Достойный быть лучшим: блестящая карьера Майкла Кэррика в Премьер-лиге

Всегда непросто перейти в новый клуб и занять место ушедшей легенды, обожаемой фанатами и превозносимой за ведущую роль в успехах команды. Когда этот былой герой — Рой Кин, многолетний капитан и движущая сила в центре поля «Манчестер Юнайтед», доминирующего в Англии больше десяти лет, задача кажется почти невыполнимой.

Вот в такой ситуации оказался Майкл Кэррик, когда присоединился к «красным дьяволам» за 18,6 миллионов фунтов.

Меньше чем за год до этого Кин попал в немилость и был уничтожен сэром Алексом Фергюсоном за критику партнеров по команде в эфире клубного телевидения. Тем не менее, многие фанаты «Юнайтед» согласились бы с оценкой ирландским полузащитником своих коллег после унизительного поражения от «Мидлсбро» (1-4) в ноябре 2005-го. Фергюсон растоптал Кина, но на «Олд Траффорд» ирландца до сих пор почитают.

Многие удивленно вскинули брови, когда стало известно, что «Юнайтед» охотится за плеймейкером «Тоттенхэма» Кэрриком, который должен будет не только занять позицию Кина у основания полузащиты, но и унаследовать его футболку под номером 16. Хотя Майкл был одарён технически, многие отмечали, что уроженцу шахтерского региона не хватает авторитета ирландца и он слишком мягок.

Кэррик прорвался во взрослый футбол в «Вэст Хэме», будучи частью талантливого поколения с «Аптон Парк», которое подарило нам Джо Коула, Джермейна Дефо и будущего партнера Майкла по «Юнайтед» — Рио Фердинанда. Однако ему все же не удалось уберечь «молотобойцев» от падения в Чемпионшип по итогам сезона 2002/03.

Несмотря на тот вылет, бывший тренер «Вест Хэма» Харри Реднапп никогда не сомневался в способностях Кэррика. Вот как Реднапп вспоминает первые признаки, предвещающие большое будущее звезды «Юнайтед»: «Я отдал его в аренду в «Суиндон», и однажды мне позвонил Джон Франком — жокей-чемпион, ярый фанат «Суиндона» — и сказал: «Харри, Майкл Кэррик — лучший футболист, которого я видел за долгие годы. Этот Кэррик, которого ты отдал в аренду, очень похож на Гленна Ходдла».

После одного сезона во втором эшелоне, когда «Вэст Хэм» не смог вернуться в АПЛ с первой попытки, летом 2004-го он присоединился к «шпорам» всего лишь за 3,5 миллиона фунтов. Два года спустя мало фанатов «Юнайтед» могли понять, почему их клуб готов выкинуть в пять раз большую сумму за игрока сборной Англии.

Однако в какой-то степени сам Фергюсон тоже недооценил Кэррика. Как только футболиста «шпор» назвали трансферной целью «Манчестер Юнайтед», в ответ на вопрос Дэвида Гилла о предполагаемой цене сделки шотландский тренер назвал сумму примерно в 8 миллионов фунтов.

«Мы наблюдали за игрой Майкла в матче против «Арсенала» в конце сезона, и Мартин [Фергюсон, брат сэра Алекса и многолетний скаут клуба] сказал мне: «Он определенно игрок для «Манчестер Юнайтед», — написал тогдашний босс в книге «Моя Автобиография». Глава «Тоттенхэма» Дэниел Леви начал свои привычные торги, и «красные дьяволы» были вынуждены более чем вдвое увеличить изначально названную Фергюсоном сумму, сделав трансфер Кэррика пятым по стоимости в истории клуба на тот момент. Но они никогда не пожалеют об этом.

К концу первого сезона Кэррика на «Олд Траффорд» (2006/07) «Юнайтед» прервал четырехлетнюю трофейную засуху, оформив первое из трех подряд и пяти за следующие семь лет чемпионств. Экс-молотобоец проводил не менее 40 матчей во всех соревнованиях в каждом из первых восьми сезонов в «Юнайтед».

Он был ключевым элементом многих еврокубковых кампаний, помогая клубу трижды дойти до финала Лиги чемпионов и однажды его выиграть благодаря победе над «Челси» в серии пенальти в сезоне 2007/08.

Возможно, в том году «Юнайтед» достиг своего пика в эру Фергюсона. Все обращали внимание на превосходное атакующее трио — Криштиану Роналду, Уэйна Руни и Карлоса Тевеса — чье ловкое взаимодействие раз за разом уничтожало даже самых сильных соперников. Но Кэррик тоже был очень важен.

Полузащита «красных дьяволов» была смесью из заслуженных ветеранов — Райана Гиггза, Пола Скоулза — и молодых, развивающихся игроков — Андерсона, Даррена Флетчера. Бывший футболист «шпор» был исключением: достигнув своего пика к 26 годам и не будучи таким ярым лидером, как Рой Кин, своей игрой он заслужил авторитет, излучая спокойствие и постоянно делая правильный выбор в игре с мячом и без мяча.

Разгром «Ромы» (7-1) в четвертьфинале Лиги чемпионов-2006/07, в котором он поучаствовал двумя невероятными голами с дальней дистанции — пожалуй, самый запоминающийся его матч в еврокубках. Кроме того, итальянская пресса была поражена его контролем игры в нулевой ничьей с «Интером» в Милане в 2009-м, а La Reppublica тогда назвала его «Кэррик великолепный».

«Благодаря Кэррику игра выглядит просто», — говорит о своем многолетнем партнере по команде вингер Эшли Янг. «Диапазон его передач, его взаимопонимание с одноклубниками и лидерство — это фантастика...Он мастер пасов и почему он не основной игрок сборной Англии, я не понимаю!» Возмущение Янга по поводу отсутствия у Кэррика международного признания вполне объяснимо: центральный полузащитник провел только 34 матча за сборную. Действительно, между 2006 и 2009 годами, когда он, возможно, был на пике формы, он сыграл за «трех львов» всего лишь девять раз.

Стиль игры Кэррика остался недооцененным на его родине, ведь Майкл не отличался атлетизмом, не был способен покрывать все поле или выдвигаться вперед, чтобы забить, как Стивен Джеррард или Фрэнк Лэмпард, которых считали его конкурентами за позицию в сборной. Однако в Европе, где в почете более взвешенный подход к владению, Кэррик всегда котировался выше.

«Он один из лучших контролирующих полузащитников, которых я видел до сих пор», — отметил Хосеп Гвардиола в ответ на новость о намерении англичанина завершить карьеру по окончании сезона 2017/18. «Он на уровне Хаби Алонсо в «Баварии» и Серджи Бускетса в «Барселоне». Тренер «Манчестер Сити», продолживший традиции «Дрим-тим» «Барселоны» времен Кройффа, точно знает толк в глубинных плеймейкерах.

Фергюсон всегда открыто хвалил стремление Кэррика максимально продвигать мяч вперед при любой возможности. Бывший тренер «Юнайтед» уверен, что лучший сезон 16-го номера — победный 2012/13, последний на сегодняшний день триумф «красных дьяволов» в лиге. В 31 он сочетал в себе опыт и превосходную технику, которой он всегда обладал, и не был отягощен травмами и проблемами со здоровьем: позже выяснилось, что у него есть проблемы с сердцем, омрачившие его заключительные сезоны на «Олд Траффорд».

Даже когда его тело стало подсказывать, что две игры в неделю уже невозможны, влияние Кэррика оказалось бесценным. Поль Погба, за 89 миллионнов фунтов пришедший из «Ювентуса» летом 2016-го, поведал о поддержке со стороны полузащитника-ветерана.

«Я прислушиваюсь к его советам», — сказал Погба в сентябре 2017-го. «Каждый раз перед матчем он подходит ко мне, разговаривает со мной и внушает спокойствие. Для меня он наставник и тот, на кого я равняюсь».

Кэррик повесит бутсы на гвоздь и займет место в тренерском штабе Жозе Моуринью перед сезоном 2018/19, но его ноу-хау и опыт продолжат быть ценным активом на «Олд Траффорд».

Вспоминая его блестящую игровую карьеру, усеянную всевозможными трофеями на клубном уровне, мы можем только надеяться, что однажды он получит достойное признание.

Несмотря на пять медалей чемпиона Премьер-лиги, в команду года его включили лишь однажды. Хотя партнеры по команде высоко оценили его, назвав игроком года «Манчестер Юнайтед» в сезоне 2012/13, более широкое признание так и не пришло.

Будет преувеличением назвать его самым одаренным футболистом в истории «Юнайтед» или достойным получить Золотой мяч. Но трудно назвать другого игрока, кроме Кэррика, который бы столько вложил в создание династии в «Юнайтед», в то же время оставаясь таким незаметным и недооцененным.

Читайте также

Им бы понедельники взять и отменить!

Мэтт Форд показывает на примере болельщиков немецких клубов, как надо отстаивать свои интересы в современном футболе.