«Для него футбол на первом месте». Погба – проблема или награда для «Юнайтед»?

Шум в комнате смолкает, слышен лишь звук наводки телевизионных камер на молодую звезду. Интервьюер задает первый вопрос: «Итак, Пол, победа со счетом 2-0. Что вы думаете об этом?» Юноша переминается с ноги на ногу, его глаза нервно метаются из стороны в сторону в попытке избежать любого контакта. «Вряд ли можно что-то сказать об этом, — следует невнятный ответ. — Это было потрясающе… эмм». Его затяжная пауза вызывает приглушенный смех одноклубников, стоящих за кадром. Явно смущенный, он, наконец, останавливает взгляд на интервьюере и вздыхает. «Это классно, проиграв 2-1 в первой игре, приехать в Миллуолл и победить 2-0», — продолжает он уже увереннее. Той двухматчевой бойней был полуфинал молодежного Кубка Англии. Как звали молодую звезду? Пол Скоулз.

Тот факт, что вышеупомянутый разговор был записан в рамках курса подготовки журналистов и нашелся на YouTube, а не в телеэфире, возможно, сам по себе имеет большое значение. За двадцать прошедших с этого момента лет (интервью снято в 1993 году) Скоулз провел 718 игр за «Юнайтед», 11 раз стал чемпионом Англии и 2 раза победил в Лиге чемпионов, но он никогда не чувствовал себя уютно под объективами камер.

Сметая всё на своем пути, команда «Юнайтед» девяностых получила беспрецедентное внимание спонсоров и медиа. К счастью для Скоулза, Дэвид Бэкхем — культурная икона ничуть не меньше, чем футбольная — забирал себе бóльшую часть журналистов. Скоулз мог спокойно выполнять свою работу на поле, пока Бэкхем — конечно, также прекрасный футболист — занимался собственным глобальным «брендом» и тем же для своего клуба. На поле оба игрока были упрямы и самоуверенны. Эти качества отточил в них Эрик Кантона, ключевая фигура «Юнайтед» первой половины девяностых; человек, затащивший клуб обратно на первые места.

Скоулз, полузащитник-победитель, Бэкхем, коммерческая величина, и Кантона, харизматический лидер; все они играли по-разному, но одинаково исполняли очень важные роли в упрочнении статуса «МЮ» как самого большого клуба в мире. Сегодня эти три роли призван исполнять лишь один человек. И это точно непростая задача.

«Скоулз постоянно бил его на тренировках»

Джонни Эванс по-прежнему ярко вспоминает дни, когда Погба начал тренироваться с главной командой в 2011: «Я был поражен тем, как мало игрок его лет уступал парням вроде Гиггза и Скоулза, — делится воспоминаниями с FourFourTwo бывший защитник «Юнайтед». — Ему хватало сил, умений и контроля над мячом. Его навыки и техника для такого крупного игрока означали, что он мог легко управляться с мячом, при этом оттесняя от него всех остальных. Скоулз постоянно бил его на тренировках, пытаясь отобрать мяч».

Погба было всего 17 лет, но старшие игроки «Юнайтед» уже знали всё о французском даровании. Он был звездой клубной академии, которая боролась за молодежный Кубок Англии. Его привлекали к играм за старшую группу, когда младший брат Эванса, Кори, состоял в U16. «Я часто бил его, — признает Кори, теперь игрок «Блэкберна». — Поль обладал прекрасной техникой, и я пытался просто перебороть его. Но он справлялся».

Пол Макгиннесс, бывший наставник обоих ребят, часто повторяет, что молодого Погба очень уважали сверстники. «Поль был очень популярным парнем — говорит он. — Он влиял на них, как гамельнский крысолов. Было заметно его прошлое уличного игрока. Во Франции он играл на уличных коробках, что отточило его умения. В «Юнайтед» мы позволили ему играть свободнее, будто он и не покидал площадку. Лучше дать игрокам спокойно играть, чтобы они не боялись ошибаться, чем постоянно лаять на них, поэтому Погба по-прежнему мог перебрасывать мяч над головой своих соперников».

Потенциал Погба был заметен во всех командах, но у «Юнайтед» уже была печальная история молодых игроков, которые не «зажглись» на главном уровне и которым пришлось покинуть клуб в поисках регулярного места в основе. Среди них были Джузеппе Росси и Жерар Пике. Оба футболиста отправились в Испанию, хотя Алекс Фергюсон не хотел их отпускать, зная, что они заслуживают играть в первой команде. С Погба получилось иначе.

Фергюсон старался сохранить парня, приехавшего из «Гавра» при достаточно запутанных схемах. Ему предложили лучший на тот момент контракт игрока резерва с окладом в 20 тысяч фунтов в неделю. Предложение было отклонено. Игроки «Юнайтед» пытались убедить его остаться. Легенда клуба Пэдди Креранд даже приходил домой к Погба. «Я сказал ему, что он может пожалеть об уходе, — говорит Креранд. — Поль был замечательным парнем, но, как мне казалось, за него уже приняли решение подписать контракт с «Ювентусом». Я сказал ему, что он сошел с ума и что «Юнайтед» будет лучшим выбором для него».

Отношения между Фергюсоном и представителем Погба Мино Райолой портились. Эти двое были как масло и вода, но у Райолы были козыри. Если его клиента действительно ценили так высоко, то почему он остался вне состава в домашней игре с аутсайдерами из «Блэкберна» 31 декабря 2011 при кошмарной ситуации с травмами основных хавбеков?

Фергюсон предпочел выпустить в центре правого защитника Рафаэля и крайнего полузащитника Пака Чжи Суна. «Блэкберн» победил 3-2. Ничьей, как оказалось пятью месяцами позже, хватило бы для победы в чемпионате.

«Мне было очень тяжело на это смотреть, потому что я любил Манчестер и считал себя манкунианцем», — скажет Погба позже о своем уходе из команды. «Я не занимался этой сделкой, — объясняет исполнительный директор «Юнайтед» Эд Вудворд. — Однако, как я слышал, ситуация подогревалась извне, и я не уверен, что можно было разыграть её иначе. Все было подстроено».

Контракт Погба истек, и в 2012 году он присоединился к «Ювентусу» по свободному трансферу, проведя в Турине 4 исключительных года, выиграв местный чемпионат 4 раза подряд и сыграв в финале Лиги чемпионов в 2015 году.

Достижения «Юнайтед» за тот же срок и близко не были такими же впечатляющими, и, когда Дэвид Мойес встал во главе команды в 2013 году, клуб решил вернуть Погба, и на это понадобилось более трех лет.

В «Юнайтед» сказали Погба, что он погаснет в тени Роналду в Мадриде

Жозе Моуринью был раздражен на встрече с журналистами в комнате без окон на «Шанхай Стэдиум», где «МЮ» должен был сыграть товарищеский матч с дортмундской «Боруссией» в июле 2016 года. Португальский менеджер выставлял команду в позитивном свете для камер, но происходящее за кулисами предсезонного тура «Юнайтед» выводило его из себя. Запланированное в Пекине манчестерское дерби смыл из расписания потоп в китайской столице, летняя жара превращала матчи в опасные для здоровья, а коммерческие требования от спонсоров — в каббалические.

Половина команды Моуринью задержалась в аэропорту из-за шторма. И это в то время, когда подготовка к сезону после чемпионата Европы уже должна была быть начата, а стиль команды нуждался в переизобретении после двух сезонов под управлением Луи ван Гала. Однако Жозе всё же кое-что получил от своих новых сотрудников. «Я запросил игроков четырех разных типов, — рассказал доверенным медиа Моуринью. — Я дал им несколько опций, а мои требования были выполнены на 75% в виде Ибрагимовича, Мхитаряна и Байи. Так что нам осталась последняя четверть работы до 13 августа».

Этой четвертью был Погба, но сначала требовалось разобраться с «Мистером 10%» Погба, Райолой. Несмотря на осложнившуюся в свете «Брексита» ситуацию, Моуринью знал, что переговоры с «Ювентусом» сильно продвинулись после предложенной рекордной суммы. Также он знал, что Вудворд углубился в работу над сделкой, так что Моуринью отложил перелет в Китай, отменив пресс-конференцию с британскими журналистами в Пекине, в итоге проведя в Китае лишь одну ночь. Когда игроки отдыхали в лобби отеля вместо отложенной игры с «Сити», пробегавший мимо озабоченный Вудворд запнулся и упал. «Пенальти!» — закричал наблюдавший это с ухмылкой на лице Креранд.

В раздевалке игроков «Ювентуса» ожидал большой сюрприз. Футболисты, бывшие частью куда более везучей на титулы команды, чем «МЮ», считали, что Погба останется в Турине, чтобы еще раз попробовать победить в Лиге чемпионов. Другие сотрудники клуба были более осторожны в оценках, зная, что за последний год к нему проявляли интерес «Барселона», «Реал», «Сити» и «Юнайтед», а старшие менеджеры намеревались согласиться на предложение «сливочных». В «Юнайтед» считали так же.

Погба решил поговорить с одноклубником Патрисом Эвра. «Я сказал ему, что, если он настроен уйти, он должен выбрать «Юнайтед», — рассказывает FFT левый защитник. — «Юве» — великий клуб, и я был бы рад, если бы он остался с нами, но я сказал, что «МЮ» — гигантский шанс для него. Поль мне как брат, я желаю ему только добра. Я убью тех, кто хочет его использовать или сделать что-то плохое. У него очень доброе сердце».

«Юнайтед» знал об интересе «Реала», но рассчитывал на собственные козыри — и это были не только деньги с растущих спонсорских контрактов.

Фанаты чаще фолловят игроков в соцсетях, а не их клубы; количество фолловеров Погба с момента первых слухов о трансфере в Манчестер выросло на четверть. Клубы Премьер-лиги часто используют это в качестве инструмента на переговорах. Также «МЮ» знал, в чем их — клуба без места в Лиге чемпионов — преимущество над «Реалом», действующим европейским чемпионом, и оно помогло спасти казавшиеся безнадежными переговоры.

Читайте также

Mr. Dab. Почему все обрушились с критикой на Погба?

Отношение к полузащитнику «Юнайтед» меняется изо дня в день.

«Юнайтед» убедил Погба, что если он уедет в Мадрид, то он может оказаться третьим или четвертым игроком за спинами Криштиану Роналду и Гарета Бейла. Ни одного из них не смог бы превзойти опорный полузащитник. «Юнайтед» настаивал, что, если он вернется в Манчестер, где у него все еще много друзей, они сделают его ключевым игроком. С новым менеджером команда могла быть построена вокруг Погба и помочь его популярности рвануть вверх, что уже можно было заметить по росту его фолловеров.

«Реал» не настолько отчаянно хотел подписать Погба, в отличие от своих соперников. В конечном счете, победа в Лиге чемпионов серьезно пересыщает поклонников, пусть и ненадолго. В то же время интерес «Барселоны» сильно угас, когда в разговоре стала фигурировать сумма, которую покупатель должен был выложить за главную звезду «Юве».

Горизонт был чист для «Юнайтед», который в этот момент начал креативить над слоганами и мемами, сопровождающими трансферную бомбу. Центральным слоганом стало слово «Reunited», а главным хэштегом — #Pogback. В реальной жизни вместе со всем этим Погба прибыл в Каррингтон на красном клубном «Шевроле». Также клуб и Adidas сняли рекламу с футболистом и поклонником «дьяволов», грайм-артистом из Южного Лондона Стормзи [автор в оригинале пишет о том, что Стормзи написал песню специально для ролика «First Never Follows», но на самом деле она появилась ровно за год до этого – прим. пер.].

Фергюсон предпочитал забирать новичков на машине с несколькими сотрудниками со взлетно-посадочной полосы аэропорта Манчестера, надеясь, что никто об этом не узнает. Теперь стало более чем очевидно, что эра Фергюсона ушла в далекое прошлое.

Возвращение Погба стало самым цитируемым постом «МЮ» в соцсетях всех времен

Ранее, в ноябре 2016 года, управляющий директор «Манчестер Юнайтед» Ричард Арнольд выступал с речью на Lisbon Web Summit перед 70 тысячами участников. Арнольд, напарник Эда Вудворда и человек, ответственный за заключение многих спонсорских сделок в «Юнайтед», редко выступает на публике и фигурирует в медиа, несмотря на ответственный пост.

Зал был полон перед его двадцатиминутным спичем, который стал рассказом о роли социальных сетей в принятии решений в «Юнайтед». На экране позади него всплывали цифры статистики: 71 миллион лайков в Facebook, 11 миллионов подписчиков в Twitter. Также подчеркивалась популярность еще на 11 локальных мировых платформах.

«Юнайтед» не сразу принялся за работу в социальных сетях, потому что Глейзеры боялись того объема критики, который сопровождал покупку клуба в 2005 году, но сейчас ситуация кардинально изменилась, и клуб может запускать такие массовые успешные кампании, как #Pogback.

На экране за спиной Арнольда появилось гигантское лицо Погба, которое периодически покрывали графики. В двух частях презентации, «#Pogback: мировой рекорд» и «Революционная трансферная медиа-кампания», директор «Юнайтед» объяснял, как сделка по Погба оказалась самым цитируемым постом «Юнайтед» в истории и самой популярной новостью, опубликованной на сайтах «Юнайтед».

Следующий график показал, что #Pogback упоминался в Instagram 635 000 раз — «больше, чем любой другой трансфер соперников "Юнайтед"». Арнольд мог ничего не говорить, так как графики были убедительны сами по себе: переход Луиса Суареса в «Барселону» упоминался 219 000 раз, Гонсало Игуаина в «Юве» — 145 000, Бэйла в «Реал» — 112 000, Фабрегаса в «Челси» — 96 000, де Брюйне в «Сити» — всего лишь 56 000 раз.

Читайте также

Почему «Манчестер Юнайтед» так тяжело даются голы?

The False 9 поднимает актуальную и важную проблему нынешнего «Юнайтед» - трудности при взломе обороны соперника.

«Вовлечение поклонников не должно быть частью работы — это и есть работа», — сказал Арнольд, иллюстрируя это еще порцией графиков, показывающих, что «Юнайтед» «привлекает» в сети больше поклонников, чем все остальные клубы, судя по ретвитам. На втором месте находится «Арсенал», на третьем — «Ливерпуль», на четвертом — «Челси», на пятом — клуб НБА «Голден Стэйт Уорриорз». Ниже — «Реал» и «Барса», а «Сити» лишь девятый по этому показателю.

«Знаменитая цитата Джона Леннона гласит, что «Битлз» были «популярнее Иисуса», — продолжает Арнольд. — И хотя мы не позволяем себе такое неуважение, с представленной точки зрения можно сказать, что подобное вовлечение в жизнь клуба сравнимо лишь с мировыми религиями. Подчеркну, что мы можем об этом говорить только с позиции заинтересованности поклонников в коммуникации с "Юнайтед"».

А «Юнайтед» хотят больше. Арнольд обозначает стратегию «Юнайтед» как «направленное вовлечение», сердцем которой должен стать Погба. На экране появляется список ключевых слов, которые вряд ли будут понятны посторонним: «Быть там, где фанаты, — мультиплатформа; развлечение — сторителлинг; коммуникация — создание беседы; создать поводы вернуться — эксклюзивность и желание делиться; локализация — говорить на языке фанатов; упростить для приема — девайсоцентричность; данные — измерение, анализ и оптимизация».

Ключевое здесь слово — «оптимизация». «Юнайтед» годами наращивал популярность. В прошлом фанаты в Азии покупали поддельные футболки и не покупали билеты на матчи. Это продолжалось до тех пор, пока клуб не сменил стратегию — и ее позже подхватят соперники — по поиску партнеров во всем мире, чтобы расширять присутствие собственного бренда одной из самых популярных команд. И вот тогда коммерческих успех вырос. Чтобы быть самым популярным, тебе нужно быть самым обсуждаемым. Для этого можно выигрывать титулы, а можно взрывать трансферный рынок.

Толпа специалистов в лиссабонском зале в этот момент взорвалась аплодисментами, хотя британские журналисты, которые в небольшом числе были в Португалии, обошлись циничным кликбейтом — «в «Юнайтед» утверждают, что они популярнее Иисуса». Впрочем, Ричард Арнольд не возражал против такой публичности. Он понимал, что в Поле Погба «Юнайтед» обрёл идеального медиа-партнера.

Жозе Моуринью

О Поле Погба

Погба заслуживает уважения. Он не виноват, что получает в десятки раз больше современной молодежи и футболистов из прошлого. Этот парень всего добился сам. Он боролся здесь за свою карьеру и не испугался другой страны в поисках лучших условий.

«Поль — эксцентрик, — говорит Эвра. — Каждый день он ищет что-то новое. Он творец не только на футбольном поле, но и в жизни, и вы замечаете это в соцсетях». Но защитник, перебравшийся из Турина в Марсель в январе этого года, отмечает, что Погба — это не только образ в Сети: «Если он проводит плохой матч, он подвергается сильной критике за посты в Сети или стрижку, но это не меняет его. Он отвечает за себя и независим от нее. Я не хочу, чтобы его имидж был важнее игры, и, хотя я не думаю, что это случится, кому-то может казаться иначе, и его начнут критиковать так же, как Дэвида Бэкхема».

«Манчестер Юнайтед» закончил прошлый сезон только шестым в чемпионате. Они даже не попали в Лигу чемпионов, однако их активность в Сети заставляет думать по-другому, отчасти благодаря Погба.

«Потратив 90 миллионов фунтов, вы не хотите получить проблем на 90 миллионов фунтов»

Бренд Погба достиг новых высот, когда его эмодзи засветились на табло «Олд Траффорд» во время матча с «Ливерпулем» 15 января 2017 года. Инициалы Погба выстрижены на его голове и высветлены краской. В центре внимания оказывается его разочаровывающая игра, возможно, худшая с момента возвращения, и заработанный им пенальти для «Ливерпуля» за игру рукой.

Конечно, не должно быть ничего важнее того, что француз делает на поле, и, хотя временами он блистает, его игра не впечатляет. Критика окружает его во второй половине сезона, хотя эксперты изредка и размышляют о его перспективах стать лучшим полузащитником мира. Его статистика не поражает воображение — всего лишь 4 гола и три ассиста в 25 играх, ни один из которых не случился в матче против команды из топ-6.

Моуринью чаще всего использует Погба в роли оттянутого полузащитника в расстановке 4-2-3-1 — эта роль менее всего подходит футболисту, как считают критики Погба, в том числе Джейми Каррагер и Фрэнк Лэмпард.

«Он не подходит совсем, или ему не хватает дисциплины, чтобы играть на этой позиции в полузащите, — говорил эксперт Sky Sports Джейми Каррагер в марте. — Он должен играть в обороне. «Юнайтед» должен был проиграть финал Кубка лиги «Саутгемптону». Я думаю, если бы они проиграли кому-то из топ-команд, Погба был бы одной из причин этого». С ним соглашается Лэмпард: «Он должен находиться ближе к собственным защитникам. Когда Моуринью играет с двумя хавбеками, он хочет, чтобы они защищались. Он хочет, чтобы их первой задачей была оборона. Мне жаль его критиковать, потому что он изначально не подходит на эту роль. Мне кажется, что Жозе хочет, чтобы плеймейкер тоже занимался защитой».

А затем бывший полузащитник «Челси» и сборной Англии разразился проклятьем. «Потратив 90 миллионов фунтов, вы не хотите получить проблем на 90 миллионов фунтов. Я уверен, что Жозе Моуринью как-то это решит, но сейчас Погба просто не впечатляет». Однако игроки «Манчестер Юнайтед» видят тактику иначе. «Я играю в полузащите из трех человек, и даже если и в паре с кем-то, то тот второй должен выдвигаться немного вперед, будь это Андер [Эррера], Поль [Погба] или Маруан [Феллайни]», — объясняет Майкл Каррик.

Лэмпард — один из лучших полузащитников своего поколения, но к двадцати трем годам он забил только 39 голов, а Погба — 51; дважды играл за сборную, а Погба — 42 раза, и он не выиграл ни одного трофея, а Погба  — 7. Трансфер Лэмпарда из «Вест Хэма» в «Челси» за 11 миллионов фунтов тоже оценивался высоко для 2002 года. Очевидно, от Погба ждут, что он будет настолько же хорошо. Никто, впрочем, не отрицает, что он сыграл плохо в двух важнейших домашних матчах «Юнайтед» в этом сезоне — безобразном манчестерском дерби и ничейной игре против «Ливерпуля».

Однако одноклубники поддерживают его. В Каррингтоне, на клубной тренировочной базе, Кэррик был настойчив: «Поль может вести игру. Он аккуратно пасует даже на большие дистанции. Он может замедлить игру и дать своей команде контроль над игрой, сохраняя большое влияние на нее. Эта черта присуща только лучшим».

Поклонники «Юнайтед» также стойко уверены в полузащитнике. Фанаты поднимают плакаты со словами «Молодой, одаренный, наш» и изображениями игрока на каждой домашней игре, хотя он еще не получил песню в свою честь, в отличие от Златана. В мегасторе на «Олд Траффорд» продажи футболок с надписью «Ибрагимович» и девяткой на спине пока на голову опережают продажи маек других игроков. Погба пока второй или третий, но его мерч популярен у детей от восьми до шестнадцати лет. Подростки обожают его трюки с мячом, внешний вид и образ.

«Если соцсети — главный порок Поля, то это неплохо, — говорит Джонни Эванс, покинувший «МЮ» в 2015 ради практики в «Вест Бромвиче». — Молодые парни могут заниматься куда худшими вещами. Важно то, что он хорош на поле, иногда лучше, иногда — нет, но он еще очень молод».

Эвра соглашается с бывшим одноклубником: «Люди продолжат критиковать Поля. Они видят ролик в Instagram и говорят: «Чем ты занят? Ты должен тренироваться». Но залить видео — одна минута времени, и Полю нравится тот адреналин, который приходит вместе с любым публичным действием. Он сам создает давление вокруг себя, но он может его выдержать. Со спонсорами он тоже легок в общении. Ему лишь нужно не давать им отвлекать себя от карьеры. Я не думаю, что, будь я моложе, я бы так же удачно переключался между соцсетями и футболом, у Поля прекрасно это получается. Это говорит о его зрелости».

Социальные сети — та область, где зрелый Погба мог бы дать пару ценных советов ветерану Эвра, которого он называет «Дядей Пэтом». «Поль был тем, кто заставил меня установить Instagram, — объясняет Эвра. — Я видел твиттер Рио Фердинанда, других игроков, говоривших о количестве подписчиков, но меня это только раздражало. Я считал это глупостью. Но затем Поль рассказал мне об Instagram, и я поделился парой фоток. И вот тогда мне стало это нравиться».

Оставаться верным себе — ключ к достижению высшего успеха на любом жизненном пути. Также у Погба есть доброта, необходимая в раздевалке футбольного клуба, старающегося снова занять мировой пьедестал. Именно так считает Майкл Каррик: «Как и Ибрагимович, Погба очень уверен в себе. Его веры в себя зачастую не хватает менее опытным игрокам. В нашей раздевалке долгое время не было такого человека. Это качество редко встречается, но за него нужно цепляться. Я и Уэйн [Руни] никогда не станем кем-то, кем мы не являемся».

«Люди видят его парнем, постоянно меняющим прически, а я смотрю на него как на футболиста. И я вижу игрока, который каждый день приходит и ответственно работает над собой, парня, который просто любит футбол. И в прошлом были похожие игроки, но они отвлекались на второстепенные вещи. Их игра пострадала. Но в Погба я вижу, что для него футбол на первом месте, и так должно быть. У него есть все для это. Он развивался на протяжении этого сезона, и я уверен, что он станет еще лучше».

Читайте также

«В клубе многие люди не давали мне покоя, постоянно сравнивая с Роем Кином». Большое интервью Майкла Каррика

Читатели United We Stand задали свои вопросы уроженцу Ньюкасла.

Отвечая на вопрос в интервью фанзину United We Stand о том, что он чувствует, глядя на одноклубников, которые слушают Стормзи и делают дэб на видео для Instagram и Twitter, и не считает ли он себя слишком старым для этого дерьма, Каррик не стал критиковать друзей: «Времена изменились, и я действительно немного староват для этого, но, возможно, в 22 я делал вещи, за которые другим игрокам тоже было стыдно. Планета по-прежнему крутится, нужно смириться с этим».

К второму году Погба — не говоря уже о Моуринью — в Манчестере наступит время сделать выводы. Рой Кин, сторонящийся селфи и культуры, к которой принадлежит Погба и его сверстники, также был рекордсменом по сумме трансфера, когда в 1993 году переезжал на «Олд Траффорд». Он незамедлительно оправдал себя, но тогда он присоединился к когорте чемпионов, а не клубу и команде, проходящим процесс тяжелой трансформации после четвертьвекового правления Ферги.

«На нем висит ценник, который тяжело оправдать, и я ему это уже говорил, — добавляет Эвра, которого просили не говорить о Погба, когда они были в «Ювентусе», потому что фанаты могли заподозрить давление на Поля в пользу «Юнайтед». — От него ждут чуда из-за его цены. Его критикуют, если он не забивает потрясающих мячей, но Погба не форвард, который кладет по 30 голов за сезон».

Его результативность и ассистирование партнерам всегда были на примерно одном уровне: с момента появления в первой команде «Ювентуса» он забил 9 раз и отдал 16 голевых передач в первом сезоне, 10 раз и 11 ассистов —  во второй год, и 10 раз и 13 ассистов — в последнем сезоне. На данный момент он отличился семь раз, хотя «МЮ» и не забивает столько, сколько это делал «Юве».

«Временами я переживаю за него, потому что он еще очень молод, а такое давление может сковать его игру, — говорит Эвра. — Поль должен быть свободным, наслаждаться и улыбаться. Так происходит, когда он играет лучше всего. Ему необходим опыт, чтобы лучше контролировать команду и брать игру на себя, хотя он очень зрелый для своих лет. Он общается с молодыми игроками и уважает старших. Он хочет учиться, и он хорош в раздевалке, где может и быть серьезным, и смеяться. Поль — счастливый парень, и нам всем стоит быть благодарными тому, что нам платят на игру в футбол каждый день».

Эвра согласен с тем, что Погба еще не достиг своего пика: «Поль работает над постоянством своей игры, чтобы стать настоящей машиной, производящей победы. Каждый может сыграть классно и забить классный гол. У классных игроков много классных игр — они постоянны, как Андрес Иньеста или Фрэнк Лэмпард. Я думаю, Поль может оказаться на их уровне, но он отличается от них».

Так какова его лучшая роль на поле?

«Поль может выигрывать матчи, потому что может творить, — таков вердикт Эвра. — Я не хочу давить на него, говоря, что он лучший игрок в мире, но у него есть все, чтобы стать лучшим».

Эванс считает так же: «Он суперзвезда, и он становится всё лучше и лучше. Его умение выбирать позицию на поле потрясающее, но он может дать команде ещё больше. Его техника позволяет ему идеально управлять мячом, у него прекрасный пас, скорость и сила. Что еще ему нужно, кроме как включать голову в нужный момент и отдать правильный пас?»

Ему точно не повредят пара забитых мячей и немного тактической гибкости. В конце концов, если вы тратите настолько бешеные деньги на футболиста, вам нужно, чтобы он мог играть больше одной роли и не только в одной схеме. Кроме всего прочего, «Юнайтед» очень нужен игрок, который бы доминировал на поле в важных матчах, и с этим у Погба получается плохо с момента его возвращения на «Олд Траффорд».

Однако, если шаг вперед на требуемый уровень звучит как серьезный запрос, вспомните, что это лишь треть работы. Поль также должен стать лидером в раздевалке и попрощаться с несколькими важными опытными товарищами, а вне стадиона он должен быть публичной персоной, представляющей клубный супербренд. Вот те три жирных зайца, которых он должен поймать перед глазами миллионов людей, ждущих его ошибки. И если раньше это было задачей трех легенд «Юнайтед», то сегодня эта ноша ложится на плечи двадцатичетырехлетнего француза. Пожалуй, у Погба самая тяжелая работа в футболе прямо сейчас.

Bonna chance, Поль.