«Мне снова 21». Как Антонио Валенсия стал лучшим правым защитником Премьер-лиги

«Он просто лучший правый защитник, которого вы можете иметь в своей команде. Сейчас нет лучшего игрока на этой позиции в мировом футболе», — Жозе Моуринью.

Объективная оценка нынешнего сезона в «Манчестер Юнайтед» для Антонио Валенсии. Долгое время эквадорец по нелепой случайности оставался без результативных действий в Премьер-лиге, играя важную роль в атакующих построениях Моуринью. В матче против «Мидлсбро» Антонио забил свой первый мяч в Премьер-лиге, начиная с января 2014 года. Славный повод вспомнить уникальный путь эквадорца на «Олд Траффорд».

Вместо Роналду

Валенсия открыл себя широкой публике на чемпионате мира 2006 года. Реактивный вингер провёл четыре матча в составе сборной Эквадора. Команда Антонио вылетела только в 1/8 финала, уступив Англии. Единственный гол тогда роскошным ударом со штрафного забил Дэвид Бэкхем. Знал бы Дэвид, что Валенсия ещё примерит его легендарный номер 7 в «Манчестер Юнайтед»…

После продуктивного сезона в «Уигане» Валенсия в 2009 году заинтересовал Алекса Фергюсона. «Манчестер» только продал Криштиану Роналду в «Реал» за 80 миллионов фунтов и купил Антонио за 16. Сложное время для ещё молодого эквадорца, которому на протяжении первого сезона было сложно спрятаться от сравнений с Криштиану.

«Прямолинейный, ограниченный и однообразный», — самые популярные прилагательные в адрес Валенсии во время первого сезона в «Юнайтед». После Роналду на правый фланг «Манчестера» было больно смотреть. Валенсия на заре своего появления на «Олд Траффорд» не отличался разнообразием.

Прошёл не без удачи на двух-трёх одинаковых финтах, подал и прострелил. Антонио сам практически не угрожал воротам. По статистике эквадорец был не так плох: 5 голов, 7 передач и безальтернативное место в стартовом составе. Второй сезон должен был стать определяющим.

Лучший игрок после двух переломов

В сентябре 2010 года Валенсия сломал ногу в игре против «Рейнджерс». Следующим летом Антонио уже во время подготовки к Кубку Америки получает тяжёлую травму колена. Второй подряд сезон оказался под угрозой, но Валенсия сумел оформить сенсационное возвращение и стать лучшим игроком «Манчестер Юнайтед» в том сезоне: 4 гола и 13 голевых передач. Валенсия вытеснил из состава Луиша Нани, а на «Олд Траффорд» поняли, что не обязательно играть красиво как Роналду, чтобы давать результат.

«Я очень волновался. Сначала я искал информацию о подобных травмах и видел примеры тех игроков, которые никогда не возвращались на прежний уровень. Моя игра зависит от скорости и реакции. Было сложно не думать об этом. Как-то раз Алекс Фергюсон пришёл ко мне в больницу и успокоил. Он сказал, что через некоторое время со мной всё будет в порядке».

Незаменимый игрок для четырёх тренеров

Валенсия — единственный полевой игрок в «Манчестер Юнайтед», являвшийся основным у четырёх главных тренеров. Фергюсон,  Мойес, Ван Гал и Моуринью — никто не смог отправить Валенсию в запас, хотя при голландце казалось, что Антонио исчерпал свой ресурс в «Манчестер Юнайтед».

Низкая результативность, относительно слабая левая нога и читаемость действий — Валенсия перестал удовлетворять качествам современного полузащитника на уровне «Юнайтед».

Луи ван Гал увидел в Валенсии потенциал правого защитника. Выносливость, скорость и тактическая выучка — всё при Антонио. Первый сезон на неродной позиции не был идеальным для эквадорца. Достаточно вспомнить провальный кубковый матч против «Арсенала». Именно после ошибки Валенсии команда потеряла шансы на трофей. В трансферное окно Ван Гал за 12,5 миллионов фунтов приобрёл итальянца Маттео Дармиана. Тогда многим и показалось, что дни Валенсии на «Олд Траффорд» сочтены, хотя Ван Гал призывал не торопиться.

«Дармиан — дублёр для Валенсии. Мы подписали его в качестве второго выбора для правого защитника».

Такой комментарий вызвал неоднозначную реакцию. Мало кто поверил Ван Галу, но время показало, что он был прав.

Чем хорош Антонио Валенсия?

В преддверии прихода Жозе Моуринью Валенсия не имел гарантированного места в стартовом составе. Одним из многих, кто не верил в потенциал эквадорца, был Пол Скоулз.

«Валенсия никогда не будет правым защитником. Даже в своей лучшей форме он никогда не сыграет, так как нужно «Юнайтед».

Читайте также

Эволюция Андера Эрреры

Георгий Шаков - о том, как прогрессирует Андер Эррера и за счет чего он становится лучшим в Премьер-лиге.

Валенсия со Скоулзом не согласился. В нынешнем сезоне он является незаменимым игроком на позиции правого защитника, имея лучшую статистику по многим показателям среди конкурентов по амплуа в Премьер-лиге. Маттео Дармиана вовсе смешно сравнивать с эквадорцем. Итальянец в своих девяти матчах был обыгран 20 раз. Валенсия в 24 встречах только семь раз позволил себя пройти один в один. Лучший результат для правых защитников в английской элите.

Антонио по-прежнему великолепен в атаке. Он — лидер по количеству успешных кроссов в штрафную с игры. 39 передач дошли до адресата. Главный преследователь Седрик Соареш из «Саутгемптона» оформил на десять меньше.

Статистика по данным Sky Sports

«Я изменился во многих отношениях в Англии за десять лет. Моим самым главным желанием всегда было оставаться в «Юнайтед». Честно говоря, я до сих пор чувствую себя на 21 год».