Кунья и Мбемо. Целесообразны ли покупки игроков, превышающих модель xG?

«Манчестер Юнайтед» сейчас особенно нужны игроки, которые превосходят ожидания, и их нынешняя трансферная стратегия отражает этот подход.

Клуб уже договорился о переходе Матеуса Куньи из «Вулверхэмптона», активировав его отступные в 62,5 млн фунтов. Бриан Мбемо из «Брентфорда» также может присоединиться к команде: по данным Дэвида Орнштейна из The Athletic, «Юнайтед» сделали первоначальное предложение в 55 млн фунтов после того, как игрок выразил желание перейти.

Кунья и Мбемо выделялись яркой игрой в АПЛ, но особенно — с точки зрения статистики, значительно превысив ожидаемое количество голов.

Мбемо забил почти в два раза больше ожидаемого, 15 голов (без учёта пенальти) при xG в 7,6. Кунья конвертировал 8,7 xG в 15 голов — второй показатель в лиге по превышению ожидаемого результата в прошедшем сезоне.

Их выдающаяся результативность заслуживает похвалы, и именно такого завершения атак «Юнайтед» не хватало. Однако не рискуют ли в клубе, ориентируясь на статистические аномалии? Ведь эта успешность может оказаться временной.

Начнём с Мбемо. В этом сезоне он забивал самые разные голы: эффектные удары с лёта, красивые обводящие в дальний и мощные удары в ближний, голы с близкого расстояния. Однако было и немало удачи, например случайно залетевший в ворота навес в матче с «Ипсвичем».

Его удачное завершение заполнило пустоту после ухода Айвана Тоуни в «Аль-Ахли» и позволило «Брентфорду» набрать 56 очков.

Но насколько повторим этот результат? The Athletic провёл 100 тысяч симуляций сезона Мбемо, используя индивидуальные значения xG для его 79 ударов. Среднестатистический игрок достиг бы такого результата лишь раз в 200 сезонов. Вероятность, что он повторил бы свои 15 голов, составляет 0,4%. Для Куньи этот показатель чуть выше — 1,7%.

Крайне маловероятно, что игроки смогут повторить эти показатели в следующих сезонах при аналогичном качестве моментов. Однако xG — это лишь модель. Завершение атак зависит от многих факторов: дистанции, угла, давления, позиции вратаря, техники удара, индивидуального мастерства и удачи — ни одна метрика не может охватить их все.

Футбол — малорезультативный спорт, и данные по ударам подвержены большой вариативности. Если модель недооценивает Кунью хотя бы на 25%, вероятность повторения его 15 голов поднимается до более приемлемых 10%.

Тем не менее, регулярное превышение xG мало кому удаётся сохранить на длительной дистанции. График ниже демонстрирует отсутствие корреляции превышения xG от сезона к сезону.

Однако исключения бывают. Сон Хын Мин из «Тоттенхэма» забил 97 голов при xG в 72 с сезона 2018-19. Другие примеры — Харри Кейн, Фил Фоден и Кевин Де Брюйне.

Мбемо в эту когорту пока не входит. Это первый его сезон, когда он превысил xG. Возможно, его завершение атак улучшилось? Скорее всего, нет, но характер ударов изменился: большинство было выполнено из одной зоны — с правого края штрафной, где он мастерски закручивал мячи в дальний угол. Но сможет ли он попадать в эти позиции также часто в «Юнайтед» — вопрос открытый.

У Куньи ситуация иная — он превышает ожидания уже второй сезон подряд. Однако пять его голов забиты дальними ударами, что может быть признаком удачи.

Риск покупки игроков после временного успеха велик. Пример тому — трансфер Тимо Вернера в «Челси» в 2020 году, который резко превысил свой xG в «Лейпциге», но провалился в Англии.

Однако недавний пример Омара Мармуша, перешедшего в «Манчестер Сити» и сохранившего эффективность, показывает, что исключения бывают.

Главное — и Кунья, и Мбемо стабильно создают высокий xG. Это важнее, чем временная результативность. Их способность регулярно оказываться в выгодных позициях и создавать моменты для партнёров ценнее.

Мбемо был лучшим по ожидаемым ассистам (9,3) в лиге, а Кунья превзошёл всех игроков «Юнайтед» по xG. Они также добавят «Юнайтед» другие качества, например, продвижение мяча от бразильца и мощь в воздухе от камерунца.

Как писал экс-аналитик «Ливерпуля» Иэн Грэм: «Задача анализа — отличить долгосрочные показатели от краткосрочных всплесков». Превышение xG у Мбемо и Куньи — временный шум, но их стабильность в создании моментов — реальный сигнал, за который и стоит платить «Юнайтед».