Сухой закон Ферги

6 ноября 1986 года стало по-настоящему переломной датой в истории «Манчестер Юнайтед». После нескольких неудачных выборов клуб определил шотландца Алекса Фергюсона на роль нового главного тренера. На тот момент Фергюсон успел отметиться крупными успехами на родине: скромный «Абердин» смог нарушить гегемонию «Селтика» и «Рейнджерс» и выиграть Кубок обладателей кубков, обыграв в финале мадридский «Реал», а сам шотландец почти год исполнял обязанности главного тренера своей родной сборной.

Однако задача, стоявшая впереди, была непростой. Необходимо было не просто стать новым главным тренером крупнейшего футбольного клуба Англии, идущего на тот момент на 4-м месте с конца, но и полностью изменить философию организации, разломать то, что оставил после себя весельчак Рон Аткинсон, и собрать профессиональную команду, способную бороться за результат и достигать его. 

Говоря об эпохе Рона Аткинсона, в памяти всплывают отличные выступления в кубковых турнирах и средние результаты в чемпионате Англии. Харизматичный тренер-мотиватор умел настроить команду на важные кубковые игры, но запала и формы игроков не хватало на дистанции, где в первую очередь решали дисциплинированность и класс. Другой отличительной чертой менеджерского стиля Аткинсона были панибратские отношения с игроками. Хотя сам Аткинсон настаивал на том, что этот подход был одной из основ британского футбола.

Прибыв в расположение клуба, Алекс Фергюсон сразу понял, с чем ему предстоит иметь дело. Часть игроков успела повеселиться на прощальной вечеринке Аткинсона, и на следующий день они пришли с похмельем. Для нового тренера такая ситуация и такое отношение к делу были неприемлемыми. Среди наиболее частых «нарушителей режима» были ключевые игроки того состава: один из столпов обороны Пол Макграт, молодая звезда Норман Уайтсайд и капитан Брайан Робсон.

Описывая ситуацию в клубе, Гордон Стракан рассказывал, что однажды во время сборов на Бермудах игрокам разрешили выпить пару бутылок пива за 36 часов до тренировки. В итоге тренировку пришлось отменить, потому что игроки физически были не в состоянии заниматься. «Они были пьяны и бежали прямо в пальмы», – вспоминал шотландский игрок.

Стоит заметить, что в 80-х игрокам дозволялось выпивать за 48 часов до матча, чем они не забывали пользоваться. Такое положение не устраивало нового главного тренера, который отмечал недостаток физической подготовки у игроков. Вместе с новым шерифом появилось новое требование: полный отказ от алкоголя для тренирующихся игроков.

Норман Уайтсайд в своей автобиографии вспоминал: 

«Вскоре после прибытия Фергюсона в клуб команда отправилась в Бахрейн. Днём Ферги отправился на шопинг, а весь состав собрался пропустить по бутылочке-другой. Песни и болтовня стали настолько шумными, что босс ворвался в бар прямо со своими покупками и вызвал всех к себе в номер.

Когда все 15 человек собрались у него в спальне, он начал орать, что это настоящий бунт, а мы – это просто позор.

Мы с Брайаном Робсоном улизнули в бар, а потом в ночной клуб в нескольких милях от отеля, надеясь, что окажемся в недосягаемости для Фергюсона. Но как только мы заказали выпивку, я обернулся и увидел председателя правления, Мартина Эдвардса. Я понял, что мы попались.

Через 15 минут главный тренер и его помощник, Арчи Нокс, ворвались в клуб, как будто они совершают набег на салун на Диком Западе.

Я немедленно извинился: «Да ладно, босс, давайте закажем такси до отеля». Эта фраза стала красной тряпкой и снова завела Фергюсона. «Грёбаное такси? Ублюдки, вы можете идти пешком!» И он заставил нас с Роббо маршировать три мили до отеля, покачиваясь из стороны в сторону».

И если Норман Уайтсайд и Брайан Робсон были в большей мере ответственными людьми, то Макграт был «крепким орешком», разгрызть который Сэр Алекс так и не сумел. Пол уже 4 года выступал за клуб и был одной из главных звёзд «Юнайтед» и сборной Ирландии. Тогда ещё никто не подозревал, насколько серьёзно пристрастие защитника к алкоголю, но по сей день он выступает с интервью на британских медиа, где откровенно рассказывает о своей борьбе.

В 1986 году Фергюсон увидел 26-летнего игрока, физически созданного для футбола, лидера на поле и, к сожалению, лидера в пабе. За 3 сезона главный тренер перепробовал разные подходы, но в отличии от того же Уайтсайда, Макграт всегда отрицал, что регулярно выпивает. Дошло до того, что летом 1989 года Фергюсон предложил 29-летнему защитнику, страдавшему от травмы колена, провести прощальный матч и повесить бутсы на гвоздь за бонус в 100 000 фунтов. Макграт отказался и перешёл в «Астон Виллу», где стал одним из любимцев публики.

Тем же летом клуб покинул Норман Уайтсайд, другой герой «Олд Траффорд», игрок, который казался реинкарнацией Джорджа Беста, скоростным североирландцем с алкогольной зависимостью. Но, в отличие от «Пятого Битла», Норман страдал хроническими травмами. Плохая форма, помноженная на проблемы с дисциплиной, привела к тому, что в своём последнем сезоне Уайтсайд провёл только 6 матчей. Как говорят, решение о прощании с Макгратом и Уайтсайдом Фергюсон принял после того, как увидел интервью подвыпивших игроков по телевидению возле «Олд Траффорд».

Это была локальная революция, смена цикла команды, которые Фергюсон проводил примерно каждые 7 лет. Сохранив более ответственного Робсона, Фергюсон заменил проблемных Уайтсайда, Макграта и Стракана на Фелана, Паллистера, Инса и вернувшегося из Барселоны Марка Хьюза. В этот раз Фергюсон уже подбирал игроков под свой тренерский стиль и свои требования. И эти игроки принесли первый трофей для шотландца – заветный Кубок Англии 1990 года.

Тем не менее, герои 90-х не забывали о традициях британского футбола, и на смену Макграту, Уайтсайду и Робсону пришли Ли Шарп, Гиггз и Кин. И хотя до пресного спортивного стиля жизни в духе Криштиану Роналду было ещё далеко, разница в подходе между эпохами была очевидна. Если в 80-х Брайан Робсон на правах капитана позволял, а иногда и организовывал корпоративы в духе «пили вместе и дрались вместе», то в 90-х игрокам приходилось скрываться по всему Манчестеру от агентов Ферги.

В одном из интервью Уайтсайд рассказал, что как только Сэр Алекс прибыл в Манчестер, он сразу начал работать над целой сетью информаторов. «У него быстро появились шпионы повсюду. Люди сразу звонили ему, стоило им увидеть тебя где-либо со стаканом в руке». Хотя Ли Шарп, который был постоянным клиентом «агентов Ферги», утверждал, что это были не какие-то особые информаторы, а просто «взволнованные болельщики, которые считают, что поступают во благо клуба».

Скорее всего, как раз один из таких болельщиков сорвал вечеринку дома у Ли Шарпа в начале 90-х. Тогда ещё живший с матерью Райан Гиггз с друзьями навестили дом Шарпа вечером четверга, полагая, что никаких проблем с этим будет, ведь следующий матч был только в воскресенье. Однако пока игроки раздумывали, куда им отправиться дальше, раздался дверной звонок. Полагая, что таксист уже подъехал, один из приятелей валлийца пошёл открыть дверь с бутылкой в руке. Вместо таксиста за дверью оказался разъярённый Сэр Алекс, потребовавший всех покинуть дом Шарпа, а от самих Ли и Райана потребовал пройти в гостиную на сеанс «фена».

Так это вспоминает хозяин дома:

Ли Шарп

Он выставил всех за дверь, раздавая пинки и подзатыльники. Затем он принялся за нас с Гиггзи: «Ты бесполезен для клуба, ты не можешь играть головой, не можешь отдать пас, не можешь бежать. Ты подводишь своих одноклубников, подводишь мать и отца, подводишь свою семью.

После таких историй не верится,что спустя 15 лет сам Райан будет упрекать Роналду за то, что португалец пил кока-колу.

Другой британец, Рой Кин, не отставал от своих коллег, регулярно нарушая все правила, прописанные Фергюсоном. Например, придя в 97-м году на рождественскую вечеринку резервистов, он решил помешать бармену завершить веселье при помощи кулаков. Как итог – капитана отчитали перед остальными игроками, Кину запретили посещение рождественской вечеринки основного состава, а любой, кто был бы замечен выпивающим в одной компании с ирландцем, должен был заплатить штраф в размере двухнедельной зарплаты. 

Рой Кин

Выходы в город были моим способом расслабиться. Мы тусовались до четырёх или пяти утра. Я думал, что должен выпить так много алкоголя, сколько смогу. Такова была жизнь. Алекс Фергюсон много раз меня одёргивал: «Ты вчера тусовался в Манчестере и взял такси в 2.30 утра. Сколько ты выпил?» Я врал, что только 10 или 11 бутылок. Но никогда не уточнял, что выпивал их каждый час.

Спустя 10 лет Рой Кин пропустит знаменитую «Битву в буфете» из-за того, что будет слишком измождён, истязая себя диетой, чтобы улучшить спортивную форму. Так что многие игроки должны быть благодарны Сэру Алексу, поскольку его требования оставляли только два пути развития карьеры: или становишься чемпионом, или покидаешь клуб.

В нулевых, после прихода таких специалистов, как Арсен Венгер и Жозе Моуринью, футбол окончательно встал на рельсы спорта высоких достижений, выжимающего каждого игрока на 200% его физических возможностей. Специальные диеты, тщательно подобранные тренировки и массовый приток высоковалифицированных легионеров положили конец весёлому и разгульному духу британского футбола, а выходы в свет стали скорее исключением из правил и редким праздником для таблоидов. Но и Сэр Алекс изменил свой подход. 

В век технологий больше не было никакой надобности в сети шпионов. «У него есть IPad и все эти приложения», – вспоминает Даррен Флетчер. – У Фергюсона в клубе есть человек, который подписан на игроков в Твиттере. Теперь босс всё узнает от него и просто спрашивает у игрока: «Хорошо повеселился вчера?» Так что ему больше не были нужны шпионы в ночных клубах, он может контролировать всё из своего кресла!»