Уле Гуннар Сульшер: игрок, тренер, личность

В октябре 2004 года я и мой сын, страдающий аутизмом, были приглашены MUDSA (Ассоциация фанатов «Манчестер Юнайтед» с инвалидностью) на тренировку команды в Каррингтон. Это был странный день. Воодушевляющий и, в то же время, выматывающий. С одной стороны, ты рядом с игроками мирового уровня, за просмотр игры которых ты платишь каждые выходные. С другой – вокруг тебя дети с тяжелыми заболеваниями или инвалидностью. Ты видишь, как счастливы были эти дети и их родители, но стоит понимать, как сложна их ежедневная жизнь. Это был уничижительный опыт.

По прибытию я встретился с Энди Уолшем – членом IMUSA (Независимая ассоциация болельщиков «Манчестер Юнайтед») и в последствии FC United. Он уже бывал там много раз и спросил меня, был ли здесь я до этого. Я не был. Он дал мне совет: «Некоторые игроки тебя удивят и окажутся лучшими людьми, чем ты о них думал. Но другие, – сказал он, закатив глаза, – «они станут большим разочарованием». Уходя, он сказал: «Никогда не встречай своих героев, друг!» Позже оказалось, что он был чертовски прав.

День был холодный, и, когда тренировка подходила к завершению, мой сын спросил, не можем ли мы посидеть внутри. Мы поднялись наверх, где можно было немного согреться и видеть поле. Там была женщина с сыном, который выглядел удручающе. Ему, наверное, было лет 8 и у него была лейкемия. Его волосы выпали, он был очень худой и выглядел плохо.

«Он – всё, что у меня есть», – сказала женщина, объяснив, что его отец давно умер. «И я не знаю, как долго, он будет со мной». Было тяжело слушать это без кома в горле. «Но всё ещё у него намечается отличный день, и я сфотографирую его со всеми игроками!»

«А как же вы?», – спросил я. «Не хотите ли вы фото с кем-то из них?» Она сказала, что слишком стеснялась попросить, но есть один её любимый игрок. «Что ж, если вы не попросите его о фото, тогда я сделаю это за вас», – пообещал я.

Игроки приходили после душа по 2-3 человека. Алан Смит только недавно пришел в команду и был там очень кстати. Рио Фердинанд, который ранее был отстранён от футбола за пропуск допинг теста и в прессе описывался как не самый лучший человек, был великолепен. Он не ушел, пока каждый не получил автограф и фотографию. Это вселяет веру в футболистов-миллионеров.

Наконец, пришёл любимчик той женщины. Он быстро прошел с работником пресс-центра, который ограничивал каждого одной фотографией и одним автографом. Через несколько минут он ушел. Я посмотрел на женщину: «Вы не заполучили своё фото?» Она ответила, что даже и не просила. Когда он стоял уже на пороге, я спросил его, не мог ли бы он сделать это. «Мне нужно идти», –  раздраженно сказал он. «Приятель, пожалуйста. Глянь на её сына», – сказал я. «Боже! Давай уж», – ответил игрок. Я сделал фото. Женщина была вне себя от радости, а тот игрок даже не улыбнулся. Никогда не встречай своих героев…

Я считал его великим игроком. Но личная встреча с ним стала полным разочарованием. После, я всё ещё смотрел за его игрой, праздновал его голы и наслаждался его драйвом и стремительностью. Я поделил игрока и человека, которого я встретил, на разных людей. [автор не раскрывает, кто был тем игроком. прим. ред.]

Возможно, это то, что сейчас нам следует сделать с Уле. Отделить тренера от игрока. Мы любили его игроком. Он лично был ответственен за величайший поток эмоций, которые я испытывал за свои 50 лет боления за «Юнайтед». Его подписанная футболка 99-го года висит на стене в моём доме. Но, к сожалению, это не делает его нашим тренером.

Давление, которое оказывалось на Клоппа и Гвардиолу, когда их первые сезоны не удались, никогда не будет оказано на Сульшера. Их прошлые успехи выиграли им время, а у Сульшера за спиной только «Кардифф» и «Мёльде», что не играет ему на руку. Правда в том, что мы не знаем, хороший он тренер или нет. Мы можем только надеяться на это.

Однако, ещё одно воспоминание из того дня засело в моей памяти. Пока на ресепшене мы все ждали, когда нас отведут к полю, вошёл Уле на костылях. Недавно он перенёс операцию на колене и пропускал весь сезон.

Все хотели взять у него автограф или сделать фото. Он сел на диван, подпёр травмированную ногу и сказал: «Хорошо, я всем распишусь».

Какая же разница с надутым, заносчивым парнем, которого я, к сожалению, встретил позже. Поэтому, как бы плохо ни шли дела сейчас, я могу забыть, что думаю о менеджере Уле и даже игроке Уле. Но я вас уверяю, человек Уле – это что-то особенное.