Санта пришел с подарками! Сэр Джим Рэтклифф – официально в «Юнайтед»

«Будучи настоящим фанатом «Манчестер Юнайтед» я желаю клубу только лучшего и поскорее вернуться на вершину. Но перемены должны начаться с верхушки. Они должны начаться с владельцев.» (с) Дэвид Бекхэм

Сага с приобретением «Манчестер Юнайтед» наконец-то выходит на финальный круг. Шейх Джасим, к сожалению, выбыл из этой гонки, и единственным кандидатом остался британский бизнесмен сэр Джим Рэтклифф. Имея меньше финансовой мощи, чем шейх, англичанин предпринял ловкий манёвр, предложив вместо полного выкупа схему с поэтапным приобретением акций. Вместо 5 миллиардов евро, которые предлагал Джассим, Рэтклифф тактично предложил полтора миллиарда за 25% акций клуба, а значит, американская семейка пока сохранит часть акций клуба и право на дивиденды. Хотя в этом году они их и не получали. Далее к 2026 году Рэтклифф планирует выкупить контрольный пакет и стать полноправным владельцем клуба.

Но кто же такой сэр Джим Рэтклифф? Англичанин родился в 1952 году (то есть сейчас ему уже 71 год) в графстве Большой Манчестер. Выходец из рабочего класса (отец – столяр, мать – бухгалтер), Джим закончил Бирмингемский университет, а затем Лондонскую школу бизнеса. Карьеру Рэтклифф построил в химической промышленности, а в 1998 году основал свою собственную промышленную компанию INEOS, в которой трудится до сих пор.

Активно выступавший за Брекзит бизнесмен сразу после получения рыцарского титула от королевы в 2018 году сменил страну проживания с дождливой Англии на солнечное Монако. Помимо более мягкого климата княжество предложило новоиспечённому сэру Джиму более лояльную систему налогообложения без подоходного налога и налога на прирост капитала. Интересно, что, живя в Лондоне, Рэтклифф был обладателем сезонного абонемента на игры «Челси». И даже пытался купить лондонский клуб в 2022 году за 4.25 миллиона фунтов, но предложение было отклонено.

Важно заметить, это далеко не первая покупка британским магнатом футбольного клуба. Ранее Рэтклифф и его компания INEOS завладели швейцарским футбольным клубом «Лозанна» и французской «Ниццой». Если с «Лозанной» не всё было гладко (сейчас клуб только вернулся в высшую лигу), то результаты клуба с Лазурного берега были куда лучше.

В этом сезоне «орлята» пытаются навязать борьбу за первое место «ПСЖ». В обороне же играет одна из летних трансферных целей «красных дьяволов» – Жан-Клер Тодибо. Напрашивается вывод, что переход управления клубом к Рэтклиффу может упростить задачу получения талантливого защитника. Однако среди клубов АПЛ периодически всплывает обсуждение ограничения на трансферы между клубами, принадлежащими одному владельцу. Так что, возможно, с трансферами из Франции стоит поторопиться. Тем более, в этом сезоне «Ницца» пропускает меньше всех в Лиге 1, поэтому спрос на игроков обороны будет серьёзный.

Каспер Шмейхель

INEOS были успешны не только в бизнесе, но в каждом спортивном проекте, куда вкладывали средства. Джим – большой поклонник «Манчестер Юнайтед», и, я думаю, для болельщиков «Юнайтед» очень важно, что в клуб приходит человек, который будет глубоко о нём заботиться… По своему опыту в «Ницце» могу сказать, что Джим – человек, который всегда находится рядом, который приходит на игры. Он имеет обширные знания не только о футболе, но и о том, как добиваться результатов

Характерной чертой управления INEOS является довольно тщательное формирование административного сектора в своих клубах. Таким образом своего кресла уже лишился Ричард Арнольд, а Джон Мерто назначен следующим на выход. Здесь очень кстати придутся старые связи Рэтклиффа в лице Жан-Клода Блана, который был директором в «ПСЖ» и «Ювентусе», а теперь занимает одну из позиций в INEOS. Возможно, впервые в клубе за долгое время на административной должности появится человек из футбола, а не из банковского сектора.

В связи с тем, что Рэтклиффу будет принадлежать только миноритарная часть акций, он планирует организовать триумвират для управления «Манчестер Юнайтед». По сообщениям The Financial Times в этот треугольник войдут сам Рэтклифф, Джоэл Глейзер и сэр Дэйв Брейлсфорд, который ранее курировал все спортивные проекты INEOS, включая велосипедную команду, а теперь планирует уволиться  и занять должность в футбольной структуре клуба. Также в прессе мелькают имена Пола Митчелла и Дуги Фридмена как потенциальных кандидатов на роль спортивного директора, которого клуб не может назначить уже 10 лет. Этот подход напоминает ситуацию в «Ньюкасле», где Дэн Эшворт полностью сконцентрирован на проекте, и в качестве спортивного директора является одним из виновников успеха «сорок» наравне с Хау.

Что сейчас обещает Рэтклифф? Для начала, бизнесмен пообещал вложить 245 млн. фунтов в устаревшую структуру клуба из личных средств. Это означает, что клуб будет латать дыры на стареющем «Олд Траффорд» вместо постройки новой арены, что могло быть возможно со средствами шейха Джассима. Также британец подумывает увеличить вместимость «Театра мечты» до 90 тысяч человек и наконец-то заделать протекающую крышу. По некоторым сообщениям, основная часть суммы пойдёт на модернизацию Каррингтона и, возможно, даже на новый джакузи с бассейном.

На первый взгляд, подход Рэтклиффа выглядит довольно сбалансированным и логичным, поскольку является частично спортивным (чего раньше не было), частично деловым (всё-таки клуб становится частью империи INEOS). Англичанин начинает преобразования с руководства, потому что сам будучи болельщиком видел, что в последние годы полтора миллиарда, потраченные на трансферы, и тренерская чехарда не принесли клубу ничего. Значит, дело в чём-то другом, в методе управления и людях, занимающих далеко не свои места. 

В сравнении с шейхом Джассимом, который был готов решить все проблемы путём затыкания дыр мешками с деньгами, ресурсы Рэтклиффа более ограничены, поэтому ему придётся проявить больше изобретательности и терпения. Однако не стоит забывать, что англичанину уже стукнул 71 год, а окончательное приобретение клуба запланировано только на 2026 год, когда ему будет уже 74. И как поступит INEOS со своими активами в случае кончины своего основателя предсказать невозможно. Может быть продадут шейху Джассиму.

Гарри Невилл

Я не думаю, что «Юнайтед» должен перейти очередной инвестиционной фирме, которая будет пытаться вернуть вложенные деньги. Меня немного беспокоит, когда в футбол приходят частные инвесторы, которые стараются вернуть свои деньги и инвестиции… В таком случае «Юнайтед» окажется в другой ситуации, нежели «Манчестер Сити» или «Ньюкасл» с их инвесторами, существующие без долгов, без обязательств выплат дивидендов. «Манчестер Юнайтед» должен стать клубом без долгового бремени, с владельцем, готовым вкладывать деньги

Вероятно, вариант с шейхом Джассимом многим казался более выигрышным, но перспектива распрощаться с семейством Глейзеров является наименьшим из зол, так что в любом случае, это шаг в правильном направлении. Одно можно сказать определённо – приход сэра Джима Рэтклиффа и радикальная смена руководства – начало той самой «операции на открытом сердце», к которой призывал Ральф Рангник, чтобы спасти «Манчестер Юнайтед».