Недооценен, переоценен или где-то посередине? «Манчестер Юнайтед» глазами Сульшера

Лучшее время для начала рассказа – январский вечер этого года, когда «Манчестер Юнайтед», тогда непобедимый в 13 матчах лиги под руководством Уле Гуннара Сульшера, встретился с «Шеффилд Юнайтед» на «Олд Траффорд».

У команды Сульшера была возможность обогнать «Манчестер Сити» на вершине таблицы АПЛ в ту среду. Вместо этого они проиграли дома со счетом 2:1 худшей команде лиги.

Это поражение стало началом восьмиматчевой серии, в которой команда Сульшера потеряла 13 очков из 24 возможных. В течение пяти последующих недель «Сити» набрал 14 очков в гонке за титул, которую они в конечном итоге выиграли, а «Юнайтед» занял второе место, набрав 12 очков за этот же отрезок.

В день поражения от «Шеффилда» некоторые игроки были удивлены реакцией главного тренера. Точнее, отсутствием реакции. Они вошли в раздевалку после матча, ожидая «фен», но Сульшера хватило лишь на легкий бриз.

Команда Сульшера хорошо поработала в зимние месяцы, и этот подъем нельзя было превращать в кризис. Менеджер был зол в перерыве. Тем не менее, игроки чувствовали, что не хватает мандража. «Им нужно бояться пересыщения победами», – говорит один источник, близкий к команде.

Это был тот вечер, когда болельщики «Юнайтед» задались вопросом, может ли Сульшер, несмотря на всё развитие, которого он добился с момента возвращения в клуб в качестве менеджера почти три года назад, в конечном счете оказаться в нескольких шагах от возвращения доминирования команды в английском и европейском футболе. Он сделал их лучше, но ему не хватает «звездной пыли», чтобы снова сделать их лучшими.

Для «Юнайтед» мировоззрение Сульшера часто кажется противоречивым. Хорошей новостью является то, что они прошли квалификацию в Лигу чемпионов, второй год подряд заняв место в топ-4. Впервые с тех пор, как сэр Алекс Фергюсон ушел с поста менеджера летом 2013 года. Итоговая позиция команды в лиге улучшилась с шестого места до третьего и второго за время работы Сульшера. Они совершили уже 14 камбеков с начала прошлого сезона.

В клубе заново открыли для себя цель и направление на трансферном рынке. Они привлекли игроков мирового класса в лице Криштиану Роналду и Рафаэля Варана, подписали контракт с игроком мирового уровня в лице Джейдона Санчо.

В то же время «Юнайтед» начал этот сезон довольно неудачно. Щедрый набор игроков принес лишь два действительно убедительных выступления: победу в день открытия со счетом 5:1 над «Лидсом» и победу со счетом 4:1 месяц назад над «Ньюкаслом», который сейчас занимает второе место с конца, оставаясь одной из четырех команд без побед после семи туров.

Давняя проблема «Юнайтед» на «Олд Траффорд» – они не смогли выиграть 10 из 19 домашних матчей лиги в прошлом сезоне – не была решена и после возвращения болельщиков на стадион.

Манкунианцам невероятно повезло, что две недели назад они обыграли «Вильярреал» в Лиге чемпионов. Они также уступили «Астон Вилле» и сыграли вничью с истощенным «Эвертоном» в домашних матчах. В последнем Сульшер не выпустил Роналду в стартовом составе, что создало мини-драму, когда форвард вышел из туннеля в одиночку в конце игры.

Видеозапись из зала ожидания «Олд Траффорд» в день игры показала, как Фергюсон говорил Хабибу: «Всегда нужно выпускать своих лучших игроков со старта». Да и Роналду мог отдохнуть во время последующих матчей Португалии против Катара в субботу и Люксембурга во вторник.

Криштиану был проинформирован более чем за сутки до матча с «Эвертоном», что Сульшер оставит его на скамейке после того, как 36-летний футболист отыграл по 90 минут в двух предыдущих матчах «Юнайтед». Менеджер принял это решение самостоятельно. Это лишь одна из тех драм, которые являются частью подписания одного из самых известных футболистов в мире.

Для Сульшера есть более серьезные проблемы – предстоящие матчи.

Его команда, в настоящее время отстающая на два очка от вершины Премьер-лиги, встретится с «Лестером», «Тоттенхэмом», «Ливерпулем», «Манчестер Сити», «Челси» и «Арсеналом» до конца ноября, а также должна закрыть вопрос выхода из группы Лиги чемпионов, после поражения от «Янг Бойз». Это период покажет, будет ли «Юнайтед» претендовать в этом сезоне на какие-то трофеи.

На данный момент боссы клуба верят в Сульшера, несмотря на явное желание улучшить свои результаты. В июле норвежец получил новый контракт до 2024 года с возможностью продления еще на год. Такой же на прошлой неделе вручили и его самому опытному помощнику Майку Фелану.

Таким образом, Сульшер остается еще надолго. В таком случае, давайте изучим, как именно он занимается своими делами.

Как только Сульшер вернулся в «Манчестер Юнайтед» в декабре 2018 года, он запустил моральную перезагрузку. Изначально это сводилось к небольшим милостям по отношению к персоналу. Когда Уле был игроком «Юнайтед», он привозил шоколад со своей норвежской родины в подарок закулисным сотрудникам.

В свой первый день в качестве временного менеджера он точно так же одарил секретаршу Кэт Фиппс. Затем отправился в близлежащий крикетный клуб округа Ланкашир на вечеринку для персонала клуба и обратился к сотрудникам там. Он проводил время, наблюдая за женскими командами «Юнайтед» на их тренировках в разных возрастных группах.

Это Сульшер в его самом эффективном проявлении – он представителен и приятен в компании. Например, он один из немногих людей, кто всегда оставался в хороших отношениях как с Фергюсоном, так и с Роем Кином. Даже в том сезоне, когда карьера Кина в «Юнайтед» закончилась, Сульшер был одним из немногих товарищей по команде, у которых имелся номер телефона ирландца.

Работая в «Мольде», Сульшер стремился создать «мини-юнайтед». Там к нему присоединились бывшие манчестерские коллеги-тренеры Марк Демпси и Ричард Хартис. Бывшие игроки норвежского клуба были задействованы в работе над дизайном логотипа для игровой формы команды. Он обеспечил им и доступ в клубную столовую каждую пятницу и в тренажерный зал два раза в неделю, чтобы те не скучали на пенсии.

В «Юнайтед» проблемы другой величины. Один из друзей Сульшера в «Мольде» однажды описал этот клуб как «гребную лодку», а «Юнайтед» как «океанский лайнер».

Однако Сульшер восстановил связь настоящего с прошлым «Юнайтед». Фергюсон вновь стал очень влиятельным и заметным человеком в клубе: утешал де Хеа на поле после финала Лиги Европы, поучавствовал в официальном клубном подкасте, звонил Роналду, чтобы организовать его возвращение. Бывший исполнительный директор Дэвид Гилл также стал более заметной фигурой. Сульшер вдохновлен прошлым «Юнайтед», а не напуган.

Из раздевалки постоянно доносятся слухи о том, что игроки действительно ладят с Сульшером и хотят, чтобы он добился успеха.

В «Мольде» он изменил подход клуба к питанию. Раньше игроки покупали еду в клубном кафе, но Сульшер нанял шеф-повара Торбьерга Хаугена из олимпийской сборной страны по конькобежному спорту, который стал каждый день готовить завтрак и обед. Он изменил дизайн раздевалки, чтобы она была похожа на ту, которую он знал в «Юнайтед», и связывался с манчестерским аналитиком, чтобы настроить программное обеспечение для анализа видео. Он даже перенял практику Фергюсона приглашать менеджера соперника выпить после матча.

Во многих отношениях Сульшер занимался фиктивным управлением «Юнайтед» в Норвегии. Он ввел строгие правила учета времени, например, запирал двери, когда собрания начинались, чтобы не пускать опоздавших. В «Юнайтед» тоже есть подобные правила: Антони Марсьяль однажды остался вне заявки на матч после того, как форвард пропустил рейс в Великобританию из Франции.

В целом Сульшер знает, что он должен тщательно осуществлять ротацию. Когда возрастному игроку нужно остаться на скамейке, он отводит его в сторону, иногда по дороге на тренировку, чтобы разъяснить свою позицию.

Он заработал доверие таких игроков как Де Хеа, Харри Магуайр, Люк Шоу, Виктор Линделеф, Джесси Лингард, Мейсон Гринвуд и Маркус Рэшфорд, когда каждый из них были подвергнут критике, прежде чем усовершенствовались под надзором Сульшера. Фил Джонс, долгое время страдавший от травм, был воодушевлен страстной защитой своей персоны менеджером после публичной критики со стороны Рио Фердинанда.

Хуан Мата по-прежнему благодарен менеджеру за предоставленное время, чтобы оплакать мать во второй половине прошлого сезона. Несмотря на нехватку игрового времени, Сульшер хочет, чтобы Мата оказывал влияние на молодых игроков клуба, в первую очередь своим профессионализмом и подходом к тренировкам.

По его мнению, привычки устанавливаются примером. Есть информация, что один игрок перестал добавлять сахар в чай и кофе после прибытия Роналду в августе, а затем и вовсе перешел на диету пятикратного победителя «Золотого мяча».

Изменения также были воплощены в подписаниях «Юнайтед»: это либо молодые игроки, либо суперзвезды более старшего возраста. Роналду, Варан и Кавани, по мнению Сульшера, могут как внести свой вклад в результат, так и подать пример молодым парням.

«Юнайтед» упустил некоторых игроков под руководством Сульшера. Эрлинг Холанд и Джуд Беллингем предпочли дортмундскую «Боруссию», а в «Манчестер Сити» отправились Родри и Жоау Канселу.

Однако прошлым летом «Юнайтед» обошел соседей, чтобы вернуть Роналду на «Олд Траффорд», спустя 12 лет после его переезда в Мадрид.

«Юнайтед» проявил свой интерес к Криштиану в начале трансферного окна. Тогда «Ювентус» настоял на том, что игрок не будет продан. Но как только Сульшер услышал о готовности игрока к переезду, манкунианцы набросились на него. Об участии Фергюсона, Фердинанда и Эвра в убеждении Роналду выбрать красные цвета теперь хорошо известно, но Сульшер часто интересовался мнением бывших манчестерцев при подписании футболистов.

Например, перед трансфером Фернандеша в январе прошлого года, он получил характеристику от того же Криштиану Роналду – коллеги Бруну по сборной Португалии.

Переход Дэниела Джеймса из «Суонси» летом 2019 года произошел после того, как Сульшер подробно поговорил с Гиггзом, тогдашним менеджером сборной Уэльса.

Райан также передал положительные отзывы валлийского вратаря «Кристал Пэлас» Уэйна Хеннесси об Аароне Уан-Биссаке перед его приездом на «Олд Траффорд». Гари Невилл тоже поучавствовал в том трансфере. Он навел справки о «пауке» через Рэя Левингтона из тренерского штаба «Пэлас», с которым они ранее работали в сборной Англии.

Фелан тренировал Магуайра в «Халл Сити» – еще одно подписание лета 2019 года.

Во многих отношениях Сульшер вел себя как генеральный менеджер, соединяя различные части клуба, чтобы создать более гармоничную обстановку в раздевалке и наладить успешный подход к трансферному рынку.

Однако следующая задача – выйти на тренировочное поле.

Временами Сульшера оскорбляют в социальных сетях, где тролли описывают его как «физрука». Еще более умеренные голоса задаются вопросом, есть ли у бывшего менеджера «Мольде» и «Кардифф Сити» родословная, чтобы вернуть «Юнайтед» на вершину английского и европейского футбола.

Когда Сульшер впервые вернулся в клуб после увольнения Жозе Моуринью в середине сезона, он сразу позвал Фелана, ранее долгое время работавшего помощником Фергюсона. Также он сохранил Майкла Кэррика и Кирана Маккенну из штаба португальца. Спустя время подъехали и бывшие коллеги из «Мольде» – Демпси и Хартис.

Во время пресс-конференций Сульшера после проигранных матчей возникает вопрос, когда он уже перестанет рассказывать о ДНК «Юнайтед».

Даже самые ярые защитники Сульшера признают, что его команде все еще не хватает четкой структуры, стиля и последовательности, которые можно увидеть в «Ливерпуле» Юргена Клоппа или «Манчестер Сити» Пепа Гвардиолы. Вот почему Невилл, ныне ведущий футбольный эксперт на телевидении, часто описывает свой старый клуб как «странную компанию». Это также объясняет, почему эта команда может выполнить одноразовый план и обыграть «Сити» в гостях, как это было в марте прошлого года, но проиграть дома «Шеффилд Юнайтед», вылетевшему чуть более месяца назад.

Источники, близкие к некоторым игрокам, заявили, что, по их мнению, тренировки могли бы проводить тренеры с большим элитным опытом. Сеансами в основном руководят бывший полузащитник «Юнайтед» и сборной Англии Кэррик, который тренирует лишь с 2018 года, и 35-летний Маккенна, работавший в командах u18 «Тоттенхэма» и «Юнайтед», прежде чем Моуринью взял его в свой штаб.

Мастерство Кэррика заключается во влиянии на игроков путем обнимашек и общения один на один. Достоверный источник говорит, что у Маккенны есть потенциал для дальнейшего управления клубом из шести лучших Премьер-лиги, таков его уровень усердия и исследований при подготовке. Другие, однако, сомневаются, обладает ли он необходимой харизмой.

Планы тренировок разрабатываются Сульшером и Феланом, которые наблюдают и при необходимости вмешиваются.

Иногда Сульшер оставляет команду в раздевалке, например, после поражения от «Ромы» в ответном матче полуфинала Лиги Европы со счетом 3:2 («Юнайтед» выиграл первый матч со счетом 6:2 дома) или в перерыве недавней игры против «Вильярреала». Норвежец призывает своих игроков требовать большего друг от друга, особенно Фернандеша, Погба, Шоу и Магуайра.

Несколько хорошо осведомленных источников сообщают, что Маккенна вызывает уважение у игроков благодаря своим установкам, но, когда он просит их выйти из зоны комфорта, они могут подсознательно усомниться в его авторитете.

На боковой линии во время игр часто используется вращающаяся система, в которой Сульшер, Фелан, Маккенна и Каррик находятся в разных точках. Однако в матче против «Янг Бойз» недавно подписанный Роналду выкрикивал указания. Критики могли бы возразить, что это подрывает авторитет Сульшера, но его подход является общинным по своей природе.

Однако некоторые источники считают, что коллегиальный подход означает недостаточную решительность 48-летнего бывшего нападающего в некоторых ключевых моментах.

Сульшер стремится восполнить пробелы в знаниях. Этим летом он пригласил Эрика Рэмзи в качестве тренера-специалиста по стандартным положениям. На прошлой неделе клуб нанял своего первого руководителя по науке о данных, и теперь Доминику Джордану будет поручено разработать поэтапную модель достижений, которую, например, «Ливерпуль», успешно реализовал в последние годы. На скамье запасных во время матчей у Рэмзи и тренера вратарей Хартиса есть папки с подробным описанием схемы игры, вероятных замен и того, как может измениться игра соперника при определенных заменах.

Болельщики на матчах часто видят, как Сульшер смотрит в экран планшета на скамейке запасных. На нем отображается статистика в реальном времени, но в основном менеджер использует его для мгновенных повторов. Он не является рабом монитора, но он не хочет обвинять игрока в потере позиции при пропущенном голе или в нерасторопных действиях при офсайде или другом нарушении.

После свистка Сульшер получает список пунктов, сокращенных его аналитиками, чтобы убедиться, что он полностью проинформирован об основных статистических элементах только что закончившейся игры, главным образом для того, чтобы он был готов к вопросам на послематчевой пресс-конференции.

В то время как Сульшер улучшил «Юнайтед» во многих отношениях, он почти три года находится в клубе без трофеев. Подписания этим летом укрепили ожидания, и даже те эксперты, которые часто защищают норвежца, говорят, что он должен что-то выиграть в этом году. А команда тем временем уже вылетела из Кубка лиги, проиграв «Вест Хэму» со счетом 1:0 на «Олд Траффорд».

Есть также опасения, что прогресс некоторых игроков замедлился.

Марсьялю был дан шанс, и он забил гол в ворота «Эвертона» благодаря выдающимся результатам на тренировках в течение недели до матча, но тенденция его прошлогодних выступлений была разочаровывающей. Точно так же некоторые задаются вопросом, достигли ли такие игроки, как Уан-Биссака, Мактоминей и Фред потолка в том, что касается их способностей в качестве игроков «Юнайтед».

Сульшер иногда ведет индивидуальную работу на тренировках с игроками, особенно с Рэшфордом, ван де Беком, Лингардом и Гринвудом. 

Главная проблема «Юнайтед» остается в центре поля, где тренеры по-прежнему обеспокоены готовностью Донни к трудностям в футболе Премьер-лиги. Высокопоставленные лица в клубе, в том числе Сульшер, всё еще верят, что он может добиться успеха, несмотря на мизерное количество игрового времени.

Санчо – еще один игрок, у которого проблемы с результативностью после подписания контракта этим летом, но Сульшер поощрял его самобытность, призывая нападающего сборной Англии продолжать лезть в дриблинг и быть готовым совершать ошибки, рискуя в футболке «Юнайтед».

Ближайшие шесть недель покажут нам, является ли внутренняя уверенность «Юнайтед» обоснованной.