Так закончилась эпоха. «Битва в буфете» или «Пиццагейт»

Эшли Коул

Кусок пиццы пролетел над моей головой и попал прямо в Ферги. Этот звук прокатился эхом по всему тоннелю и прервал всё: стычки, крики – всё. Все открыли рты и уставились на то, как пицца медленно сползала с этого знаменитого багрового лица на хороший чёрный костюм. Я думал, Фергюсон сейчас взорвётся.

Если вы не следили за английским футболом начала нулевых, то очень сильно бы удивились тому, каким он был в эпоху до появления шейхов, вездесущих соцсетей и унылой концепции испанского перекатывания мяча. Приехав в 1996 году на Британские острова, Арсен Венгер произвёл революцию в АПЛ и стал главным антагонистом Сэра Алекса и «Манчестер Юнайтед». Первая десятилетка Венгера ознаменовала собой пик противостояния двух клубов, и каждый из них добился определенного успеха в этот период.

Победив «Арсенал» в полуфинале Кубка Англии 1998/1999, «Юнайтед» стал единственным английским клубом, выигравшим требл. «Арсенал» имел серию в 49 беспроигрышных матчей в Премьер-лиге, проведя чемпионский сезон 2003-2004 без поражений, заслужив звучное прозвище – «Непобедимые».

Юбилейный 50-й матч в сезоне 2004-2005 выпал как раз на гостевую игру с «Юнайтед» и вошёл в историю как «Битва в буфете». Тот сезон сложно занести в актив «красным дьяволам»: к концу октября отрыв между идущим первым «Арсеналом» и идущим шестым «Манчестер Юнайтед» уже составлял 11 очков. 

Предыдущие игры между оппонентами также не отличались миролюбивой атмосферой. Например, аналогичный матч первого круга сезона 2003-2004 получил название «Битва на «Олд Траффорд», и, что характерно, ознаменовался безголевой ничьей, 7 желтыми и 1 красной карточкой. «Канониры» получили суммарный штраф 275 тысяч фунтов и дисквалификации для нескольких игроков по итогам работы дисциплинарной комиссии.

Приехав на «Олд Траффорд» в качестве чемпиона АПЛ, «пушкари» готовились подтвердить свою заявку на второе чемпионство подряд и закрепить свой статус доминирующей силы английского футбола. Арбитром на игру был назначен Майк Райли, а составы были близки к оптимальным:

«Арсенал» резко начал первый тайм, особенно выделялся Рейес, который посадил на жёлтые карточки обоих братьев Невиллов за 3 минуты. Рио Фердинанд избежал карточки за снос Юнгберга, выходившего один на один против Роя Кэрролла. Складывалось впечатление, что игроки вышли выяснить отношения, а не победить друг друга по футбольным правилам. Во втором тайме «канониры» продолжили давить, но на 73 минуте Руни заработал пенальти, который реализовал Ван Нистелрой, а на 93 минуте Уэйн забил сам с передачи Алана Смита.

Сама игра до сих пор является предметом для обсуждения и пересудов – особенно среди болельщиков «Арсенала». Чтобы оценить уровень борьбы и судейства, достаточно посмотреть несколько игровых эпизодов, в которых Майк Райли воздержался от карточки.

Готовность игроков к серьёзному уровню борьбы и высокий уровень контакта поражает, если взглянуть на это с колокольни современного футбола. Матч закончился с 5 жёлтыми карточками, но, объективно говоря, мог закончиться с 5 удалениями. Поэтому уже ставшие традиционными после матчей с «пушкарями» перепалки в подтрибунном помещении ни у кого не вызвали удивления.

Сначала Сол Кэмпбелл отказался пожать руку Уэйну Руни, затем игроки «Арсенала» начали активно что-то доказывать игрокам «Юнайтед» и арбитру. Ни о каком обмене футболками речи не шло: по слухам, у «канониров» были заготовлены футболки в честь 50-матчевой беспроигрышной серии. Венгер отыскал Руда ван Нистелроя и принялся отчитывать его за фол на Эшли Коуле (голландец ударил шипами англичанина в незащищённую часть голени). Узнав об этом, Сэр Алекс выбежал и потребовал от Венгера оставить его игроков в покое, француз тоже не лез за словом в карман. Внезапно из-за голов игроков «Арсенала» вылетел кусок пиццы, попавший прямо в лицо Сэра Алекса. Это событие стало настолько неожиданным и из ряда вон выходящим, что дало название всему матчу, который теперь можно найти в поисковых системах по запросам «Битва в буфете» или «Пиццагейт». По воспоминаниям Эшли Коула, в тот момент все остолбенели и не понимали, что делать – настолько угрожающе выглядел Фергюсон. Однако Сэр Алекс просто отряхнул крошки и вернулся в домашнюю раздевалку.

Ещё 13 лет оставалось тайной, кто же кинул ту самую пиццу. Изначально многие думали, что это был как раз Эшли Коул, но спустя 2 года в своей автобиографии он написал, что это был игрок «Арсенала», но он не был англичанином или французом, что уже существенно сужало круг подозреваемых. В 2017 году Сеск Фабрегас наконец снял завесу тайны в эфире телепередачи: 

Сеск Фабрегас

Внезапно я услышал шум, и пошёл посмотреть, что происходит. Я вышел с куском пиццы в руках и увидел, как Сол Кэмпбелл, Рио Фердинанд и Мартин Киоун толкают друг друга. Я хотел поучаствовать, но не знал как, поэтому я просто бросил её (пиццу). А потом я увидел, в кого попал. Я приношу свои извинения Сэру Алексу Фергюсону.

Несмотря на незрелый поступок 17-летнего Фабрегаса, «Битва в буфете» навсегда вошла в историю английского футбола именно как последнее серьёзное столкновение пикового «Арсенала» и «Юнайтед», подводящее черту эпохи «жёсткого», «мужского» футбола, благодаря которому многие из нас выбрали для себя клуб английской лиги, а не испанской или итальянской. В наши дни увидеть такую борьбу и непримиримость на каждом участке поля уже практически невозможно в матчах топ-5 лиг, а повсеместные соцсети и медийность превратили игроков в ролевые модели вместо «живых» спортсменов.