кубке европейских чемпионов в 1968 году. В 1982 году ходили слухи, что он может попасть в состав сборной, когда подопечные Билли Бингема отобрались на турнир в Испании, однако эти слухи так и не материализовались. «Я и не ждал, что буду играть в каждом матче, - говорил позже Бест. – Но мне хотелось, чтобы он взял меня с собой как игрока состава и выпустил разок на 15 минут, просто, чтобы я сыграл на чемпионате мира».

8. Дункан Эдвардс

Еще один игрок, который мог бы сыграть на любой позиции на поле, - Эдвардс, который в этой символической сборной мог бы занять место рядом с Кэри в полузащите. Удивительно одаренный «малыш Басби» стал самым молодым игроком, выступившим за сборную Англии. Он участвовал во всех играх команды в отборочной кампании в 1958 году и забил два гола в победном матче против Дании. Можно только представить себе, каких успехов он мог бы добиться в игре, если бы страшная авиакатастрофа в Мюнхене не унесла его жизнь и жизни семи его товарищей по команде. Многие считали, что он мог бы быть капитаном сборной Англии на победном для нее чемпионате мира 1966.

9. Эрик Кантона

Француз был буквально в нескольких секундах от выхода в финальный турнир чемпионата мира 1994, когда удар Эмиля Костадинова разрушил надежды команды Жерара Улье, которой нужно было заработать всего одно очко в двух домашних играх с Израилем и Болгарией, чтобы пройти в финальную стадию. В то время Король Эрик был на вершине своего величия, а мяч, забитый им в том проигранным со счетом 2-1 матче против Болгарии, был его шестым голом на групповом этапе. Хотя он участвовал в чемпионате Европы 1992, нападающий завершил карьеру в сборной до Кубка мира 1998, проходившего у него на родине.

10. Энди Коул

Сильно недооцененный Коул был одним из самых метких бомбардиров Премьер-лиги. Вместе с Кантона он играл на «Олд Траффорд» с 1995 года, когда перешел из «Ньюкасл Юнайтед», однако его голевые успехи не убедили тренеров сборной Англии в его талантах. В общей сложности он провел всего 15 матчей за свою страну и не участвовал в финальных турнирах чемпионатов мира 1998 и 2002. В «Юнайтед» он сыграл важную роль в завоевании требла в сезоне 1998/99.

11. Райан Гиггз

Уэльс был очень близок к достижению финальной стадии чемпионата мира, когда пенальти, заработанный Полом Бодином, разрушил их надежды в 1993 году. Левый вингер играл за Уэльс с 1991 по 2007 года, но не помог сборной отобраться ни на один крупный турнир. В конце своей блистательной карьеры Гиггз представлял Великобританию на Олимпиаде 2012. Звезда «класс 92» провела рекордные 963 матча за «Юнайтед».

Запасные игроки

Ни одна игра не обходится без замен, и в этой символической сборной должно найтись место для неустрашимого капитана «красных дьяволов» Стива Брюса, который, на удивление, не провел ни одного матча за сборную Англии, хотя был капитаном команды В. Его бывший товарищ по команде Брайан Макклер, который трансформировался в эффективного полузащитника из довольно плодовитого центрфорварда, не попал в состав сборной Шотландии в 1990 году.

Валлиец Марк Хьюз всегда был полезен в больших играх и мог бы сформировать успешную связку с Кантона в атаке. Еще один яркий бомбардир прошлого века, Джек  Роули, тоже достоин упоминания, как и Андрей Канчельскис, который не получил шанса выступить за сборную России на чемпионате мира 1994. 

На этой ориентированной на атаку скамейке запасных также нашлось бы место для Димитра Бербатова.