«Колонну начали закидывать петардами и бутылками, некоторые из которых летели с балконов домов»

Когда мы спросили, почему фанаты предпочли добираться от Киева до Одессы девятичасовым рейсом на поезде, а не на самолёте, один из них сказал: «Это было бы слишком просто, нет?». Это отразило дух, по меньшей мере, тысячи фанатов «Юнайтед», добравшихся до Украины в начале декабря. Лютый холод, дешёвая выпивка, политическая нестабильность, местные ультрас и победа «Юнайтед», - в этом выезде было всё.

Парни из Манчестера были не одни. Вскоре стало ясно, что, кроме них, в поезде ещё есть пару десятков других фанатов «Юнайтед». Среди них были и украинцы Святослав со своим братом Ромой, для которых это был первый матч «Юнайтед». И небольшая группа киевских фанатов «Зари».

Несмотря на бессонную ночь и слухи о том, что матч может быть отменён из-за погодных условий, все были на кураже в предвкушении матча. К 4 утра запасы пива уже подходили к концу, и мы на пару часов погрузились в сон, что было почти невозможным в гремящем поезде. В 6:30 нас встретила Одесса. Через громкоговорители сразу послышались национальные украинские песни. Мы взяли такси и через пару минут досыпали уже в отеле.

Проснувшись, мы узнали, что стадион был проверен инспекторами и назван пригодным для проведения матча. К большому сожалению тех, кто в выездных играх больше ценит далеко не футбол.

«В бывшем чемпионате СССР мы играли против «Томи» из Томска при температуре -39°, и это было нормально». Наши знания русского весьма скудны и, возможно, это не совсем то, что нам хотел сказать смотритель газона. Тем не менее слова говорят сами за себя.

Температура опустилась чуть ниже нуля, и мы отправились в город. К тому моменту до нас уже дошла информация о беспорядках, происходивших прошлой ночью. Один фанат «красных дьяволов» уже улетел в Манчестер, другой был ограблен и избит местными хулиганами после получения приглашения на драку.

«Приветствуем! – написали они, расписав ручку на том же клочке бумаги. – Выходите на улицу для честной драки с одесскими хулиганами. Без оружия». Это не проблема для большинства фанатов «Юнайтед», посещающих выездные матчи.  Вежливо отказавшись от этой затеи, англичане пригласили местных пропустить по стаканчику пива, но были атакованы ножами и перцовыми баллончиками.

В день матча полиция была на каждом углу, когда «красные» собрались в пабе. Там были даже те, кто избегает таких пабов, как огня. На тот момент пивная была единственным безопасным местом. Атмосфера была великолепна. Выпивая недорогое пиво, все мысли об украинских фанатах улетучивались. Так продолжалось до момента, когда настала пора ехать к стадиону.

Далеко они не ушли. Ближайшая остановка была в двух кварталах от паба, местные фанаты поджидали на каждом углу.

Известный фанат «Юнайтед» Ральф Мильнё связался с полицией для организации колонны, сопровождающей фанатов к стадиону. Порядка 200 фанатов отправились к стадиону, но через пару кварталов атмосфера начала накаляться.

Когда большая группа одесских хулиганов оказалась в 20 метрах от колонны, около 20 фанов «красных» вырвались из оцепления и пытались направиться к ним. Бутылки начали лететь в колонну, окружённую двумя рядами полицейских.  Через два дома колонна остановилась на улице, перекрытой местными фанатами. Колонну сразу же начали закидывать петардами и бутылками, некоторые из которых летели с балконов близлежащих домов.

Окруженные со всех сторон манкунианцы серьезно пострадали, а полиция ничем не могла им помочь. «Поднимите головы, парни!», - послышался крик. «Пригните головы!», - ещё более увесисто прокричал кто-то. Полицейские продвигались дальше, и колонна достигла входа в парк, о котором предупреждали, как о крайне опасном месте.

«А сейчас мы вас уничтожим!», - прокричали немногочисленные смельчаки из стана «красных», которых продолжали закидывать всем, чем можно. Полицейские наконец-то начали усмирять хулиганов. Пройдя через парк, колонна добралась до стадиона.

На гостевом секторе у каждого была своя печальная история об этой поездке. Можно с уверенностью сказать, что это самый трудный выезд автора за всё время. Один ирландский болельщик получил тяжёлые ранения и весь матч наблюдал с перебинтованной головой. Ему нужно было наложить швы, но на следующее утро он был в хорошем расположении духа. Думаем, с ним всё хорошо.

Чанты «12 Cantonas» и «Calypso» были прекрасно слышны в первом тайме, хотя «Юнайтед» не мог создать опасного момента.

В перерыве около 30 местных ультрас пробрались на гостевой сектор и украли несколько флагов, включая известный «United > England».

Попытка украсть флаг парней из Бёрнейджа [пригород Манчестера] была остановлена хлёстким ударом кулака. Достаточно повидавший флаг «One love» тоже был спасён, хотя некоторые фанаты предлагали обменять его на другие баннеры.

Когда ультрас уносили свои трофеи, часть фанатов «Юнайтед» вернулась на сектор и успела спасти ещё пару флагов. Баннер «United > England» был порван надвое. Часть «United» осталась на гостевом секторе, а часть «England» была сожжена на домашнем. Кажется, все были удовлетворены таким исходом.

Во втором тайме Генрих Мхитарян забил свой первый гол в составе «Манчестер Юнайтед». Он был тепло принят уже известным чантом «Wooah, Mkhitaryan, Henrikh Mkhitaryan, he’s our midfield Armenian!» А «красные дьяволы» продолжали контролировать игру на поле. После достаточно спокойного промежутка времени атмосфера снова накалилась в последние 20 минут, когда гостевой сектор начал скандировать чант «Calypso».

«Начало декабря, холодная Украина, а 1000 фанатов «Юнайтед» поют “Calypso”», - написал Эшли Янг после матча. «Высочайший класс, спокойной дороги домой!» Несмотря на нестабильную игру в течение всех этих лет, Янг всегда признавал великолепных фанатов. Пару раз он даже смотрел с ними матчи на трибуне.

Большинство болеет за «Юнайтед» не для хвальбы или внимания. Мы делаем это для того, чтобы поддержать парней, играющих в красных футболках и представляющих честь нашего города. В любом случае приятно осознавать, что некоторые игроки так ценят нашу поддержку.

После того, как Златан Ибрагимович поставил точку в этом матче, с гостевого сектора доносилось: «Jingle Bells, jingle bells, jingle all the way, oh what fun it is to see United win away!» Это на самом деле было замечательное чувство. После победы над «Брагой» в ноябре 2012 «Юнайтед» выиграл только 2 из 15 гостевых еврокубковых матчей.

Разгром «Байера» со счётом 5-0 в ноябре 2013 года был одним из немногих ярких воспоминаний об эре Мойеса в «Манчестер Юнайтед». Как сказал Стив в своём отчёте о матче с «Фенербахче», такая статистика для клуба с историей, как у «Манчестер Юнайтед», просто позорна.

Возможно, победа в Лиге Европы над «кучкой украинских фермеров» (так высказался один из фанатов) – не то, о чём нужно кричать на каждом углу, но она сделала поездку немного веселее.

Все фаны были согласны в одном: мы хотим увидеть победу «Юнайтед» в Лиге Европы, и, судя по словам Пэдди Креранда, Жозе тоже хочет заполучить этот трофей. Это единственный кубок, которого нет в коллекции «Юнайтед», и победа в Лиге Европы может быть самым лёгким путём в Лигу Чемпионов. Несмотря на дальние поездки, возможно, этот сезон в Лиге Европы будет не таким плохим для фанов, посещающих гостевые матчи.

В следующем раунде нам достался французский гранд «Сент-Этьен», обладающий 10 чемпионствами (больше, чем у любой другой команды из Франции) даже несмотря на то, что последнее было выиграно в 1981 году. Романтика старого Кубка обладателей кубков определенно навеет фанатам «Юнайтед» воспоминания о 1977 году.

Стадион «Жоффруа Гишар» остаётся одним из самых атмосферных стадионов во Франции. На нём расположилось 2 основные фанатские группировки: «Волшебные фанаты» и «Зелёные ангелы». Занимающий 8 позицию в Лиге 1 «Сент-Этьен» в своём составе имеет брата Поля Погба – Флорентина, который играет на позиции защитника. Мы обязаны выходить победителями в этом противостоянии, и «Юнайтед» стоит отнестись к нему максимально серьезно.

В отличие от Украины, тысячи фанатов «красных дьяволов» смогут преодолеть короткий путь до Франции. Многие доберутся прямыми рейсами на самолетах или поездах. Многие нет. Потому что это было бы слишком просто, не так ли?