Пак Чи Сон: первый южнокореец, работающий на ядерном топливе

Пак Чи Сон – человек, обладающий неиссякаемой энергией. Сам Андреа Пирло как-то пошутил, сказав, что южнокорейский футболист работает на ядерном двигателе. Пак, прошедший путь от Сувона до колоссального успеха в «Манчестер Юнайтед», является самым успешным футболистом в истории Южной Кореи.

Его путешествие началось с клуба «Киото Санга», где в 2001 году он сыграл ведущую роль в повышении клуба, а в следующем сезоне вместе с командой смог пробиться в высший дивизион Японии. В этом же году Пак попал в расположение сборной Южной Кореи, принимающей у себя чемпионат мира по футболу.

Пак Чи Сон заявил о себе всему миру, забив важнейший гол в ворота сборной Португалии, а его имя оставило глубокий след в истории азиатского футбола. Пак принял мяч на грудь, обыграл защитника и пробил по воротам. Далее, благодаря стараниям полузащитника в матчах против Италии и Испании, Южная Корея стала первой командой из Азии, сумевшей пробиться в полуфинал чемпионата мира.

Успех Пака не остался незамеченным, и после окончания турнира тренер ПСВ Гус Хиддинк, руководивший ранее сборной Южной Кореи, пригласил его в свою команду. В Голландии южнокореец обрел большую любовь болельщиков, посвятивших ему немало чантов.

Несмотря на трудности и частые травмы в первое время, Пак в течение года адаптировался к новой обстановке. Многие эксперты отмечали безупречную игру в обороне и дальние пасы; прежде чем перейти в «Юнайтед», южнокорейский полузащитник дважды выиграл титул высшей лиги Нидерландов, Кубок Нидерландов и сыграл в полуфинале Лиги чемпионов.

В «Юнайтед» Пак стал секретным оружием сэра Алекса, особенно эффективно действующим в важных матчах. Несмотря на то, что проблемы с коленом, начавшиеся еще в Эйндховене, часто напоминали о себе, Пак отыграл за «Манчестер Юнайтед» 200 матчей, забил 27 голов и стал первым игроком из Азии, выигравшим Премьер-лигу и Лигу чемпионов. Фергюсон доверил полузащитнику сыграть в финале главного европейского турнира 2009 года против «Барселоны», а также в ключевых матчах Премьер-лиги. Из 27 голов Пака 5 были забиты «Арсеналу», по два досталось «Челси» и «Ливерпулю».

Популярность Пак Чи Сона росла в Европе с каждым днем, а в родной стране он и вовсе стал национальным героем. В составе сборной Пак выступил на чемпионатах мира 2006 и 2010 годов, где сборная Южной Кореи выступила не так удачно, как в 2002 году. Тем не менее, Пак отметился голами на всех трёх турнирах, став первым игроком Азии, забивавшим на трёх мундиалях подряд.

В 2012 году, на закате своей карьеры, южнокорейский игрок перешел в «Куинз Парк Рейнджерс». В лондонском клубе ему не удалось проявить себя в полной мере, и когда команда отправилась в Чемпионшип, Пак вернулся в «ПСВ». В Голландии он забил два гола, и спустя некоторое время из-за частых травм окончательно завершил карьеру.

Чха Бом Гын – ещё одна звезда корейского футбола – прежде считался конкурентом Чи Сона в борьбе за звание всенародного любимца, но личные и профессиональные достижения бывшего игрока «Юнайтед» ушли далеко вперед. Пак стал иконой в трёх странах мира, его новаторский стиль и смелость открыли другим игрокам из Азии дорогу в Премьер-лигу, поэтому именно Пак Чи Сон является лучшим и самым узнаваемым игроком Южной Кореи.